Chat (robes et races)
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Les chats se distinguent par une grande variété de pelages tant en termes de couleurs, de motifs que de longueurs de poils. On parle alors de « robe ».
Les chats font partie du genre Felis Linnaeus, 1758.
La plupart sont des Felis silvestris catus ou chats domestiques, parmi lesquels on distingue de multiples races.
Il existe aussi de nombreuses autres espèces de chats dans le monde.
Sommaire |
[modifier] Robes
[modifier] Couleurs
Les principales couleurs sont le tigré, proche du chat sylvestre (le chat « originel » sauvage) qui est un mélange de brun et de beige, le noir, le blanc et le roux. Tous les mélanges et dilutions de ces couleurs existent aussi selon les combinaisons génétiques possibles, comme le blue (dilution du noir), chocolate (plusieurs variations du brun), cinnamon (un brun-roux surtout présent chez les orientaux), le cream (une dilution du rouge), le fawn (dilution du cinnamon), le lilac (un beige-rosé pâle), le red pour désigner les chats roux, etc., ...
Un cas particulier est la couleur « écaille de tortue ».
[modifier] Écaille de tortue et tricolores
Un chat « écaille de tortue » est un animal dont la robe contient à la fois du roux (ou sa forme diluée), du noir (ou sa forme diluée, le « bleu ») et du « crème ».
Parfois, ce chat peut comporter des taches blanches, on l’appellera alors « écaille et blanc » ou si les couleurs blanc, noir et roux se présentent sous forme de taches, il sera appelé « tricolore » ou « calico ». Au Japon, où ces chats sont réputés porter bonheur, ils sont appelés mi-ke (triple fourrure).
Les écailles et les tricolores sont obligatoirement, en théorie, des femelles. Cette pigmentation très spéciale a en effet une origine embryonnaire. Elle se situe au moment de l'inactivation d'un des deux chromosomes X au hasard dans chacune des cellules de l'embryon, quelques jours après la fécondation. Or, les chromosomes X portent des informations conditionnant la coloration. Chaque lignée cellulaire formera une tâche différente selon le chromosome X qui a été inactivé. Le chromosome X inactivé peut être visualisé au microscope, il forme dès lors au niveau du noyau cellulaire le corpuscule de Barr. Si un mâle naît tricolore ou écaille, il est doté de trois chromosomes sexuels (XXY) et est donc atteint de la maladie de Klinefelter. Il sera généralement stérile.
[modifier] Motifs
Par ailleurs, des motifs plus ou moins marqués peuvent orner ces robes. Il y a les tabby ou tigrés selon différents dessins : blotched (de larges bandes marbrées formants des cercles sur les flancs), mackerel (des rayures verticales sur tout le corps, comme un tigre), spotted (des tâches rondes, mouchétées) et les ticked (de légères rayures à la tête, aux pattes et à la queue, le reste du corps est uniforme avec des poils agouti -c'est-à-dire possédant plusieurs couleurs sur la longueur d'un poil). L'abyssin est un bon exemple de ce dernier motif.
Certaines races de chats portent aussi des couleurs confinées en certaines régions du corps, comme les Siamois dont le masque, les oreilles, la queue et les extrémités des pattes sont colorées. On appelle alors ça une robe colorpoint. La même robe avec le bout des pattes blanches, dites gantées, est une robe mitted. Il y a également les bicolor, dont une partie du corps est blanche, l'autre de couleurs. Suivant la proportions du blanc, la robe s'appelle van (uniquement la queue et les oreilles de couleur), arlequin (un peu plus de couleur) ou bicolor (moitié-moitié).
Certains chats ont encore des "effets spéciaux" dû à la variation de clair et de foncé sur le poil. Ces effets portent le nom de tipped (la plus grande partie du poil est clair avec une fine bande de couleur foncée à l'extrémité du poil), shaded (la moitié en clair, l'autre en foncé) et enfin smoked (80 % du poil est foncé).
[modifier] Pelage
Enfin, la fourrure peut être courte, mi-longue ou longue. Certaines races ont même des poils courts frisés (Devon Rex) voire donner l'impression de n'avoir pas de poils du tout (sphynx).
[modifier] Cas du clonage
L'expérience montre qu'un chat cloné possède le même type de pelage que son chat d'origine, mais non le même pelage. En d'autres termes, le clone d'un chat noir et blanc n'aura pas nécessairement ses tâches aux mêmes endroits, cette information de position n'étant pas portée par l'ADN (pas plus que chez l'homme les empreintes digitales). Quelques maîtres ayant fait cloner leur chat favori se sont montrés pour cette raison déçus par l'opération.[1]
[modifier] Races de chats domestiques
En France pour qu'un chat soit reconnu comme étant un « chat de race » il doit avoir un pedigree LOOF, s'il est né en France, ou bien un pedigree émis par un Livre d’Origines reconnu par le ministère de l’Agriculture s'il est né à l'étranger[2]. Il y a plus de 80 races :
Abyssin, American Bobtail, American Curl, American Shorthair, American Wirehair, Angora turc, Balinais, Bengal, Bleu russe, Bombay, Bobtail Japonais, British Longhair, British Shorthair, Burmese, Burmilla, California Spangled, Ceylan, Chartreux, Chat des Forêts Norvégiennes, Cornish Rex, Cymric, Devon Rex, L'européen ( chat ),Exotic Shorthair, German Rex, Havana, Highland Fold, Javanais, Khao Manee, Korat, LaPerm, Lynx Domestique, Maine Coon, Mandarin, Manx, Mau Égyptien, Munchkin, Norvégien ou Skogkatt, Ocicat, Ojos Azules, Oriental, Persan, Pixie-bob, Ragamuffin, Ragdoll, Sacré de Birmanie, Savannah, Scottish Fold, Selkirk Rex, Siamois, Sibérien, Singapour, Snowshoe, Sokoke, Somali, Sphynx, Thaï, Tonkinois, Toyger, Turc de Van, York Chocolat.
