M101

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M101 peut désigner également le Howitzer 105 mm M2A1

M101

Données d'observation
Époque J2000.0

Type d'objet

Galaxie spirale type Sc

Ascension droite (α)

14^h 03^m 12,51^s

Déclinaison (δ)

+54° 20′ 53,1″

Distance

~ 23 millions AL
(~ 7,05 millions pc)

Magnitude
apparente (V)

+7,9

Dimensions apparentes

22 minutes d'arc

Constellation

Grande Ourse

Découverte

Découvreur(s)

Pierre Méchain

Date

1781

Désignations

M101, NGC 5457

M101 est une galaxie spirale située dans la Grande Ourse et distante de 23 millions d'années-lumière. M101 est vue exactement du dessus mais ses bras spiraux ne sont visibles qu'avec de grands télescopes. Le diamètre de la galaxie est comparable à la nôtre (90 000 années-lumière).

[modifier] Histoire

La galaxie fut découverte en 1781 par Charles Messier et Pierre Méchain. William Herschel fut le premier à observer de petites taches (qui étaient en réalité des fragments des bras spiraux) entourant la galaxie. Depuis le début du XX^e siècle, on a découvert pas moins de trois supernovae dans cette galaxie :

SN 1909A, découverte en le 26 janvier 1909 par Max Wolf ;
SN 1951H, de type II découverte en 1951 ;
SN 1970G, découverte le 30 juin 1970 qui fut la plus lumineuse ;

L'observation, en 1994-95, de céphéides situées dans la galaxie par le télescope Hubble a permis d'établir précisément la distance de M101 à 23 millions d'années-lumière.

[modifier] Observation

Dans d'excellentes conditions, M101 peut être observée avec des jumelles. L'étendue de M101 impose d'utiliser des grossissements aussi petits que possible pour son observation. Il faut avoir un télescope d'au moins 250 mm pour commencer à distinguer le noyau, plus brillant, et des fragments de bras spiraux. Les bras spiraux offrent, lors de bonnes conditions, un beau spectacle dans un télescope de 400 mm à grand champ.

[modifier] Liens externes

(en) M101 sur Simbad (Centre de données astronomiques de Strasbourg)
(fr) Messier 101, page de la SEDS

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