VATSIM
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VATSIM, acronimo di Virtual Air Traffic Simulation Network, è un'organizzazione che opera a livello mondiale e che ha lo scopo di simulare il mondo dell'aviazione reale. È possibile connettersi alla rete di VATSIM come pilota virtuale o come controllore di volo virtuale, utilizzando rispettivamente un programma apposito che si integra con il simulatore di volo (Microsoft Flight Simulator o X-Plane) oppure un programma che simula lo schermo radar di un controllore reale.
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[modifica] Storia
Nel 1997 venne pubblicata la prima versione di SquawkBox per Flight Simulator 95, e nello stesso anno venne compilato ProController, un programma che simulava lo schermo radar dei controllori. In questo modo, grazie ad un gruppo di appassionati di aviazione, nacque SATCO. Nel 1998, IVAO si divise da SATCO a causa di alcune incomprensioni. VATSIM venne ufficialmente fondata nel 2001, sostituendo SATCO.
[modifica] Iscrizione
La prima cosa da fare per entrare a far parte del mondo di VATSIM è iscriversi alla comunità mediante l'apposita pagina. Dopodiché è già possibile connettersi come pilota, ma è consigliato leggere le numerose guide messe a disposizione. Inoltre, è possibile entrare a far parte di una compagnia aerea virtuale, in modo da aumentare il realismo di volo e divertirsi di più. Molte di esse, prima di accettare i piloti, li sottopongono ad un piccolo test teorico. Non è nulla di spaventoso, ma per questo è consigliabile fare un po' di pratica e prendere confidenza con VATSIM prima di iscriversi.
Per quanto riguarda la carriera di controllore virtuale, invece, le cose funzionano in modo leggermente diverso. Dopo essersi iscritti ci si può connettere solamente come osservatori (OBS): in questo modo è possibile sintonizzarsi in ricezione sulle frequenze di altri controllori e controllare le loro azioni, un ottimo modo per imparare la fraseologia e le tecniche di controllo. Se, dopo ad alcune sessioni di osservazioni, si è interessati ad intraprendere la carriera di controllore virtuale, è necessario richiedere un test teorico. Dopo averlo superato, vi verrà chiesto di superare anche un piccolo test fraseologico: si tratta di una sessione di controllo procedurale, ovvero senza avere lo schermo radar di fronte, durante la quale si ricopre la posizione di torre e vengono simulati dei traffici. Lo scopo di questo testo non è tanto quello di testare le abilità tecniche del neo-controllore, ma quello di verificare che conosca la fraseologia corretta e il minimo indispensabile per iniziare. Dopo aver superato questo esame, si assume il grado di Student Controller (STU), ed è possibile aprire le postazioni di delivery, ground, tower e approach/departure senza limitazioni di orario. A partire da qui è possibile intraprendere una vera e propria carriera, durante la quale, passando esami teorici e pratici sempre più difficili, è possibile salire di grado e ricevere le abilitazioni per coprire zone più ampie.
[modifica] Programmi
La connessione a VATSIM è permessa solo mediante appositi programmi, la cui lista si può trovare sul sito di VATSIM. Essi si connettono a specifici server, messi gratuitamente a disposizione. Ogni server è collegato con tutti gli altri, quindi si potrà interagire con gli stessi piloti e con gli stessi controllori indipendentemente dal server al quale ci si connette. Pertanto è consigliabile scegliere il server geograficamente più vicino alla propria abitazione, in modo da ottenere una velocità di collegamento più elevata e quindi prestazioni migliori.
[modifica] Piloti
I programmi attualmente utilizzati per connettersi come pilota sono SquawkBox e FsInn. Entrambi sono gratuiti e, una volta installati, si integrano perfettamente in Flight Simulator. Le nuove versioni di questi programmi includono anche tutto il necessario per sintonizzarsi sulla frequenza di un controllore e comunicare con lui via testo ma anche via voce, utilizzando un microfono.
[modifica] Controllori
Anche per diventare controllori è necessario dotarsi di appositi programmi. È possibile utilizzare solamente quelli approvati da VATSIM, ovvero VRC oppure ASRC. Entrambi molto validi, forniscono una vista molto simile a quella che hanno i controllori di volo reali guardando i loro radar. Tramite essi è possibile gestire le tracce degli aerei connessi e comunicare con i piloti e con gli altri controllori via testo e via voce. Attualmente la maggior parte dei controllori utilizza VRC, essendo un programma molto più aggiornato di ASRC e che presenta più funzionalità.
[modifica] Visualizzatori traffico
Esistono alcuni programmi che permettono di controllare quali sono i client connessi a VATSIM. Tramite essi è possibile venire a conoscenza dei controllori e dei piloti online, è possibile guardare quali sono i voli in arrivo e in partenza da determinati aeroporti e alcuni permettono di visualizzare il METAR di un determinato aeroporto. I programmi più diffusi sono Servinfo (che dispone anche di funzionalità più avanzate, quali il ping dei server disponibili e la decifrazione del METAR) e vRoute (uscito di recente, che ha un'interfaccia più amichevole e integra anche funzioni di schedulazione e planning del volo). Per ulteriori informazioni si questi programmi fare riferimento ai link in fondo all'articolo.
[modifica] Qualità della simulazione
L'obiettivo principale è quello di ricreare una vera e propria realtà virtuale: la fraseologia, le procedure e le istruzioni impartite dai controllori rispecchiano quelle reali. Prima di intraprendere un volo, è necessario pianificarlo nei minimi dettagli, partendo dagli aspetti fondamentali come la rotta, la quota e la quantità di carburante che è necessario imbarcare, fino ai dettagli (ma pur sempre necessari), come l'aeroporto alternato su cui dirottare nel caso in cui l'aeroporto di destinazione sia chiuso.
[modifica] Lista vACC
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