Mais seules certaines de ces races sont admises à concourir en championnat, selon les pays. En France par exemple le LOOF admet une soixantaine de races aux coloris variés [3].
[modifier] Espèces proches du chat domestique
- Europe :
- Le chat sauvage (ou chat forestier, chat sylvestre) : Il vit dans les forêts d'Europe centrale et méridionale. De la taille d'un renard, sa fourrure est tabby brun-roux, et sa queue annelée est en forme de massue.
- Asie :
- Le chat de Pallas (ou Manul) : Il vit en Asie centrale, en Chine occidentale et en Russie de l'Est. Sa robe est grise et son poids atteint de 3 à 5 kg.
- Le chat léopard du Bengale : Il vit en Asie du Sud-Est, en Sibérie, au Tibet et en Chine. D'un poids moyen de 5 kg, sa robe ressemble à celle de la panthère et est considéré comme telle.
- Le chat de Biet (ou chat des déserts de Chine) : Il vit dans les steppes de Mongolie et on le rencontre en montagne, jusqu'à 3 000 m d'altitude. Sa robe est pâle, avec des rayures peu prononcées.
- Le chat orné (ou chat des steppes) : Il vit dans les steppes et les forêts de l’ouest de l’Asie jusqu’au désert de l’Indus. Sa robe est tabby fauve clair.
- Le chat doré africain : Il vit en Chine du Sud et en Inde, dans les forêts et les montagnes de basse altitude. Son poids dépasse facilement les 10 kg.
- Le chat marbré : Il vit surtout en Birmanie, au Népal et à Bornéo. De taille moyenne, mais possédant de longues pattes, c'est un chasseur d'oiseaux redoutable. Il adore vivre dans les arbres, près d'un point d'eau. Sa robe ressemble à celle de la panthère.
- Le chat viverrin (ou chat pêcheur) : Il vit en Indonésie, dans le Sud de la Chine et au Pakistan. Comme son nom l'indique, ce gros chat au pelage fauve tacheté se nourrit essentiellement de poisson.
- Le chat à tête plate (ou chat malais) : Il vit en Malaisie. Assez petit, il a les pattes et la queue courtes, une robe brun argenté. Il adore vivre près de l'eau et se nourrit aussi bien de poisson que d'oiseaux ou de petits rongeurs.
- Le chat rouilleux (ou chat rougeâtre) : Il vit dans les régions herbeuses le Sud de l'Inde. Plus petit que le chat domestique, sa robe rousse tachetée est rayée de brun.
- Le chat de Bornéo (ou chat bai) : Il vit à Bornéo et se distingue de ses congénères locaux par une robe uniforme. Il se nourrit principalement d'oiseaux. Son poids se situe entre 3 et 4 kg.
- Le chaus (ou chat des marais, de jungle) : Il vit en Inde, mais on le rencontre jusqu'en Thaïlande, où il s'est spécialisé dans la chasse au canard. Ce grand chat vivait auparavant en Afrique.
- Afrique :
- Le chat ganté (Felis silvestris maniculata) : Petit félin commun dans toute l'Afrique, il porte une robe tabby sur fond jaune. Il chasse la nuit et se domestique assez facilement.
- Le chat doré africain : Il vit dans les forêts du Congo. De taille moyenne, sa robe est brun doré.
- Le chat à pieds noirs (Felis nigripes) : Il vit dans les déserts, en particulier celui du Kalahari, où il se nourrit de petits oiseaux et de serpents. Petit, bas sur pattes, sa belle robe fauve est marquée de noir.
- Le chat des sables (ou chat de Marguerite) : Il vit principalement dans les déserts d'Afrique et du Moyen-Orient. Son pelage très peu rayé lui permet de bien s'adapter à son environnement.
- Amérique :
- Le Jaguarondi (ou eyra) : Il vit en Argentine, au Paraguay et au Mexique, près des points d'eau où il se nourrit de poisson. Son allure générale le fait ressembler à une mangouste.
- Le Margay (ou chat-tigre) : Il vit dans les forêts tropicales et les milieux broussailleux d'Amérique centrale et du Sud. C'est le modèle réduit de l'ocelot, pesant 2 à 4 Kg.
- Le chat de Geoffroy : On le rencontre de la Bolivie jusqu'en Patagonie. Il vit dans les arbres et chasse la nuit. Sa robe est tabby gris-brun.
- Le Kodkod (ou Guiña) : Il vit dans les régions andines où il chasse en meute. Ses oreilles sont touffues comme celles des lynx.
- Le chat des Andes : Il vit dans les Andes, entre le Chili et le Pérou. Sa robe gris-brun argenté, très fournie, lui permet de fréquenter les hauts sommets, jusqu'à 5 000 m.
- Le chat des pampas (ou colocolo) : vit sur les hauts plateaux couverts de prairies, de l'Équateur à la Patagonie. La couleur de sa robe peut être grise, jaune ou brune, avec des rayures brun foncé.
[modifier] Notes
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
- Fiches de races, fiches très détaillées avec historique, descriptif et caractéristiques des races de chats sur [1]
