Cantiga
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Cantiga è il chipset che, abbinato al processore mobile Core 2 Duo Penryn e al modulo Wi-Fi Shiloh andrà a costituire la quinta generazione della piattaforma Centrino, conosciuta come Montevina e in particolare inaugurerà i nuovi nomi commerciali Centrino 2 e Centrino 2 vPro, evoluzioni delle precedenti Centrino Duo e Centrino Pro Santa Rosa a partire da giugno 2008.
Con il nome in codice Cantiga viene indicata in realtà la variante mobile del chipset per desktop della famiglia Eaglelake che verrò presentato anch'esso nel corso del 2008.
Dato che la piattaforma Montevina succederà alla piattaforma Santa Rosa, Cantiga sarà il successore del chipset Crestline alla base proprio di Santa Rosa.
Indice |
[modifica] Caratteristiche tecniche
Fino al predecessore di Cantiga, Crestline, il chipset dei sistemi Centrino era una variante di un modello desktop già presente sul mercato da quasi un anno. Con Cantiga, Intel ha deciso di cambiare strategia e di non basare quindi il suo design sul chipset Bearlake ma sul suo successore Eaglelake. Essendo una variante di tale famiglia specificatamente progettata per l'utilizzo in sistemi portatili, le caratteristiche di Cantiga riprenderanno in buona parte quelle del "fratello maggiore", sebbene in alcuni casi queste saranno leggermente limitate data l'inutilità di integrare alcune caratteristiche avanzate in un sistema portatile. Limitando tale supporto però, diverrà possibile inserire altre tecnologie specificatamente pensate per l'ambito mobile che contribuiranno a migliorare soprattutto il consumo energetico dell'intera piattaforma.
A differenza della versione principale per i desktop, che deve fornire supporto ad un elevato numero di CPU, in particolare tutti i modelli basati sull'architettura "Core", Cantiga verrà progettato specificatamente per supportare al meglio il processore alla base della sua piattaforma, vale a dire il Core 2 Duo Penryn, ovvero il secondo processore in ambito mobile, ad essere basato sull'architettura "Core", anzi sulla sua versione "Enhaced", lanciata da Intel insieme a tutti i nuovi processori prodotti a 45 nm.
A differenza del modello principale, la memoria RAM verrà supportata in quantitativo massimo di 4 GB di DDR3 in configurazione dual channel, mentre lo standard sarà quello DDR3-800 o DDR3-1066. Per quanto riguarda il BUS invece, esso aumenterà ulteriormente rispetto al predecessore Crestline, arrivando a 1066 MHz, ma rimane comunque più basso di quello a 1333 MHz offerto dalle altre varianti di Eaglelake. L'interfaccia di connessione con la scheda video, invece, dovrebbe rimanere la stessa, ovvero quella PCI Express x16, e dovrebbe rimanere libero anche il supporto per altre 6 linee PCI Express che potranno venire utilizzate dai produttori di Notebook a propria discrezione. Non è tuttavia escluso che possa debuttare in ambito notebook anche lo standard PCI Express 2.0, già disponibile nelle versioni di fascia più alta di Bearlake.
Nella versione pensata per la nuova piattaforma Centrino 2 vPro, dedicata al settore professionale, sarà disponibile anche il supporto della tecnologia iAMT per la gestione remota.
Anche per quanto riguarda il Southbridge, sono state introdotte alcune novità: rispetto a quanto fatto con il precedente chipset Crestline, Cantiga integrerà l'ICH9-M (variante mobile dell'ICH9 integrato nel predecessore di Eaglelake, Bearlake; si tratta di una scelta atta probabilmente a contenere il consumo di tali soluzioni) il quale offrirà fino a 10 porte USB 2.0 ma con prestazioni migliorate. Dal punto di vista dell'interfaccia SATA, il nuovo chipset supporterà ancora lo standard SATA 2.5 che prevede fino a 3 porte di tipo SATA-300.
Lo standard audio integrato rimarrà l'ormai collaudato "High Definition Audio", chiamato da Intel con il nome in codice Azalia. La qualità è infatti nettamente migliore rispetto a quella dello standard AC '97 e quindi anche un sistema con audio integrato può svolgere le funzioni di un impianto home theater. Per quanto riguarda la scheda di rete, il controller Ethernet Gigabit verrà integrato direttamente nel chipset.
La comunicazione tra Northbridge e Southbridge è la cosiddetta Direct Media Interface da ben 2 GB/s, ereditata anch'essa dalle precedenti versioni.
Infine sarà presente anche il modulo Wi-Fi Shiloh (nelle sue varianti "Shirley Peak" e "Echo Peak") per il supporto agli standard 802.11 a/b/g/n e, nel secondo caso, WiMax.
[modifica] Caratteristiche specificamente sviluppate per l'ambito mobile
Continuerà a venir implementata la nuova tecnologia Virtual Bus Clock (introdotta dal predecessore Crestline), che consente di variare dinamicamente la frequenza e la tensione elettrica del BUS in modo da contribuire, insieme alla tecnologia SpeedStep integrata nel processore, a ridurre automaticamente i consumi quando non viene richiesta la piena potenza del sistema. Si tratta proprio di una tecnologia analoga a quella SpeedStep, che però agisce sul BUS della scheda madre invece che sul clock della CPU.
[modifica] Sottocomparto grafico
Dal punto di vista del sotto-comparto grafico, Cantiga erediterà dalla famiglia Eaglelake, il chip grafico GMA X4500 HD (successore del GMA X3000 integrato nel chipset precedente Crestline) funzionante, a seconda delle versioni, a 533 MHz e 640 MHz, capace di supportare le OpenGL 2.0 e, per la prima volta in ambito notebook, le DirectX 10. Gli shader aumenteranno da 8 del predecessore, a 10 e saranno ancora di tipo unificato (e non separati in pixel shader e vertex shader) con supporto allo Shader Model 4.0.
