מכון וולקני
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
מינהל המחקר החקלאי או מרכז וולקני הוא המוסד הגדול ביותר בישראל העוסק במחקר חקלאי. המינהל מסייע לחקלאים בישראל בפתרון בעיות שונות בתחום החקלאות ויוזם, מבצע ומפקח על מחקרים חקלאיים ומחקרים בתחום הנדסת המזון.
חידושים רבים שיצאו ממינהל המחקר החקלאי מצאו את דרכם לשדות, למטעים ולשווקים בארץ ובעולם. בין התחומים בהם עסקו אנשי המינהל אפשר למנות גידולים מוגנים (גידולי חממה), השקייה, חקלאות באזורים צחיחים, טיפול בתוצרת לאחר הקטיף, מיכון חקלאי וזנים חדשים של פירות, ירקות וצמחי נוי.
אנשי המינהל מלמדים במוסדות להשכלה גבוהה בישראל כמו גם בקורסים שונים לתלמידים מהארץ ומחו"ל, ומשמשים כמנחים לתלמידים לתארים גבוהים. במינהל המחקר החקלאי פועלים כ-200 מדענים בעלי תואר דוקטור, כ-300 מהנדסים וטכנאים, ולמעלה מ-220 סטודנטים לתארים שונים.
[עריכה] היסטוריה ומבנה
הנהלת התנועה הציונית החליטה שיש להקים מערכת מחקר חקלאי בארץ ישראל, ובשנת 1921 הוקמה תחנת נסיונות חקלאית בתל אביב בראשות יצחק אלעזרי-וולקני (וילקנסקי). בשנת 1932 עברה התחנה לרחובות. אלעזרי-וולקני הציג, עם יסוד התחנה, את תוכניתו לעסוק במחקר, הדרכה והוראה. בתחילה עסקו רק במחקר והדרכה, אך בשנת 1942 הוקם המכון ללימודי החקלאות בו עסקו גם בהוראה. לאחר קום המדינה, בשנת 1951, חתמו המדינה והסוכנות היהודית לחלוקת הבעלות על רכוש התחנה ברחובות בין הפקולטה לחקלאות של האוניברסיטה העברית והמוסד הממשלתי שיקום ויעסוק במחקר חקלאי, ועובדי התחנה הפכו לעובדי מדינה.
החל בשנת 1955 קיבל המכון לרשותו קרקעות באזור ראשון לציון-בית דגן ("דרך המכבים") ויחידות המוסד החלו לעבור לשם, אולם התהליך נמשך שנים רבות, ועד היום שוכנת אחת היחידות ברחובות. בשנת 1966 מינה ראש הממשלה דאז לוי אשכול את אפרים קצ'לסקי לעמוד בראש ועדה שתארגן את המערכות הממשלתיות למחקר ופיתוח. המחקר החקלאי הנרחב זכה להתייחסות רבה בדו"ח, והוועדה המליצה להקים מינהל למחקר חקלאי ליד משרד החקלאות, להגדיר את תפקידי המכון, ואת הקשר בין המכון למשרד החקלאות, למנות מדען ראשי למשרד החקלאות, למסד את תנאי העסקתם וקידומם של עובדי המכון, ולפעול לעידוד פעילות אקדמית ברמה גבוהה. מסקנות הוועדה, שישומן החל בתחילת שנות השבעים, מתוות את דרכו של המוסד עד ימינו.
עם השנים נפתחו שלוחות וחוות שהיו כפופות למכון:
- תחנת נסיונות אזורית נוה-יער
- תחנת נסיונות אזורית גילת
- תחנת נסיונות מרכז בית דגן
- התחנה למדגה ולחקלאות מים בדור
- חוות נסיונות לכיש
- חוות הבשור
- חוות מגדה בנגב
- חוות מתתיהו בגליל עליון
כיום מורכב מינהל המחקר החקלאי מהמכונים הבאים:
- המכון למדעי הצמח
- המכון לחקר בעלי חיים
- המכון למדעי הקרקע, הים והסביבה
- המכון לטכנולוגיה ואחסון של תוצרת חקלאית
- המכון להנדסה חקלאית
שני מרכזי מחקר נוספים פועלים מטעם המרכז:
- מרכז מחקר נווה יער בצפון
- מרכז מחקר גילת בדרום
המכון לחקר בעלי חיים עדיין פועל בשטח הפקולטה לחקלאות ברחובות, במתכונת של מעבדות ושירותי אדמיניסטרציה. עבודות המחקר בבעלי חיים מתבצעות במרכז וולקני בבית דגן ובמרכז המחקר בנווה יער. כל שאר המכונים עברו, כאמור, לבית דגן, ויש להם שלוחות בתחנות הנסיונות בנוה-יער, בגילת, ובחוות האזוריות.
