Chierico
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Il chierico è un membro del clero di una religione.
Nel Cattolicesimo, per chierico si intendeva, prima della riforma del Concilio Vaticano II, la persona che, sebbene non avesse preso ancora i voti degli Ordini maggiori ecclesiastici della Chiesa cattolica, fosse già indirizzata al sacerdozio; per questo veniva rasata la parte superiore della testa all'interno del Rito di tonsura. Proprio da tale iniziazione nasce lo pseudonimo di chierica, che si riferisce alla parte rasata del capo.
Per estensione, con il termine "chierico" ci si riferisce a persone dotate di capacità intellettuali e culturali. Tale accezione deriva dalla tradizione medievale, perché per tutto il Medioevo gli intellettuali si formavano all'interno della Chiesa. Per dedicarsi interamente alla loro vocazione intellettuale e per sostenersi economicamente, si facevano impartire gli ordini minori. Tra i più famosi troviamo Francesco Petrarca.
In tempi moderni, con Julien Benda chierico ha assunto l'accezione di intellettuale organico al potere, la persona colta al servizio dei potenti.
