Richard Owen
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Sir Richard Owen (Lancaster, 20 luglio 1804 – 18 dicembre 1892) è stato un biologo e paleontologo britannico.
[modifica] Cenni biografici
Frequentò il corso di anatomia alla Barclay School di Edimburgo, dove, dopo di lui, studiò anche Darwin.
Divenne in seguito assistente nel lavoro di catalogazione della Hunterian Collection, una collezione di 13.000 reperti anatomici umani ed animali, che era stata acquistata dalla casa reale inglese dopo la morte del proprietario, il famoso chirurgo John Hunter. Da allora Owen abbandonò gli studi di medicina, e si occupò soltanto di anatomia comparata.
Partecipò ai dibattiti che seguirono alla pubblicazione del trattato sull'Origine delle specie di Darwin, entrando spesso in polemica con lo stesso Darwin, non tanto per il contenuto scientifico del trattato, ma piuttosto per motivi di rivalità personale.
Gli si attribuisce la paternità del termine dinosauro (lucertola terribile), Thomas Henry Huxley coniò il termine ornitoscellide per chiamare questi rettili, il nome faceva riferimento alla parentela filogenetica con gli ucelli. Owen sostenitore del creazionismo scartò questo termine con disprrezzo.
Nel 1856 fu nominato sovrintendente delle collezioni di storia naturale del British Museum.
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