Linux user group
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Un Linux User Group (LUG), o anche "Linux Users Group" e "Linux Users' Group", è un gruppo formato da persone che condividono la stessa passione verso il Software libero e in particolare verso il sistema operativo GNU/Linux, oltre che essere accomunati dal piacere di usarlo e quindi di scambiare reciprocamente le proprie esperienze.
Fondamentalmente un LUG è un'organizzazione non-profit (Associazione), formata da persone liberamente costituite, che svolgono la loro attività prevalentemente attraverso prestazioni volontarie e che provvedono al supporto e alla diffusione di GNU/Linux in particolar modo per chi si avvicina per la prima volta a questo sistema operativo. Esso si pone quindi come un punto di riferimento a livello locale per tutti coloro che utilizzano GNU/Linux e condividono la filosofia del Software libero. E difatti, il termine LUG, si riferisce comunemente ai gruppi locali di persone che si incontrano fisicamente in un luogo e organizzano eventi di divulgazione e aggregazione ma è anche usato per riferirsi ai gruppi che nascono e vivono online e che possono comprendere anche membri sparsi per tutto il mondo.
All'interno di un LUG convivono realtà molto diverse, che abbracciano sia gli utenti alle prime armi che quelli più smaliziati. Per partecipare attivamente all'attività di un LUG bastano buon spirito comprensivo, capacità cooperative una buona dose di curiosità e tanta tanta voglia di imparare e mettersi in discussione.
Organizzazioni simili al LUG sono il Free Software User Group (FSUG) e il FreeBSD User Group (FUG).
Per sapere in quali città si trovano i LUG si rimanda a questa lista dei lug italiani.
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[modifica] Un po' di storia
Nel 1991 Linus Benedict Torvalds rilascia il primo kernel Linux. Dalla sua nascita segue una costante crescita e nel '94 il kernel Linux diventa Libero. In questo stesso anno insieme alla nascita delle prime società e organizzazioni che distribuiscono Gnu/Linux (Red Hat, Suse, Debian), iniziano a diffondersi i primi LUG nel mondo.
Anche in Italia ci si inizia a riunire in LUG verso i primi anni '90 e i primi LUG nascono prevalentemente in ambiti accademici come nelle facoltà di ingegneria e informatica dovuto all'interessamento di ricercatori, studenti, programmatori, appassionati di informatica che cominciano a trovare terreno fertile per le loro iniziative grazie soprattutto alla crescente diffusione di internet. Uno dei primi gruppi in assoluto fu il PLUTO, che nasce nel 1992 nella città di Padova, e che si è ampliato a punto tale da avere membri anche al di fuori dell'Italia diventando un importante progetto.
Attualmente esistono più di 180 LUG sparsi su tutta l'Italia e chissà quante altre migliaia nel mondo, ed il numero è in costante crescita, con nuovi gruppi che vengono fondati a coprire sempre sempre più capillarmente il territorio nazionale, sintomo anche della costante crescita di interesse per GNU/Linux.
[modifica] Finalità dei LUG
Gli obiettivi di un LUG possono variare sensibilmente a secondo del tipo di gruppo, dalle caratteristiche dei suoi membri e dal luogo o campo dove il gruppo stesso opera. Non esistono documenti ufficiali che dicano esattamente cosa è un LUG e cosa deve fare per essere definito tale, ma è possibile tracciare alcuni confini entro i quali si possono riconoscere queste associazioni.
L'obiettivo principale di un LUG è quello di estendere le conoscenze dei propri membri e condividerle con gli altri per una crescita comune. Un LUG può insegnare ad un nuovo utente come utilizzare al meglio gli strumenti in proprio possesso, e nel contempo può mostrare all'utente più esperto punti di vista differenti per ottenere i massimi risultati.
Volendo schematizzare è possibile individuare alcune finalità base per un LUG.
- Diffusione
- Formazione
- Divulgazione
- Supporto
- Aggregazione
Ogni LUG può combinarle o integrarle a suo piacimento, in accordo con i suoi membri.
[modifica] Riferimenti di un LUG
Un LUG per essere tale ha bisogno innanzi tutto di farsi conoscere e disporre di alcuni mezzi necessari ai suoi fini. Per far questo ha a disposizione varie alternative. Essenzialmente si riconoscono due modalità di aggregazione nonché di fruizione dei servizi forniti da un LUG. Ci sono LUG che possono disporre di una sede fisica e altri che fanno sentire la loro presenza essenzialmente tramite strumenti online. In verità buona parte dei LUG rientra in entrambe le categorie.
[modifica] Sede Fisica
I LUG sono generalmente circoscritti ad un città o ad una zona. Per questo molti di loro hanno una sede. Queste possono essere liberamente accessibili a tutti, oppure essere messe a disposizione dei soli membri di quei LUG che si sono costituiti come associazioni e che richiedono una minima tassa d'iscrizione. L'esistenza di una sede fisica è importante, in quanto ciascun LUG può proporsi come entità strettamente legata alle tematiche locali. Inoltre la vicinanza e la possibilità di interazioni dirette con e fra i membri offre più riferimenti ed un maggior senso di sicurezza all'utente locale senza contare che il mantenimento di relazioni sotto il profilo umano sono generalmente molto più proficue. Gli incontri in sede avvengono tipicamente con cadenza settimanale o mensile e in questi incontri vengono pianificati progetti, si chiacchiera del più e del meno, si aiuta a installare nuove distro ai neofiti (Installfests o Installation Party), si fanno attività che ruotano attorno al mondo del Software libero, si rivelano alcuni trucchi, si costruiscono reti a libero utilizzo degli utenti etc etc.
