Psygnosis

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Repères historiques
Création :	1984
Dates clés :	1993 (rachat par Sony Corporation) 1999 (filiale de Sony CE)
Disparition :	2000 (abandon du label)
Fondateur(s) :	Ian Hetherington et Jonathan Ellis
Fiche d’identité
Slogan(s) :	« Seeing is believing »
Siège social :	Angleterre, Liverpool
Activité(s) :	Édition de jeu vidéo Développement de jeu vidéo
Produit(s) :	Shadow of the Beast, Lemmings, wipEout, Formula One
Filiale(s) :	Psyclapse, Sizzlers (labels)
Effectif :	< 10 personnes (1984) 250 personnes (1999)
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Psygnosis Ltd. était une société britannique d'édition et de développement de jeu vidéo, basée à Liverpool. Fondée en 1984, la société devient dans les années 1990 un acteur central de l'industrie vidéoludique européenne. Psygnosis s'est illustrée par ses activités d'édition, avec des séries comme Shadow of the Beast, Lemmings, Destruction Derby ou Formula One, mais aussi pour des productions internes comme la série wipEout. Acquise par Sony Corporation en 1993, la société a joué un rôle clé dans le lancement de la PlayStation en 1995. En 1999, elle est devenue une filiale de Sony CE Europe et a disparu l'année suivante, du moins sous cette dénomination. Le principal studio de Liverpool fut renommé Sony Studio Liverpool.

Sommaire 1 Histoire de la compagnie 2 Principaux artistes 3 Développeurs externes 4 À noter 5 Jeux 5.1 1985 5.2 1986 5.3 1987 5.4 1988 5.5 1989 5.6 1990 5.7 1991 5.8 1992 5.9 1993 5.10 1994 5.11 1995 5.12 1996 5.13 1997 5.14 1998 5.15 1999 5.16 2000 6 Notes 7 Références 7.1 Liens externes

[modifier] Histoire de la compagnie

Fondée par Ian Hetherington et Jonathan Ellis en 1984, Psygnosis est née des cendres du développeur Imagine Software, dont Hetherington était le directeur financier. Les premiers jeux sont développés en interne : Brataccas (1985), Deep Space, Arena (1986) ou Barbarian (1987). La compagnie se tourne ensuite vers des développeurs indépendants, pour la plupart de jeunes passionnés qui réalisent là leurs premiers jeux, souvent dans des conditions amateurs^[1]. Sous le label « Psyclapse »^{[note 1]}, Psygnosis édite Menace et Blood Money de Dave Jones, qui fonde dans la foulée DMA Design, et Ballistix de l'équipe de Reflections.

Shadow of the Beast (Reflections, 1989) offre à Psygnosis son premier succès. Ses graphismes spectaculaires^{[note 2]} et ses musiques réussies lui confèrent une aura inédite, de celle qui eut donné envie de s'acheter un Amiga^{[note 3]}. Beast reste emblématique des productions 16 bits de l'éditeur. Celles-ci plongent le joueur dans des univers à l'identité marquée, d'inspiration SF ou fantastique, aux visuels attrayants et aux ambiances sonores envoûtantes. À l'image du shoot them up Agony (Art & Magic, 1991), les jeux Psygnosis sont réputés pour tirer les capacités de la machine vers le haut.

Dans les premières années, la compagnie emploie surtout des graphistes en interne qui sont chargés d'apporter une plus-value esthétique aux productions de développeurs externes, composé pour l'essentiel de programmeurs. Cette démarche pragmatique permet de maintenir un standard graphique élevé qui fait la réputation de l'éditeur. Psygnosis est aussi connu pour soigner la présentation de ses jeux : les cinématiques d'introduction et les écrans-titres sont très travaillés, des goodies (posters, t-shirt, etc) sont offerts avec les jeux, les illustrations des boîtes de jeux et les typographies des titres sont souvent réalisés par des illustrateurs talentueux. Le plus célèbre d'entre eux, Roger Dean, aura marqué la compagnie de son empreinte en concevant son logo, affublé de son inamovible chouette mauve^{[note 4]}.

