Saliens (confrérie)
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Les Saliens sont des prêtres romains voués au culte de Mars et dont la création remontait selon la tradition au roi Numa Pompilius.
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[modifier] Étymologie
Selon l'histoire romain Varron, l'étymologie de leur nom serait le verbe latin salire, (sauter) ou salitare (danser) (de lingua latina, , 85).
[modifier] Histoire
Leur collège qui se recrutait par cooptation parmi les patriciens, était divisé en deux groupes de 12 membres :
Ces deux collèges sacerdotaux tombent en désuétude à la fin de la République et seuls celui des Saliens du Palatin est remis à l'honneur par Auguste dans le cadre des réformes religieuse accompagnant son règne.
Les Saliens étaient placés sous la tutelle de Jupiter, Mars, Quirinus, les dieux de la vieille triade précapitoline.
[modifier] Fonctions
La principale fonction des Saliens était la garde des douze boucliers sacrés, dont un avait été donné aux hommes par le dieu Mars, et avait été découvert par Numa Pompilius.
Pour éviter tout vol ou profanation contre cet objet sacré, il avait fait confectionner 11 copies identiques et dissimuler l'original parmi celles-ci.
En outre, les Saliens présidaient aux deux fêtes qui, en mars (Quinquatrus) et en octobre (Armilustrum, purification des armes), encadraient la saison de la guerre et dont la cérémonie principale, en mars, consistait en une procession à travers Rome régulièrement ponctuée par une danse sacrée accompagnée de chants, au cours de laquelle les Saliens, revêtus de la trabea, frappaient leur bouclier avec une lance. Aux origines en effet, les Romains ne faisaient la guerre que de mars à octobre.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
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[modifier] =Bibliographie
- Denys d'Halicarnasse, Les origines de Rome (livre II, 70-71), 1990, Les Belles Lettres