[modifica] Sede Virtuale
Non tutti i LUG hanno la possibilità di incontrarsi in luoghi fisici. Per questo internet è il luogo principale di aggregazione fra i membri di molti LUG. Infatti un LUG generalmente utilizza i seguenti strumenti:
- Sito Web: è il biglietto da visita del LUG. Nel sito sono racchiuse le informazioni basilari del LUG e riferimenti, documentazione, software e quant'altro di interesse per gli utenti GNU/Linux. La lista dei siti dei LUG italiani è disponibile qui.
- Mailing List: è il cuore pulsante della maggior parte dei LUG. È tramite questo strumento che i membri si incontrano virtualmente e si scambiano informazioni. È inoltre luogo privilegiato per organizzare e comunicare eventi o attività del LUG stesso. Semplicemente indispensabile per ogni gruppo.
- IRC: per chattare in real time con i mebri del LUG. Alle volte è troppo dispendioso attendere le risposte via mail. È qui che prendono vita vere e proprie riunioni virtuali.
- NewsLetter: per tutte le comunicazioni del LUG ai suoi associati che non necessitano di risposte e commenti, ovvero come notizie, date di eventi etc.
- Forum: quando una discussione in mailing list si fa veramente "grossa" è utile spostarla su di un forum. Questo permette di tener traccia delle conclusioni a tutto vantaggio dei nuovi membri che si sono persi i "lavori".
[modifica] Attività tipiche
Le attività possono essere svariate: si va da incontri pratici in cui si offre aiuto per l'installazione e la configurazione di Linux, ad altri più didattici e mirati ad ampliare le conoscenze su Linux in modo scambievole e reciproco, favorendo la libertà di conoscenza di ciascuno.
[modifica] Linux Day e Manifestazioni
Particolare rilevanza ha assunto un evento a cadenza annuale noto come Linux Day, promosso sin dal 2001 da Italian Linux Society (ILS) in cui i LUG partecipano come organizzatori locali. Durante il Linux Day i vari gruppi si riuniscono in spazi aperti al pubblico ed organizzano conferenze che abbiano come tema il software libero e l'opensource.
Ogni LUG inoltre ha la libertà di organizzare qualsiasi tipo di manifestazione o evento volto alla diffusione di GNU/Linux. Si conoscono casi in cui alcuni dei LUG riescono a far parte di fiere cittadine dove mettono a disposizione molto materiale tramite banchetti a scopo divulgativo, oppure di LUG che riescono ad entrare nelle scuole per parlare direttamente con gli studenti per far conoscere sin da subito anche ai ragazzi GNU/Linux.
[modifica] Installation Party
I Linux Installation Party (LIP) o più semplicemente Installfests, sono delle giornate organizzate dedicate all'installazione di GNU/Linux nei PC di chi accetta l'invito dei LUG a provare il sistema operativo. Generalmente avvengono in concomitanza con altre manifestazioni organizzate dagli stessi LUG. Ciò non toglie che, in linea di principio, si fa un LIP ogni volta che un membro del LUG dedica il suo tempo a installare GNU/Linux su di un PC.
[modifica] Corsi
Molti LUG organizzano veri e propri corsi sull'uso del Software Libero, rivolti sia a utenti inesperti che a persone che vogliono semplicemente ampliare le loro capacità tecniche e conoscenze informatiche.
[modifica] Progetti di gruppo
Molti LUG, essendo formati anche da gente molto esperta, ha la capacità di mantenere, fondare o supportare progetti di una certa rilevanza. Questi progetti vanno dal mantenimento e la produzione di documentazione ufficiale per GNU/Linux e per il Free Software in generale, allo sviluppo di particolari software che rispondono alle caratteristiche della licenza GNU/GPL. Infine alcuni gruppi si occupano di riciclaggio di vecchio hardware (trashware) tramite l'utilizzo di particolari distribuzioni Light che non richiedono eccessive risorse.
[modifica] Incontri
Oltre agli incontri che possono avvenire nelle sedi dei LUG o in particolari occasioni, non è raro che vengano organizzati degli incontri nei quali si discute in modo più distensivo di fronte ad una pizza e ad una birra, a conferma che l'appartenenza ad un LUG non è vista alla stregua di un impegno lavorativo, ma come momento di svago e di crescita culturale.
[modifica] Collegamenti esterni
[modifica] Bibliografia
- http://www.tldp.org/HOWTO/User-Group-HOWTO.html
- (PDF) http://www.vecchiomago.net/index.php?mod=none_Fdplus&fdaction=download&url=sections/08_Download/Press-Kit/LD2006-PK.pdf
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