Xiphos

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Lo xiphos (in greco ξίφος) è una spada a doppio taglio, usata con una sola mano dai Greci antichi. Era l'arma primaria nel campo di battaglia per gli eserciti greci insieme alla lancia o al giavellotto. La lama era lunga circa 60 centimetri. I xiphos erano buoni per sia il taglio che gli attacchi di punta grazie alla forma a foglia della lama.

Veniva usata generalmente soltanto quando veniva abbandonata la lancia. Il disegno diritto e a doppio taglio dei xiphos le dava la stessa versatilità generale trovata nelle spade usate dalla fanteria fino a che le armi da fuoco non soppiantarono la spada sul campo da battaglia. Il relativo disegno è prestato a fendenti e stoccate.

A causa della natura del combattimento a cavallo, Senofonte ha suggerito che il makhaira curvo fosse usato dalla cavalleria. Sembra che gli Spartani abbiano sviluppato una spada più corta lunga circa 30 cm, molto simile allo xiphos usato comunemente dagli opliti. Questa versione abbreviata dei xiphos era utile nel combattimento ravvicinato delle guerre greche e fu ampiamente usata da tutti i Greci durante e dopo la guerra del Peloponneso, come ci viene mostrato dai disegni artistici di quel periodo. Tuttavia la spada lunga degli opliti non è mai cessata di esistere.

Un glossario della costruzione, della decorazione e dell'uso delle armi e dell'armatura, dice che "xiphos" è un nome usato da Omero per indicare una spada. L'incipit dell'opera dello Stone afferma che la spada ha avuto una lama a doppio taglio molto larga a circa due terzi della relativa lunghezza dal punto (così non necessariamente secondo le indicazioni della figura) e concluso in un punto molto lungo.