Maison de Wettin
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La maison de Wettin est une famille royale qui règne actuellement sur la Belgique (depuis 1831) et sur le Royaume-Uni (depuis 1901), et qui régna autrefois sur la Bulgarie (de 1887 à 1946), sur le Portugal (de 1853 à 1910), sur la Pologne (de 1697 à 1763), sur le royaume de Saxe (de 1806 à 1918), sur le grand-duché de Saxe-Weimar (de 1815 à 1918), sur le duché de Saxe-Cobourg et Gotha (de 1826 à 1918), sur le duché de Saxe-Meiningen (de 1826 à 1918), sur le duché de Saxe-Altenbourg (de 1826 à 1918), sur l' Inde de 1901 à 1950, etc.
Originellement margraves de Meissen en 1089, les Wettins devinrent landgraves de Thuringe en 1263, puis ducs de saxe en 1423 avec la dignité d'électeurs du Saint Empire romain germanique.
[modifier] Branches Ernestine et Albertine
La famille se divisa en deux branches en 1485 quand les fils de Frédéric II, électeur de Saxe, se partagèrent l'héritage :
- au fils aîné, Ernest, l'électorat de Saxe, avec pour capitale Wittenberg, d'où la branche Ernestine
- au fils cadet, Albert, le duché de Saxe, avec pour capitale Dresde, d'où la branche Albertine
Ces deux branches évoluèrent très différemment : la branche Albertine maintint l'intégrité de la Saxe et préserva son pouvoir sur la région, tandis que les Ernestins divisèrent à plusieurs reprises leurs territoires en créant une mosaïque de petits duchés et comtés en Thuringe.
Les descendants de la branche puinée Albertine devinrent rois de Pologne (1697 - 1763) et de Saxe (1806 - 1918) et dirigèrent le duché napoléonien de Varsovie (1807 - 1814) après que l'invasion russe leur eut ôté leurs droits à la couronne de Pologne par la constitution de 1791.
[modifier] Les Saxe-Cobourg-Gotha et les Windsor
La branche aînée Ernestine perdit l'électorat au profit des Albertins en 1547, mais conserva ses possessions en Thuringe, divisant la région en une collection de mini-États. Une de ces maisons, celle de Saxe-Cobourg et Gotha, accéda au trône de Belgique (1831) et de Bulgarie (1908 - 1946), et fournit des consorts aux reines du Portugal et du Royaume-Uni, faisant passer le trône britannique dans la maison de Wettin.
Cette branche des Wettin régnant sur le Royaume-Uni depuis 1901 portait le nom de Saxe-Cobourg et Gotha. Wettin, étant une recréation allemande, n'a jamais été utilisé au Royaume-Uni.
Durant la Première Guerre mondiale, la maison royale britannique renonça à ses noms allemands pour prendre celui de Windsor qui est celui d'un château qu'elle possédait (et l'on peut noter le W initial commun) à la fois comme nom de maison et comme nom de famille. Le roi Édouard VIII prit le titre de duc de Windsor après son abdication en 1936. Après Élisabeth II la maison de Wettin perdra la couronne britannique, qui passera à la maison d'Oldenbourg, en la personne de Charles, prince de Galles, mais gardera peut-être Windsor comme nom de maison. Le nom de famille de cet héritier, qui est Mountbatten-Windsor pourrait être conservé aussi. Mountbatten est la forme anglicisée de Battenberg, du nom de la grand-mère paternelle de Charles qui a été relevé par le père de Charles et présente l'avantage d'être à moitié britannique.
