מערכת משובצת מחשב
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
מערכת משובצת מחשב היא מערכת או מכשיר, שבהם משולב מחשב (או, ליתר דיוק, מעבד) המבצע פונקציות שונות של פעולתם. להבדיל מהמחשב המוכר בחיי היומיום, שהוא מכשיר גלוי המופעל ישירות על ידי המשתמש בו, המחשב במערכת משובצת מחשב סמוי מעין המשתמש, שלעתים אף אינו מודע לקיומו - המשתמש מפעיל את המערכת או המכשיר, בלי להכיר את מרכיביה.
תפוצתן של מערכות משובצות מחשב הולכת וגדלה, ובמערכות רבות, שפעלו בעבר ללא מחשב, משולב מחשב לשם שיפור ביצועיהן. דוגמאות לכך הם המכונית, שבה משולב מעבד, או מעבדים אחדים, לבקרת פעולתה, ומטוס מודרני, שבו משולבים מאות מעבדים, בכל תחומי פעולתו. מערכות אחרות התאפשרו רק הודות לאפשרות לשלב מעבד בפעולתן. דוגמה מובהקת לכך הוא הטלפון הסלולרי, שפעולתו מצריכה מעבד רב עוצמה.
תרומה בולטת לתפוצתן של מערכות משובצות מחשב נעוצה בהקטנת גודלו של המחשב, שמאפשר את שילובו במערכות קטנות למדי, כדוגמת טלפון סלולרי.
פעולות שבוצעו בעבר באמצעות מנגנון מכני, או באמצעות מערכת אלקטרונית ייעודית, נעשות כעת באמצעות מחשב כללי, שהתוכנה המותקנת בו מתאימה אותו לייעודו הספציפי.