Au début des années 1990, Psygnosis produit d'autres graines de développeurs : les plus fertiles seront Raising Hell (plus tard rebaptisé Bizarre Creations) et Traveller's Tales. Mais c'est le studio DMA Design et ses minuscules lemmings qui font alors les beaux jours de la société. Sorti en février 1991 sur Amiga, les ventes de Lemmings sont inespérées. Le jeu de réflexion est adapté sur la majorité des supports 8 et 16 bits et de nouveaux épisodes verront le jour sur les trois générations de machines suivantes. En 2006, ses créateurs estiment à plus de 15 millions le nombre d'exemplaires de jeux vendus^[2]. Grâce à ce succès et un catalogue de qualité, Psygnosis prend des hauteurs dans l'industrie européenne.

En 1993, à l'aube de la révolution du CD-ROM et de la 3D, sa situation va attirer les convoitises de Sony Corporation, qui rachète la société dans le but de préparer la sortie de sa future console, la PlayStation. Sous l'impulsion du géant nippon, les équipes internes se développent et de nouveaux bureaux sont ouvert à Londres, à Stroud, à Paris, en Allemagne, à Foster City en Californie, etc. Psygnosis va jouer un rôle déterminant dans le lancement de la machine en Europe. En premier lieu, des ingénieurs de la société sont chargés de développer un kit de développement de jeux PlayStation sur compatible PC. Finalisé fin 1994 et immédiatement adopté par Sony, cet outil a permis d'accélérer le développement des titres, ce qui eu des effets positifs dans le contexte de concurrence avec la Saturn de Sega^[3]. Ensuite, Psygnosis va apporter plusieurs hits pour le lancement de la console, des jeux spectaculaires qui exploitent les capacités 3D de la console. Les équipes de Liverpool font sensation avec le jeu de course futuriste wipEout (1995). Reflections Interactive apporte sa contribution avec Destruction Derby (1995). En 1996, Bizarre Creations bat des records de ventes avec Formula One (1996). Bien que la PlayStation soit privilégiée, Psygnosis continue en parallèle à éditer des jeux sur d'autres supports, notamment sous Windows et Saturn.

En 1998, Sony décide de vendre les "opérations" européennes de la compagnie à l'éditeur Eidos. En mars 1999, Psygnosis, qui emploie alors 250 personnes, devient officiellement une filiale de Sony Computer Entertainment. Certains studios sont fermés, vendus, d'autres fusionnent avec les studios internes de SCEE. Les équipes de Liverpool sont rebaptisées SCE Studio Liverpool. Avec la sortie de la PlayStation 2 fin 2000, et après seize années d'existence, la célèbre chouette ne réapparaît plus sur les jaquettes de jeux. Plus que l'exemplarité de son catalogue, Psygnosis laisse derrière lui un esprit venu des origines que les amateurs de retrogaming se plaisent à entretenir.

[modifier] Principaux artistes

Parmi les principaux contributeurs de l'ère 16/32bits :

• Les graphistes en interne : Garvan Corbett - Colin Rushby - Jeff Bramfitt - Jim Bowers - Neil Thompson

• Les compositeurs : Tim Wright (alias CoLD SToRAGE) et son frère Lee^[4] - David Whittaker - Ray Norrish - Brian Johnston - Mike Clarke

• Les illustrateurs : Roger Dean - Tim White - Melvyn Grant - Ian Craig - Peter Andrew Jones - Ian Naylor

• L'équipe originelle de Brataccas (1985) : Philip Blackburn - David Canham - Garvan Corbett - Jonathan Ellis - Eugene Evans - Tom Flannery - Jake Glover - Ian Hetherington - Steve Lavache - David H. Lawson - Colin Rushby - Roger Dean et Ian Miller (illustrateurs)

[modifier] Développeurs externes

Les principaux studios indépendants ayant été produit par Psygnosis :

