Naxos (Sicilia)

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Naxos è un sito archeologico ricadente nel territorio del Comune di Giardini-Naxos in provincia di Messina.

[modifica] Storia

Naxos è la prima colonia greca ad essere fondata in Sicilia dai Calcidesi nel 734 a.C.; fu quindi questo il primo nucleo della Magna Grecia. Gli abitanti costruiscono sulla spiaggia un altare al dio Apollo. Nel \ un gruppo di coloni va a fondare Katane (l'attuale Catania) e Leontinoi (l'odierna Lentini) La città si sviluppa ed assume importanza tanto da attirare l'attenzione delle altre colonie greche che si erano via via costituite in Sicilia. Nel quinto secolo a.C., il tiranno di Gela Ippocrate cinge d'assedio la città ma non riesce a conquistarla. Nel 476 a.C. Ierone di Siracusa rifonda la città secondo un impianto regolare. Nel 425 a.C. Naxos è alleata di Atene nella guerra che questa ha dichiarato a Siracusa. Nel 403 a.C. il tiranno di Siracusa Dionisio I distrugge la città per punirla dell'alleanza con Atene. Gli abitanti vengono fatti schiavi e le rovine della città vengono cedute ai siculi alleati di Siracusa. Dopo questo evento Naxos perde molto del suo prestigio e rimane un porto per il commercio ma perde il rango di città-stato. La popolazione si trasferisce sul Monte Tauro e fonda la città di Tauromenium l'attuale Taormina. La prima colonia greca di Sicilia dura pertanto poco più di trecento anni. A causa di questa situazione, più unica che rara, gli scavi archeologici hanno consentito di conoscere con precisione l'urbanistica delle città arcaiche greche. Il sito archeologico della antica Naxos insiste sulla penisola di Schisò su una superficie di circa 37 ettari. L'insenatura esistente fra capo Taormina e capo Schisò forma la baia di Naxos. Questa insenatura costituiva un riparo naturale per le piccole e fragili navi di allora.

[modifica] Notizie sull'architettura

Le campagne di scavo hanno consentito di conoscere la struttura urbanistica della città arcaica. Essa si sviluppò, nella sua fase iniziale, principalmente sulla costa e su di una estensione di circa 12-13 ettari. Nel corso degli anni la città si allargò verso l'entroterra e furono realizzate delle mura che la difendessero da attacchi via terra. Nelle mura, realizzate in pietra lavica grezza, esistevano quattro porte per consentire la comunicazione con l'esterno. Lo spessore delle mura alla base era di circa 5 metri come risulta dai rilevamenti effettuati. Dentro la città esistevano, laboratori artigianali, abitazioni, edifici pubblici e per il culto. Le strade principali erano più larghe ed orientate secondo la direttrice nord-sud per favorire il trasporto delle merci dal porto verso l'entroterra.

[modifica] La moneta

Dagli scavi è emerso che alla fine del VI secolo a.C., la città di Naxos batteva monete d'argento segno di una società sviluppata.