Isotropia
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In fisica, l'isotropia è la proprietà di indipendenza dalla direzione, da parte di una grandezza definita nello spazio. Il suo contrario è l'anisotropia.
In una sostanza isotropa le proprietà fisiche non dipendono dalla direzione in cui si analizza la sostanza stessa (ad esempio l'indice di rifrazione nel vetro che indica che il comportamento della luce è uguale in tutte le direzioni), al contrario in una sostanza anisotropa (ad esempio una tavola di legno la cui resistenza è orientata nel senso ortogonale a quello delle fibre).
Analogamente, può essere definita l'isotropia del tempo: i due versi del tempo sono tra loro equivalenti. In generale, si dimostra che le grandi proprietà di simmetria - omogeneità del tempo, isotropia ed omogeneità dello spazio - sono correlate ad importanti principi di conservazione dell'energia, conservazione del momento angolare, conservazione della quantità di moto.
Un'altra interessante conseguenza dell'isotropia del tempo è il fatto che le leggi fondamentali sono invarianti per inversione temporale: se un fenomeno è vero nel tempo reale, nulla impedirebbe il suo svolgersi al contrario. A salvare la situazione interviene il secondo principio della termodinamica, in base al quale l'entropia dell'universo (in quanto sistema isolato) è in continuo aumento e sono possibili spontaneamente soltanto quei fenomeni che tendono ad accrescere il disordine complessivo.
