Serviette de table

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Une serviette de table est une pièce de tissu individuelle dans laquelle on s'essuie à table.

Sommaire 1 Origines 2 Restauration 3 Savoir-vivre 4 Voir aussi 5 Bibliographie

[modifier] Origines

Les Romains se servaient de serviettes (mappa), que les convives apportaient eux-mêmes.

Au début du Moyen Âge, les convives s'essuyaient la bouche et les mains à même la nappe, ou à la « longuière » (pièce de toile, réservée à cet usage, qui ne couvre que le bord de la table).

Vers le XIII^e siècle, les « touailles » apparaissent, ce sont des torchons pendus au mur et que les convives utilisaient à volonté et qui servaient ensuite à recouvrir les restes de nourriture.

La serviette de table date du règne de Charles VII. Comme on mangeait encore avec les doigts, les serviettes étaient renouvelées plusieurs fois pendant le repas. Le « lave-mains » persista à la cour et fut rétabli sous le premier Empire : la serviette était présentée au début du repas au souverain par le maître d'hôtel, à la fin par un prince du sang ou un gentilhomme, puis par le grand chambellan impérial. Les officiers de la bouche portaient une serviette sur l'épaule.

[modifier] Restauration

Le maître d'hôtel d'un restaurant, les serveurs et garçons de café portent traditionnellement une serviette appelée liteau sur le bras gauche.

[modifier] Savoir-vivre

Les règles de savoir-vivre demandent qu'on utilise sa serviette avant de porter son verre à la bouche, et chaque fois que les lèvres sont marquées par un mets.

On ne noue sa serviette autour du cou que pour manger des fruits de mer à décortiquer.

[modifier] Voir aussi

• rond de serviette

[modifier] Bibliographie

• Nouveau Larousse illustré, 1898-1907