Gmail

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

Gmail

תמונת מסך של Gmail
מפתח	גוגל
גרסה אחרונה	מלא ב-7 בפברואר
מערכת הפעלה	שירות מבוסס רשת
רישיון	חופשי
קטגוריה	שירות דוא"ל
דף בית	http://www.gmail.com

Gmail, או ג'ימייל בעברית, הוא שירות דואר אלקטרוני מבוסס רשת וחינמי המופעל על ידי חברת גוגל. הוא מציע שירותים בדומה לשירותים כמו Hotmail של מיקרוסופט, Yahoo Mail של Yahoo ועוד רבים אחרים. ג'ימייל הוכרז ב־31 במרץ 2004 אך רבים היו ערים לכך רק למחרת, ב־1 באפריל. היו שחשבו כי ההכרזה היא מתיחה לכבוד האחד באפריל, זאת כיוון שבהשקתו, השירות הגביל את נפח האחסון בג'יגה-בית אחד, שהוא נפח אחסון גבוה מאוד יחסית למקובל באותה עת בשירות דואר חינמי, שלרוב היה מספק נפח אחסון בחינם שגודלו עד 10 מגה-בית. באפריל 2005 – שנה לאחר ההשקה – הוכרז כי Gmail יספק נפח אחסון בגודל "אינסוף ועוד אחת", ומדי יום ביומו מורחב שטח האחסון. הגדלה זו מתבצעת בלא הגבלה הודות למבנה רשת המחשבים של Google. תכונה נוספת של דוא"ל Gmail היא הצורה בה מוצגות ההודעות: התכתבויות שנעשות במעמד אותם צדדים מוצגות אחת מתחת לשנייה, כמעין תכנת מסרים מידיים או פורום.

מאז ההכרזה על השירות נוצרו מספר תוכנות שמנצלות לרעה שירות זה, בעיקר משום שהוא מספק נפח אחסון רב. ביניהן תוכנות שמאפשרות לנצל את נפח האכסון ככונן רשת. Google נלחמת בתוכנות אלה ומציבה בפניהן קשיים.

ההודעה על פרסומו של השירות גרמה לסערה בעולם המחשבים ומחוצה לו, למרות שבאתר ספיימק כבר הציעו תיבות דואר בנפח ג'יגה־בית אחד לכל דורש. החשש של חברות מתחרות מנטישת מנויים לטובת השירות החדש, גרמה להגדלה משמעותית של נפח האחסון בתיבות הדואר שלהם. ב־Yahoo Mail הוגדל נפח האחסון בתיבות הדואר בחינם ל־100 מגה־בית (וזמן קצר לאחר מכן אף ל־250 מגה־בית) ולבסוף לג'יגה־בית, אחרי תקופת נסיון בסין. ב־Hotmail הוכרז שנפח תיבות הדואר יוגדל בעתיד למשתמשים בחינם ל־250 מגה־בית. ב"וואלה! דואר" הגדילו לעשות ונפח האחסון בתיבות הדואר בחינם תפח לג'יגה־בית אחד (בדומה לג'ימייל), ולאחר מכן תפח שוב עד לכדי חמישה ג'יגה־בית (כפי שמציע אתר "נענע"). גם חברות אחרות הודיעו על הגדלה של נפח האחסון בהן בעתיד, או ביצעו זאת כבר בפועל. בעקבות זאת, נוצר מצב שבו אף על פי שגוגל הכריזה ראשונה על שירות דואר אלקטרוני עם נפח של ג'יגה-בית אחד בחינם, היא לא הראשונה שמציעה אותו לכלל הציבור.

בתחילת דרכו של שירות ג'ימייל ההרשמה הוגבלה רק למי שהוזמן על ידי משתמש קיים, ומספר ההזמנות שכל משתמש קיים קבל כדי לחלק למכריו היה מוגבל (בפברואר 2005 גדל מספר ההזמנות לאדם מ-6 ל־50, לאחר מכן הוגדל שוב עד ל-101). זה נעשה כחלק משלב הבטא בו השירות נמצא. שיטה זאת יצרה עודף ביקוש לחשבונות ג'ימייל ואפילו מסחר בהזמנות. ב-7 בפברואר 2007 נפתח ג'יימיל להרשמה חופשית, מבלי לקבל הזמנה ממשתמש רשום.

פרט לגודל תיבת הדואר הביא עמו ג'ימייל חידושים נוספים, בעיקר בממשק המשתמש השונה מאוד מכל שרות דואר אלקטרוני אחר. ג'ימייל אינו מאפשר כלל מיון דואר לתיקיות בממשק המשתמש באתר. במקום זאת יש אפשרות לסמן כל הודעה ב"תווית" אחת או יותר. הממשק מאפשר לבחור תוית ולהציג את ההודעות המסומנות בה. הממשק מאפשר חיפוש מהיר בתיבת הדואר הגדולה ובשלבים הראשונים של קיום השירות כלל לא אפשר מחיקת דואר. מחיקת הדואר נוספה מאוחר יותר לבקשת המשתמשים וגם כיום ממשק המשתמש בג'ימייל אינו מעודד את המשתמש למחוק הודעות דואר אלא להעבירן ל"ארכיון". הממשק המיוחד של ג'ימייל משקף את הגישה של Google שארגון המידע הוא משימה למחשב ולא דבר שאדם צריך להשקיע בו זמן רב. השירות והממשק נבנו כדי לאפשר למשתמש להשקיע מאמץ מינימלי בארגון הדואר האלקטרוני שלו ולהשתמש בטכנולוגית החיפוש של גוגל כדי להתמצא בתיבת הדואר.

בנוסף לשימוש בממשק המשתמש באתר, ג'ימייל אפשר למשתמשיו החל משלב די מוקדם להשתמש בפרוטוקול POP3 כדי להוריד הודעות לתוכנת דואר אלקטרני מקומית, ובהמשך גם להשתמש בפרוטוקול IMAP4 כדי לנהל את ההודעות על השרת בעזרת כל תוכנת דואר אלקטרוני התומכת ב-IMAP (כולל כאלו המותקנות בטלפונים ניידים). לפני ג'ימייל לא ניתנו שירותים כאלה בחינם רק על ידי אף אחד מהשירותים הגדולים והפופולריים.

מחוץ לעולם המחשבים, בעיקר מארגונים לשמירה על הפרטיות וזכויות האדם, נשמעו ביקורות על שיטת הפרסום בשירות החדש. הביקורת נובעת מהכרזת גוגל כי בג'ימייל לא יהיו באנרים, חלונות קופצים או סוגי פרסומת נוספים, למעט פרסומות טקסט מותאמות להודעה. על פי השיטה, סורק מחשב את ההודעה על פי מילות מפתח ושותל בצידה מודעות טקסט רלוונטיות להודעה וקישורים לדפי אינטרנט הקשורים להודעה, על פי מילות המפתח שנמצאו. כך לדוגמה, לצד הודעה שענינה סרט קולנוע מוצלח שראה הכותב, עשויה להופיע פרסומת טקסט לאתר שמוכר כרטיסים לאותו סרט.

הפצת הגרסה העברית של ג'ימייל החלה בתחילת יוני 2006.