Filosofia naturale
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La filosofia naturale o filosofia della natura conosciuta in latino come philosophia naturalis, è un termine che si applica allo studio oggettivo della natura e dell'universo fisico. La filosofia naturale era dominante prima dello sviluppo della scienza moderna. È considerata la controparte, o dai positivisti la precorritrice, di ciò che oggi si chiama scienza naturale, in special modo della fisica.
Le forme di scienza storicamente si sono sviluppate dalla filosofia o più specificamente dalla filosofia naturale. Nelle vecchie università, le cattedre di filosofia naturale sono oggi occupate prevalentemente da professori di fisica. La nozione moderna di scienza e scienziato risale solamente al XIX secolo. Prima di allora, la parola "scienza" significava semplicemente conoscenza e non esisteva l'etichetta di scienziato. Il trattato di Newton del 1687 è conosciuto come I principi matematici della filosofia naturale.