Histoire de Zurich

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Porte-drapeaux de la République de la ville de Zurich sur une toile de 1585 (Humbert Mareschet)

L'histoire de la ville de Zurich en Suisse porte sur plus de deux mille ans. La ville de Zurich existait déjà sous le nom de Turicum à l'époque romaine, mais c'est au Moyen Âge qu'elle est passé dans la lignée des plus grandes villes suisses. Les souverains du Saint-Empire romain choisirent la ville sur la Limmat comme emplacement pour fonder deux établissements ecclésiastiques importants du culte de Felix et Regula, saints patrons de la ville : la Grossmünster et la Fraumünster.

En 1351, la ville rejoint la confédération Hélvétique.

Depuis la réforme organisée par Ulrich Zwingli à Zurich, la ville est un centre spirituel des églises réformées. Le statut de «Rome de la Limmat» lui revint, la ville s'assimilant depuis 1648 à République souveraine au même rang que la ville de Venise.

Au XVIII^e siècle, Zurich passe plutôt pour l'«Athènes de la Limmat», grâce à de nombreux érudits tels que Johann Heinrich Pestalozzi, Johann Kaspar Lavater et Johann Jakob Bodmer, ainsi que sa position importante en tant que ville marchande.

Au cours du XIX^e siècle, Zurich devint la capitale économique de la Suisse. Depuis la révolution industrielle, une immigration permanente à fait passer sa population de 17 000 habitants à plus d'un million (agglomération).

Avec une histoire plutôt typique d'une cité européenne, Zurich a eu néanmoins la chance de souffrir de peu des guerres et de destructions (surtout des deux dernières guerres mondiales), ce qui en fait une ville riche où beaucoup de styles architecturaux de différentes périodes cohabitent. Ainsi on passe directement d'anciennes petites rues au style médiéval à des voies et places larges aux bâtiments imposants, issus des grands travaux de modernisation du XIX^e siècle, ou à des immeubles d'architecture moderne, contemporaine voir high-tech. À la fois lieu de rayonnement de la réforme protestante et carrefour au milieu de l'Europe, conservatrice et cosmopolite, elle cultive une identité propre tout en accueillant pour plus de 30% de sa population des immigrés, artistes, scientifiques, industriels, entrepreneurs, financiers, etc de toutes nationalités.