Cappella Pellegrini

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Il fregio principale di questa cappella è rappresentato dalle terrecotte attribuite a Michele da Firenze, questa figura ha una biografia sofferta e ricostruita nel 1932 da Fiocco, che ha attribuito a questo artista la paternità di questa cappella e di altre opere del nord Italia. Probabilmente Michele da Firenze nasce intorno al 1385 a Firenze e di per certo è uno dei collaboratori del Ghiberti alla fabbrica del Duomo nel 1403 (tra cui era Donatello). Successivamente lavora tra Arezzo, Modena e Bologna.

La cappella presenta una serie di decorazioni legate alla vita di Gesù, dal battesimo fino alla flagellazione in altro a sinistra. Originariamente la decorazione era policroma forse realizzata da Michele da Firenze stesso, oppure realizzata da Pisanello, in modo da creare un continuo con l’affresco esterno, ma fu in periodo neoclassico prima imbiancata tra 1700 e 1800, poi dilavata con un acido per riportare l’opera al colore della materia nel 1900. All’interno della cappella lavorarono almeno due mani, Michele ed il figlio Marsilio riscontrabile maggiormente nella parte destra della cappella recante figure meno raffinate. Si nota subito la forte influenza che la cultura del gotico internazionale presente a Verona ebbe su Michele da Firenze, soprattutto sulla concezione dello spazio e per una forte attenzione per il dettaglio. In una primissima fase della sua carriera lo scultore subisce l’influenza di Donatello, non riscontrabile qui in quanto l’influenza gotica veronese avrà la meglio. Possiamo datare con certezza l’opera a prima del 1436, perché in quella data un documento riporta il pagamento all’artista per il lavoro nella cappella.

Oltre alle scene della vita di Cristo si hanno figure di Santi e del committente Andrea Pellegrini, che richiederà espressamente la rappresentazione in ginocchio con il suo vestito più bello e in atteggiamento di preghiera verso l’altare della Vergine, questa formella porte gli elementi caratteristici di Michele da Firenze, ovvero la copertura a conchiglia e le colonne tortili, riproposte nelle formelle. All’interno della cappella doveva essere presente un altare in terracotta, andato perduto, e invece rimangono due tombe, una sulla destra di Giovanni Pellegrini del 1382 con un’architettura di Antonio da Mestre e una parte decorata di Martino da Verona; quella di sinistra è sempre legata alla famiglia Pellegrini ma anche alla famiglia Bevilacqua, sempre realizzata dagli stessi artisti. Sono molto presenti emulazioni del monumento Serego. A causa del monumento Brenzoni viene a crearsi una corrente di emulazione tra monumenti e decorazioni.