Sant Jordi
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La Sant Jordi est une fête d'origine catalane qui se déroule le 23 avril, jour de la Saint Georges, patron de la Catalogne. La tradition veut que chaque année, on offre un livre et une rose. Ce jour est devenu, sous l'égide de l'UNESCO, journée mondiale du livre et du droit d'auteur.
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[modifier] Saint Georges, un héros courtois
On sait peu de chose sur Saint Georges. Militaire romain, il fut un chrétien martyrisé au IVe siècle. La légende la plus populaire qui l'entoure fut écrite par Jacques de Voragine dans La Légende dorée. Il y relate la victoire de Saint Georges sur le dragon du sang duquel jaillit un rosier. Cueillant une rose, il l'offre à sa princesse. En retour, celle-ci lui offre un livre comme témoignage de son amour pour lui. Dès lors tout le peuple se convertit au christianisme.
[modifier] Une tradition perpétuée
Depuis le Moyen Âge, cette tradition du livre et de la rose a été perpétuée, surtout en terre catalane. Le mouvement littéraire de la Renaixança, pendant la deuxième moitié du XIXe siècle, fait de Sant Jordi le symbole de l'identité catalane. En 1926, la Chambre des Libraires de Barcelone a créé le Jour du Livre pour le 23 avril, date qui est aussi l'anniversaire de la mort de Cervantes, de Shakespeare et de l'Inca Garcilaso de la Vega (tous les trois en 1616).
[modifier] Jour mondial du livre et du droit d'auteur
Le 15 novembre 1995, la Conférence générale de l'UNESCO décide de proclamer ce jour, "Jour du livre et des droits d'auteur. L'Unesco marque ainsi l'importance du livre, qui est historiquement le plus puissant média de diffusion de la connaissance ainsi qu'un outil essentiel d'enrichissement culturel. Cette journée a pour but de promouvoir le livre et de donner accès à la culture au plus de personnes possibles. La première célébration de ce jour a donc eu lieu le 23 avril 1996.
[modifier] En France
En France, les libraires ont commencé il y a quelques années à célébrer cette journée en offrant à cette occasion à leur clientèle une rose pour l'achat d'un livre. Sous la bannière d'une association, l'association Verbes, plus de 400 librairies indépendantes s'unissent pour fêter Saint Georges et à travers lui la culture, le respect et l'amour. Certaines villes, comme Tours en 2006, organisent, autour du 23 avril, une Fête de la Lecture.
