Bench trial
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Il bench trial è una particolare modalità di svolgimento del processo penale statunitense, nel quale l'imputato rinuncia alla presenza della giuria, tale che il dibattimento si svolga unicamente di fronte al giudice (bench, difatti, significa toga). Conclusosi il dibattimento, è il giudice che condanna o assolve l'imputato (compito che, nel processo ordinario, spetta invece alla giuria), statuendo poi in ordine alla pena da infliggere. Questo speciale procedimento evita i costi ed i tempi lunghi che la celebrazione di un dibattimento in presenza della giuria implica, e nulla esclude che il giudice possa anche ricompensare l'imputato che opti per questo rito, infliggendo una pena minore in caso di condanna (nessun obbligo, comunque, grava sul magistrato).
