Longue-vue

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Une longue-vue est un instrument d'optique monoculaire destiné à obtenir une vision rapprochée des objets éloignés.

Elle comprend un objectif optique et un oculaire, généralement monté sur un tube coulissant. Son principe est donc exactement analogue à celui de la lunette astronomique. La différence entre les deux appareils provient d'abord de l'usage : une longue vue se tient généralement dans la main, comme une paire de jumelles, alors qu'une lunette astronomique, de par l'éloignement des objets observés, exige un trépied et une monture (azimutale ou équatoriale) ; ensuite, les performances optiques (grossissement, luminosité) d'une longue-vue sont généralement inférieures à celles de la lunette astronomique, mais aussi son prix est plus modique. Contrairement au télescope, la longue-vue, lunette terrestre, doit fournir une image droite^[1]. Pour redresser l'image donnée par l'objectif on place un dispositif optique entre l'objectif et l'oculaire. Ce dispositif peut-être une paire de prismes, comme dans les jumelles ou un véhicule composé de deux lentilles convergentes identiques, par exemple.

Apparue entre le XVI^e et XVII^e siècles (son invention est attribuée au Néerlandais Hans Lippershey), la longue-vue est surtout utilisée, dans un premier temps, par les marins et les naturalistes. Elle sert aussi à l'observation ornithologique et, dans une certaine mesure, à l'observation astronomique.

Longue-vue publique sur un site touristique

La longue-vue se caractérise par:

son facteur de rapprochement (ou grossissement), désigné par un multiplicateur (20x, 30x, etc.). Plus ce facteur est élevé, plus la vision de l'objet à distance sera rapprochée, souvent au détriment du champ de vision et de la luminosité.
son diamètre. Un lentille de grand diamètre captera plus de lumière et fournira donc une image plus lumineuse. En général, les modèles de grand diamètre sont plus lourds et plus encombrants.

Certains modèles peuvent recevoir un adaptateur spécial pour appareil photo.

Il existe aussi des versions publiques des longues-vues: installées sur des sites touristiques, et généralement payantes, elles permettent d'observer des paysages et des monuments.