Le Diable boiteux (film, 1948)

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Le Diable boiteux est un film français réalisé par Sacha Guitry adapté de sa propre pièce Talleyrand (inspirée du pièce du XVIII^e siècle), sorti en 1948.

[modifier] Synopsis

Biographie filmée de Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, évêque d'Autun, qui servit la France de l'ancien régime en passant par du Directoire... au Consulat... au Premier Empire... a la Restauration... jusqu'à la Monarchie de Juillet...

[modifier] Fiche technique

Titre : Le Diable boiteux
Réalisation : Sacha Guitry
Scénario, adaptation et dialogues : Sacha Guitry, d'après sa pièce Talleyrand
Société de production : Union Cinématographique Lyonnaise (UCIL)
Musique : Louis Beydts
Photographie : Nicolas Toporkoff
Montage : Jeannette Berton
Décors : René Renoux
Cadre : Marcel Franchi
Son : Jean Rieul
Pays d'origine : France
Format : Noir et blanc - 1,37:1 - Mono - 35mm
Genre : Film historique
Durée : 125 minutes
Date de sortie : 29 septembre 1948

[modifier] Distribution

Sacha Guitry : Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord
Lana Marconi : Catherine Grand, princesse de Talleyrand-Périgord
Jeanne Fusier-Gir : Marie-Thérèse Champignon, la conspiratrice
Pauline Carton : la chiromancienne
Renée Devillers : la duchesse de Dino
Catherine Fonteney : la princesse de Challais
Maurice Schutz : Voltaire
Emile Drain : Napoléon 1er et un laquais
Henry Laverne : Louis XVIII et un laquais
Maurice Teynac : Charles X et un laquais
Philippe Richard : Louis-Philippe 1er et un laquais
Georges Grey : le général Caulaincourt
José Noguero : le duc de San Carlos
Howard Vernon : Lord Palmerston
Bernard Dhéran : Almaviva
Jean Piat : Figaro
André Brunot : Bartholo
Denis d'Inès : Dom Basile
José Torrès : Dom Juan d'Azcona
Georges Spanelly : le comte de Montrond
Robert Dartois : le comte de Rémusat
Maurice Escande : le prince de Metternich
Pierre Bertin : le baron de Nesselrode
Jean Debucourt : le baron de Humboldt
Roger Gaillard : Lord Castelreagh
André Randall : Lord Grey
Jacques Varennes : le général de La Fayette
Pierre Lecoq : le comte de Roederer
Robert Seller : le prince de Polignac
Robert Favart : l'abbé Dupanloup
Yvonne Hébert : la dame de compagnie
Sophie Mallet : la servante
Jane Daury : une Espagnole
Françoise Engel : Rosine
Anne Campion : Pauline de Dino
Léon Walther : le docteur Cruveilhier
Georges Rivière : le marquis de La Tour de Bournac
Michel Lemoine : le prince des Asturies
Michel Nastorg : un laquais
Jean-Claude Briet : un laquais
Max Dejean : un policier
Robert Hossein : un invité en blanc
Renée Bouzy
Georges Bréhat
Daniel Ceccaldi
Dominique Davray
Philippe Derevel
Simone Logeart

[modifier] Autour du film

La pièce dont est tirée le film a été monté la même année dans une distribution plus ou moins analogue (le film comportant néanmoins de nombreux personnages absents de la pièce). Les intentions et la vie de l’auteur expliquent souvent une œuvre, nous allons le voir avec le cas le plus célèbre de Guitry et de sa pièce le diable boiteux. Et comme le dirait Sacha, commençons par le début et donc par la préface du livre Le Diable boiteux :

« Talleyrand me trottait par la tête "en boitant" depuis déjà bien des années. Il était dans Histoires de France, on le voyait encore dans Désirée Clary, enfin, dans Béranger, Lucien Guitry l’a fait revivre. Or, il m’est apparu qu’à l’époque où, précisément, un homme de sa prodigieuse et souple intelligence nous a tant fait défaut, il serait opportun d’en présenter quelques croquis, dans la manière de ceux que l’on prend sur le vif. De plus, et dans le même esprit, il m’a semblé qu’il était pour le moins piquant d’évoquer aujourd’hui le souvenir d’un ministre français qui sut se rendre utile "puis devint nécessaire" avant que de passer pour être indispensable aux yeux des quatre souverains qui se sont succédé sur le trône de France, durant les cinquante années de son règne. Car c’était les monarques et les régimes aussi qui passaient mais, lui, pas. Enfin, il est toujours plaisant de réhabiliter "de le tenter, du moins" un personnage illustre que son temps a vilipendé.

Oscar Wilde à cet égard ne se trompait guère quand il disait : "Les nations, comme les familles n'ont de grands hommes que malgré elles".

Le cinéma m’offrait de telles possibilités que, du Talleyrand dont je rêvais, je fis un film. Le synopsis - ou résumé - fut présenté à la censure. La censure ne nous en a pas accordé le visa. Les raisons qui m’en furent données étaient d’une cocasserie presque inimaginable. Des répliques m’étaient indiquées au crayon bleu comme étant de nature à provoquer des manifestations ! La IVe République ne pouvait cependant pas se sentir menacée par des réparties qui sont de Talleyrand lui-même ou de l’Empereur Napoléon, qui sont de Louis XVIII ou du duc d’Orléans ! Elles se trouvent dans cet ouvrage - en très grand nombre - et c’est malicieusement que j’ai négligé de les mettre entre guillemets. Que l’on s’amuse à les trouver. Devant ce refus de la censure, j’ai tout de suite “tiré ” de mon film une pièce de théâtre "contrairement à l’habitude" et que l’on m’excuse d’en parler, si j’en parle "les manifestations qui se sont produites chaque soir n’avaient aucun sens politique" et elles me sont allées au cœur. (Je ne tiens pas pour négligeable le coup de sifflet qui m’accueillit à mon entrée en scène le soir de la Répétition Générale. Bien au contraire. Ce seul coup de sifflet prouve excellemment, en effet, qu’il n’y a pas eu deux coups de sifflet). Le visa de la censure me fut alors accordé, sans aucune bonne grâce, d’ailleurs. Et quant aux erreurs de lieux ou de dates que j’ai pu faire, qu’on ne prenne pas la peine de me les signaler "elles sont voulues" » (S.G.).

Toute biographie commence par la naissance du personnage et cela n’échappe pas au film-biographique de Guitry, Le Diable boiteux, où l’on entend en voix off :

« Le 2 février 1754, naquit à Paris, au 4, rue Garancière, le plus grand diplomate qui ait sans doute existé : Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord ». A cette voix de l’auteur s’ajoute la vision du 4, rue Garancière en 1948. Le message de Guitry est clair : « Vous, Parisiens, vous passez devant tous les jours et vous avez oublié... L’histoire fait partie de votre quotidien... »

Puis Guitry nous présente sa bibliographie historique d’une façon originale, en filmant la devanture d’une librairie. On y trouve l’incontournable Talleyrand, de G. Lacour-Gayet, mais aussi Talleyrand par Duff Cooper, Talleyrand par B. de Lacombe, Talleyrand par Alfred Fabre-Luce, par le comte de Saint-Aulaire, par Franz Blei, par Sir Henry Lytton-Bulewer, par le Dr René Laforgue et bien sûr un exemplaire du Diable boiteux !