• Reflections Interactive
• DMA Design
• Bizarre Creations (alias Raising Hell)
• WJS Design
• Clockwork Games (alias Lunatic Software)
• Divide By Zero
• Traveller's Tales
• Perfect Entertainment (alias Perfect 10)
• Studio 33
• Millennium Interactive

[modifier] À noter

• En 1999, Ian Hetherington fonde Evolution Studios avec Martin Kenwright; la compagnie travaille alors en exclusivité pour SCEE. En 2003, il s'associe à Dave Jones (qui a vendu DMA Design à Take-Two Interactive) pour créer Realtime Worlds.
• En 2005, certains membres originels de Psygnosis travaillent encore pour Sony Studio Liverpool. C'est notamment le cas de Garvan Corbett, Jeff Bramfitt et de Neil Thompson.

[modifier] Jeux

Psygnosis a édité et/ou développé plus de 140 jeux.

Titre (titre alternatif)	Développeur	Plate-formes	Remarque

[modifier] 1985

Brataccas	Psygnosis	Amiga, Atari ST, Macintosh

[modifier] 1986

Arena	Psygnosis	Amiga, Atari ST
Deep Space	Psygnosis	Amiga, Atari ST

[modifier] 1987

Barbarian	Psygnosis	Amiga, Atari ST, Amstrad CPC, Commodore 64, DOS, MSX, ZX Spectrum
Terrorpods	Psygnosis	Amiga, Atari ST, Amstrad CPC, Commodore 64, MSX, ZX Spectrum

[modifier] 1988

Captain Fizz Meets the Blaster-Trons	Papyrus Design Group	Amiga, Atari ST, Commodore 64, ZX Spectrum	label Psyclapse
Explora: Time Run (Chrono Quest)	Infomedia France	Amiga, Atari ST	édité en France par 16 32 Diffusion
Menace	DMA Design	Amiga, Atari ST, Commodore 64, DOS	label Psyclapse
Obliterator	Psygnosis	Amiga, Atari ST, Amstrad CPC

[modifier] 1989

Baal	WJS Design	Amiga, Atari ST, Commodore 64, DOS	label Psyclapse
Ballistix	Reflections	Amiga, Atari ST, DOS, PC Engine	label Psyclapse
Blood Money	DMA Design	Amiga, Atari ST, Commodore 64
Never Mind	MC Lothlorien	Amiga, Atari ST, DOS	label Psyclapse
Shadow of the Beast	Reflections	Amiga (portages, cf. article)

[modifier] 1990

Anarchy	WJS Design	Amiga, Atari ST	label Psyclapse
Awesome	Reflections	Amiga, Atari ST, FM Towns
Carthage	Psygnosis	Amiga
Explora II (Chrono Quest II)	Infomedia France	Amiga, Atari ST, DOS	édité en France par 16 32 Diffusion
Infestation	Psygnosis	Amiga, Atari ST, DOS, FM Towns
Killing Game Show, The (Fatal Rewind)	Raising Hell	Amiga, Atari ST, Megadrive
Matrix Marauders	Psygnosis	Amiga, Atari ST	label Psyclapse
Nitro	Psygnosis	Amiga, Atari ST
Shadow of the Beast II	Reflections	Amiga, Atari ST, FM Towns, Megadrive, Mega CD
Spell Bound	WJS Design	Amiga, Atari ST	label Psyclapse
Stryx	Psygnosis	Amiga, Atari ST, DOS	label Psyclapse

[modifier] 1991

Agony	Art & Magic	Amiga
Air Support	Psygnosis	Amiga, Atari ST
Amnios	Flying Chicken	Amiga
Armour-Geddon	Psygnosis	Amiga, Atari ST, DOS
Atomino	Blue Byte	Amiga, Atari ST, Commodore 64, DOS
Barbarian II	Pandamonium Ent.	Amiga, Atari ST
Leander (The Legend of Galahad)	Traveller's Tales	Amiga, Atari ST, Megadrive
Lemmings	DMA Design	Amiga (portages, cf. article)
Monster Pack Volume 1[5]	-	Amiga
Monster Pack Volume 2[6]	-	Amiga
Obitus	Scenario Development	Amiga, Atari ST, DOS, Super Nintendo
Oh No! More Lemmings	DMA Design	Amiga, Atari ST, Archimedes, DOS, MacOS

