Prix Stella
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Les prix Stella (Stella Awards) sont des prix remis à chaque année aux États-Unis à des personnes ayant entamé des poursuites outrancières, tentant manifestement d'abuser du système judiciaire américain. Ces prix tirent leur nom de Stella Liebeck, plaignante dans l'affaire Liebeck v. McDonald's Restaurants, qui bénéficia, en premier jugement, d'une indemnité de 2,9 millions de dollars américains pour s'être brûlée en renversant un café en voiture.
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[modifier] Origines
Le prix Stella fut inventé par le journaliste et humoriste américain Randy Cassingham (en:Randy Cassingham). Il créa, en 2002, un site Internet[1] faisant le recensement de cas de poursuites judiciaires abusives faites aux États-Unis. Depuis ce temps, il liste les nominés et gagnants des prix Stella.
En 2005, Cassingham publia le livre The True Stella Awards: Honoring real cases of greedy opportunists, frivolous lawsuits, and the law run amok afin de contrer les nombreuses contrefaçons, rumeurs et légendes urbaines qui sont véhiculées à ce sujet sur l'Internet.
En mai 2007, Cassingham accorda son premier « Anti-Stella Award » à McNeil « Mac » Brown, un homme ayant perdu sa femme suite à un accident de voiture et qui a refusé de poursuivre pour dommages et intérêts exemplaires après s'être fait accorder 7,5 millions de dollars américains. C'est également à partir de cette époque que Cassingham est aidé dans sa tâche par deux avocats.[2]
[modifier] Gagnants
[modifier] 2002
Les sœurs Janice Bird, Dayle Bird Edgmon et Kim Bird Moran. Elles poursuivirent l'hôpital ayant traité leur mère pour la détresse émotionnelle qu'elles ont éprouvées en voyant les médecins s'occuper de cette dernière. Elles ont été déboutées par la cour suprême de Californie.
[modifier] 2003
La ville de Madera, en Californie. Cette dernière poursuivit la compagnie Taser, un fabriquant de pistolet à impulsion électrique, suite à la mort accidentelle d'un suspect. Ce dernier, menotté, se débattait durant son arrestation. La policière Marcy Noriega voulu le maîtriser à l'aide de son Taser, mais, dans le feu de l'action, elle confondit ce dernier avec son arme de service, tirant une balle en pleine poitrine du suspect. La ville affirma que la compagnie devait payer pour toute les demandes d'indemnités faites par la famille du défunt.
[modifier] 2004
Mary Ubaudi du Comté de Madison, Illinois. Suite à un accident de voiture, elle poursuivit Mazda pour ne pas avoir donné des instructions sur l'utilisation sécuritaire et appropriée d'une ceinture de sécurité.
[modifier] 2005
Christopher Roller de Burnsville, Minnesota. Il poursuivit David Copperfield et David Blame pour qu'ils révèlent leurs secrets. Affirmant être Dieu, Roller prétendait que ces magiciens défiaient les lois de la physique, ce qui demande des pouvoirs divins. Ainsi, d'une certaine manière, ils volaient ces pouvoirs à Roller.
[modifier] 2006
Allen Ray Heckard de Portland, Oregon. Affirmant ressembler à Michael Jordan et disant être souvent confondu avec ce dernier, il poursuivit l'athlète et le co-fondateur de Nike, Phil Knight, pour diffamation, blessures physiques et émotionnelles et souffrance, pour un total de 832 millions de dollars américains.
[modifier] 2007
Roy L. Pearson Jr., de Washington DC. Il poursuivit pour 65 millions de dollars américains une compagnie de nettoyage à sec pour la perte d'un pantalon.
