Pierre Louis Dulong
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| Naissance : | 13 février 1785 Rouen (France) |
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| Décès : | 19 juillet 1838 (à 53 ans) Paris (France) |
| Nationalité : | française |
| Champs : | Médecine, chimie, physique |
| Institution : | École normale, École vétérinaire d'Alfort, École polytechnique, Faculté des sciences de Paris |
Pierre Louis Dulong, né à Rouen le 13 février 1785 et mort à Paris le 19 juillet 1838, est un chimiste et physicien français, auteur de travaux sur la chaleur spécifique, la dilatation et l'indice de réfraction des gaz.
[modifier] Biographie
Né à Rouen, fils unique, laissé orphelin à l'âge de quatre ans avec une fortune assez considérable, il est confié à sa tante habitant Auxerre et fait ses études secondaires au collège d'Auxerre puis, en attendant d'atteindre l'âge de seize ans, suit un cours de grammaire générale et un cours de chimie à l'école centrale de Rouen. En 1800, il retourne à Auxerre afin de subir les épreuves d'examen d'entrée à l'École polytechnique, il y est seul admis sur soixante candidats et y entre en 1801, à l'âge minimal de seize ans. Bien que préférant le génie maritime, il est, à défaut de place, classé dans l'artillerie de terre. La faiblesse de sa santé l'oblige à quitter cette école avant la fin de la seconde année. Il étudie ensuite la médecine, art qu'il pratique quelque temps dans un quartier pauvre du douzième arrondissement de Paris, le faubourg Saint-Marceau. Il se tourne ensuite vers les sciences et tout d'abord la botanique, puis la chimie en devenant préparateur dans l'atelier de Berthollet où il travaille sur la réaction des sels solubles sur les sels insolubles. Il est nommé, par l'influence de Berthollet, répétiteur (puis maître de conférences) de physique-chimie à l'École normale. Il y prépare la première année le cours de chimie de Louis Jacques Thénard et en octobre 1811 découvre le chlorure d'azote. En octobre 1812 une explosion lui fait perdre un œil et deux doigts. Le 24 juillet 1813, il est nommé professeur de physique et de chimie à l'École vétérinaire d'Alfort, il en démissionna pour raison de santé le 13 octobre 1827. De 1813 à 1817 il y travaille sur l'acide nitreux, les acides phosphoriques et l'acide oxalique. Il collabore avec Petit sur le travail de la chaleur. Il est nommé examinateur de chimie à l'École polytechnique en 1812, de chimie et de physique en 1813, puis professeur de physique de 1820 à 1829, succédant à Alexis Thérèse Petit, et enfin directeur des études de 1830 à sa mort. Il est jusqu'en 1827. En 1820 il est nommé professeur adjoint à la Faculté des sciences de Paris auprès de Thénard, en charge des cours du 2e semestre. En 1828, il échange son cours de chimie avec le cours de physique de Louis Joseph Gay-Lussac, et en 1832, il est nommé professeur titulaire de la chaire de physique.
Il est élu membre de l'Académie des sciences en 1823 (section de physique générale).
[modifier] Travaux
Pierre Louis Dulong découvrit en 1812 le chlorure d'azote, mais en faisant des expériences sur ce composé dangereux, il perdit, par suite d'une explosion, un œil et deux doigts.
En physique, il reconnut, avec Alexis Thérèse Petit, que la chaleur spécifique des corps est en raison inverse du poids de leurs atomes. Ils développèrent une théorie permettant d'expliquer la valeur de la chaleur massique des métaux connue sous le nom de loi de Dulong et Petit.
Enfin, il détermina, avec François Arago, la force élastique de la vapeur d'eau à différentes températures.
La plupart de ses écrits ont été publiés dans les Annales de chimie et de physique:
- Recherches sur la décomposition mutuelle des sels insolubles et des sels solubles (Annales de Chimie, t. LXXXII) ;
- Mémoire sur une nouvelle matière détonante (Mémoires de la Société d'Arcueil, t. III) ;
- Recherches sur les lois de la dilatation des solides, des liquides et des fluides élastiques, et sur la mesure exacte des températures (Annales de Chimie et de Physique, t. II);
- Observations sur quelques combinaisons de l'azote et de l'oxygène (ibid.) ;
- Mémoire sur les combinaisons du phosphore avec l'oxygène (Mémoires de la Société d'Arcueil, t. III);
- Recherches sur la mesure des températures et sur les lois de la communication de la chaleur (Annales de Chimie et de Physique, t. VIl);
- Recherches sur quelques points importants de la théorie de la chaleur (ibid., t. X);
- Nouvelle détermination des proportions de l'eau et de la densité de quelques fluides élastiques (ibid.,t. XV) ;
- Notes sur la propriété que possèdent quelques métaux de faciliter la combinaison des fluides élastiques (Mémoires de l'Institut,t. V);
- Recherches sur les pouvoirs réfringents des fluides élastiques (ibid., t. X) ;
- Recherches sur la force élastique de la vapeur d'eau (ibid., t. X) ;
- Rapport, fait le 9 janvier 1832, avec MM. Arago, Prony et Cordier, sur un Mémoire relatif aux appareils producteurs de la vapeur, lu à l'Académie des Sciences, par le baron Seguier; Paris, 1832,in-8°.
[modifier] Hommages
Son nom est inscrit sur la Tour Eiffel.
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Claude Pouillet | |
| Louis Joseph Gay-Lussac |
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