[modifier] 1992

Aquaventura	Psygnosis	Amiga
Bill's Tomato Game	Psygnosis	Amiga
Carl Lewis Challenge, The	Teque London	Amiga, Atari ST, DOS
Creepers	Destiny Software	DOS
Cytron	Lunatic Software	Amiga
Dungeon Master	FTL	Amiga[7]
Ork (Infiltrator)	WJS Design	Amiga, Atari ST
Red Zone	Psygnosis	Amiga
Shadow of the Beast III	Reflections	Amiga, Atari ST
Wiz 'n' Liz	Bizarre Creations	Amiga, Megadrive

[modifier] 1993

Bob's Bad Day	The Dome Software	Amiga
Bram Stoker's Dracula	Traveller's Tales	Amiga, DOS, Megadrive
Combat Air Patrol	Maverick Simulation	Amiga, DOS
Globdule	Ex Animo Designs	Amiga
Lemmings 2: The Tribes	DMA Design	Amiga (portages, cf. article)
Hired Guns	DMA Design	Amiga, DOS
Holiday Lemmings 93	DMA Design	Amiga, DOS, Macintosh
Indigo[8]	Charley Bruster	Amiga
Innocent Until Caught	Divide By Zero	Amiga, DOS
Mega Mix[9]	-	Amiga
Microcosm	Psygnosis	3DO, Amiga CD32, DOS, FM Towns, Mega CD
Perihelion	Morbid Visions	Amiga
Prime Mover	Interactivision	Amiga
Puggsy	Traveller's Tales	Amiga, Megadrive, Mega CD
Second Samurai	Vivid Image	Amiga, Megadrive
Theatre of Death	The Software Shed	Amiga, DOS
Walker	DMA Design	Amiga

[modifier] 1994

All New World of Lemmings (The Lemmings Chronicles)	DMA Design	Amiga, DOS
Armour-Geddon II: Codename Hellfire	Psygnosis	Amiga
Benefactor	Digital Illusions	Amiga, Amiga CD32
Brian the Lion	Reflections Interactive	Amiga
Cliffhanger	Spidersoft	Amiga
Ecstatica	Andrew Spencer	DOS
Flink (The MisAdventures of Flink)	Psygnosis	Amiga CD32, Megadrive, Mega CD
Hexx: Heresy of the Wizard	Psygnosis	DOS
Holiday Lemmings 94	DMA Design	Amiga, DOS, Macintosh
Last Action Hero	The Dome Software	Amiga, DOS
Megamorph	Psygnosis	FM Towns
No Escape	Bits Studios	Megadrive, Super Nintendo	édité par Sony Imagesoft
Novastorm (Scavenger 4)	Psygnosis	3DO, DOS, FM Towns, Mega-CD, PlayStation

[modifier] 1995

3D Lemmings	Clockwork Games	DOS, PlayStation, Saturn
Blue Ice	Art of Mind Productions	DOS, Windows
Darker	Psygnosis	DOS
Daughter of Serpents	Millenium	DOS
Destruction Derby	Reflections Interactive	DOS, PlayStation
Discworld	Perfect 10 Production	DOS, PlayStation
Guilty (Innocent Until Caught 2: Presumed Guilty)	Divide By Zero	DOS
SilverLoad	Millennium	DOS
wipEout	Studio Liverpool	DOS, PlayStation, Saturn
X-It	Data Design	Amiga, DOS