La memoria utilizzabile dal comparto grafico, condivisa con il resto del sistema, dovrebbe rimanere di 256 MB gestita in maniera dinamica dalla tecnologia Dynamic Video Memory in base alle esigenze. Grazie alla tecnologia Clear Video di Intel sarà possibile anche la riproduzione di video in alta definizione; si tratta di una tecnologia che prevede l'impiego di algoritmi per incrementare la qualità d'immagine, similmente a quanto avviene con le tecnologie PureVideo di Nvidia e AVIVO di ATI Technologies. In aggiunta sarà possibile la decodifica in hardware del formato H.264 per avere, grazie anche al supporto HDCP, piena compatibilità con i formati Blu-ray e HD DVD. La risoluzione massima supportata dovrebbe spingersi fino a 2048x1536 pixel e verrà anche resa disponibile il supporto allo standard DisplayPort.
[modifica] Altre tecnologie per aumentare l'autonomia dei portatili
Già nella precedente piattaforma Santa Rosa, e più precisamente nel suo chipset, Intel ha introdotto ben 4 nuove tecnologie volte a massimizzare il risparmio energetico. Di seguito il dettaglio dei 4 interventi che dovrebbero venir implementati anche in Cantiga:
- D²PO: grazie a questa tecnologia, viene eseguita un'analisi in tempo reale di quello che viene riprodotto sullo schermo. Nel caso in cui vengano individuate immagini in movimento, il pannello viene utilizzato alle sue massime prestazioni, vale a dire creando un'immagine a 60 Hz progressivi mentre, nel caso in cui si passi alla visualizzazione di immagini statiche (come ad esempio in ambito Office), lo schermo viene automaticamente regolato a 60 Hz interlacciati. Grazie a questa tecnologia Intel conta di diminuire i consumi di circa 200 mW / 400 mW.
- Display P-States technology: si tratta di una tecnologia complementare alla precedente, sempre basata sull'analisi di quanto viene visualizzato a monitor. Sfruttando sempre la modalità progressiva, viene introdotta la possibilità di variare anche la frequenza di aggiornamento (Refresh) dello schermo che può scendere dai 60 Hz originali fino a 50 Hz o 40 Hz allo scopo di risparmiare altri 200 mW / 300 mW.
- Display Power Saving Technology (DPST) 3.0: grazie a questa tecnologia Intel conta di diminuire il consumo dello schermo di ben 25% eseguendo una variazione automatica dei parametri relativi a luminosità e contrasto: quando il notebook passa dalla condizione di alimentazione da rete fissa a quella da batteria il chipset riduce la luminosità ed aumenta il contrasto in base a impostazioni predefinite scelte da Intel. In termini quantitativi il consumo dovrebbe ridursi di circa 400 mW / 700 mW.
- Auto Connect Battery Saver (ACBS): in questo caso l'intervento è rivolto all'interfaccia di rete; nel caso in cui il portatile risulti scollegato da una rete, il sistema provvede a spegnere fisicamente il chip di controllo della rete LAN. Quest'ultima tecnologia consente di risparmiare altri 101 mW.
[modifica] Modelli attesi al debutto
Cantiga dovrebbe essere commercializzato in 3 varianti:
- GM47 - comparto grafico funzionante a 640 MHz
- GM45 - comparto grafico funzionante a 533 MHz
- PM45 - assenza del comparto grafico
[modifica] Nasce un concorrente: NVidia MCP79
Alla fine di aprile 2008 NVidia ha annunciato di avere allo studio un nuovo chipset chiamato MCP79 che nelle intenzioni dell'azienda dovrebbe far concorrenza a Cantiga.
A differenza della soluzione Intel, che usa la tradizionale configurazione a northbridge e southbridge separati, MCP79 sarà realizzato in un unico chip e tutte le sue varianti (dovrebbero essere fino a 6) saranno dotate del comparto grafico pienamente compatibile con le DirectX 10 e la tecnologia Hybrid SLI. La caratteristica ad un unico chip si profila molto interessante per i produttori di sistemi portatili dalla dimensioni molto compatte, e inoltre il comparto grafico dovrebbe essere nettamente più potente rispetto a quello integrato in Cantiga.
Tra le altre caratteristiche si possono citare il supporto per HDMI 1.2, memoria RAM di tipo DDR2 fino a 1066 MHz e DDR3 fino a 1333 MHz, hard disk SATA e eSATA (External SATA) a 3 Gbps, scheda di rete di tipo Gigabit, High Definition Audio (si tratta dello stesso standard offerto da Intel in licenza) e fino a 20 linee PCI Express 2.0. A questo si aggiungerà la tecnologia NVidia DriveCache dalle funzionalità molto simili all'Intel Turbo Memory che fa uso di una memoria flash per migliorare le prestazioni.
Tra le 6 varianti dell'MCP79 si possono citare in maniera particolare i seguenti modelli:
- MCP79-SLI - supporto delle configurazioni SLI
- MCP79-GLM - sottosistema video di classe "Quadro", ovvero dedicato al settore professionale
[modifica] Il successore
Informazioni ufficiali riguardo al successore di Cantiga non sono ancora disponibili, ma è molto probabile che si tratti di una soluzione in arrivo nel corso del 2009 abbinato al primo esponente della futura architettura Nehalem per formare le future piattaforme Centrino 2 e Centrino 2 vPro Calpella.