[modifier] 1996

Adidas Power Soccer	Psygnosis France	PlayStation, Windows
Adventures of Lomax, The	Psygnosis	PlayStation, Windows
Assault Rigs	Stroud Studio	DOS, PlayStation, Saturn
Chronicles of the Sword	Synthetic Dimensions	DOS
La Cité des enfants perdus (City of Lost Children)	Psygnosis	DOS, PlayStation, Windows
Colony Wars	Studio Liverpool	PlayStation
Deadline	Millennium	DOS
Destruction Derby 2	Reflections Interactive	DOS, PlayStation, Windows
Discworld II	Perfect Studio	DOS, PlayStation, Windows
Ecstatica 2	Andrew Spencer	DOS, Windows
Formula One	Bizarre Creations	PlayStation
Krazy Ivan	Studio Liverpool	PlayStation, Saturn, Windows
Lemmings Paintball	Visual Science	Windows
Myst		PlayStation	adaptation
wipEout 2097 (wipEout XL)	Studio Liverpool	PlayStation, Saturn, Windows, Amiga

[modifier] 1997

Adidas Power Soccer 2	Psygnosis France	PlayStation
Alundra (The Adventures of Alundra)	Matrix Software	PlayStation
Formula One 97 (F1 Championship Edition)	Bizarre Creations	PlayStation
G-Police	Stroud Studio	PlayStation, Windows
Lifeforce Tenka (Codename: Tenka)	Studio Liverpool	PlayStation
Monster Trucks (Thunder Truck Rally)	Reflections Interactive	PlayStation
Overboard (Shipwreckers!)	Stroud Studio	PlayStation, Windows
Rosco McQueen: Firefighter Extreme	Slippery Snake	PlayStation
Sentient	Psygnosis	DOS, PlayStation, Windows
Shadow Master	HammerHead	PlayStation, Windows
Speedster (Rush Hour)	Clockwork Games	PlayStation

[modifier] 1998

1001 pattes (alias A Bug's Life)	Traveller's Tales	PlayStation
Adidas Power Soccer '98	Psygnosis France	PlayStation
Blast Radius	Studio Camden	PlayStation
Colony Wars: Vengeance	Studio Liverpool	PlayStation
Formula One 98	Visual Science	PlayStation
Newman Haas Racing	Studio 33	PlayStation
ODT: Escape Or Die Trying	Psygnosis	PlayStation, Windows
Psybadek	Psygnosis	PlayStation
Rascal	Traveller's Tales	PlayStation
Kula World (Roll Away, Kula Quest)	PlayCom Game Design	PlayStation
Sentinel Returns	Hookstone	PlayStation, Windows
Spice World	Psygnosis	PlayStation
Tellurian Defense	Psygnosis	PlayStation, Windows
wipEout 64	Studio Liverpool	Nintendo 64	édité par Midway
Zombieville	Psygnosis	Windows

[modifier] 1999

3X: The Science of War		PlayStation
Attack of the Saucerman		PlayStation, Windows
Expert Pool	Visual Science	Windows
Drakan : les Chevaliers du feu (Drakan: Order of the Flame)	Surreal Software	Windows
Eliminator	Magenta Software	PlayStation
Formula One 99	Studio 33	PlayStation
G-Police: Weapons of Justice	Stroud Studio	PlayStation
Kingsley's Adventure	Studio Camden	PlayStation
Lander	Studio Manchester ?	PlayStation
Nations: Fighter Command		Windows
Retro Force
Rollcage	Attention to Detail	PlayStation, Windows
Wip3out	Psygnosis	PlayStation

[modifier] 2000

Colony Wars: Red Sun (Colony Wars 3)		PlayStation	édité par Midway
Destruction Derby 64		Nintendo 64	édité par THQ
Destruction Derby Raw	Studio 33	PlayStation
Lemmings Revolution		Windows	édité par Take2 Interactive
Metal Conflict (Metal Fatigue)	Zono	Windows
Rollcage Stage II	Attention to Detail	PlayStation, Windows
Team Buddies	Studio Camden / Osiris Studios	PlayStation	édité par Sony CE et Midway

[modifier] Notes

[modifier] Références

• (en) L'histoire de Psygnosis sur Iprimus
• (fr) Tests des jeux sur GrosPixels

[modifier] Liens externes

• (fr) Psygnosis et l'Amiga
• (fr) Site de fan
• (en) Psygnosis.org
• (en) Les pochettes de jeux sur Exotica
• (en) Psygnosis sur MobyGames
• (en) Studio Liverpool sur SCEE

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