Asie

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L'Asie est un des cinq continents ou une partie des supercontinents Eurasie ou Eurafrasie de la Terre. Plus grand continent (8,6% de la surface totale terrestre ou 29,4% des terres émergées), c'est également le plus peuplé (plus de 60% de la population mondiale totale).

Sommaire 1 Étymologie 2 Frontières 2.1 Asie-Europe 2.2 Asie-Océanie 2.3 Asie-Afrique 2.4 Asie-Amérique 3 Histoire 3.1 Peuplement 3.2 Grands empires 3.3 Époque coloniale 3.4 Indépendances et Seconde guerre mondiale 4 Géographie physique 4.1 Grands ensembles 5 Géographie politique 6 Lieux et monuments célèbres 7 Civilisations et cultures 7.1 Langues 7.2 Religions 8 Notes et références 9 Voir aussi 9.1 Liens externes

[modifier] Étymologie

Vers 442 av. J.-C., le Grec Hérodote découpe le monde en trois parties qu'il nomme en l'honneur de trois personnages de la mythologie grecque : l'Europe en l'honneur de l'Océanide Europe ou de la fille d'Agénor Europe, la Libye en l'honneur de Libye et l'Asie (Ασία) en l'honneur de l'Océanide Asie (plus communément appelée Clymène). L'Asie sert alors à désigner l'Asie Mineure (Anatolie) ou, par opposition au monde grec ou égyptien, l'empire Perse. Le terme Ασία proviendrait lui-même de l'akkadien (w)aṣû(m) qui signifie « monter », « croître » en parlant du Soleil.

Une autre explication de l'étymologie fait intervenir Homère qui mentionne dans 'l' Iliade un certain Asios, un Troyen, fils d'Hyrtacus. Le nom Asios dériverait d'Assuwa, un État confédéré situé dans l'Ouest de l'Anatolie et dont le nom proviendrait de l'hittite assu qui signifie « bon ».

[modifier] Frontières

L'Asie constitue l'est et le nord de l'Eurafrasie ou encore l'est de l'Eurasie. Elle est délimitée au nord par l'océan Arctique, à l'est par l'océan Pacifique, au sud par l'océan Indien, au sud-ouest par l'océan Indien (mer Rouge) et à l'ouest par l'océan Atlantique (mer Méditerranée et mer Noire), le Caucase, la mer Caspienne, le fleuve Oural et les monts Oural.

L'Asie est séparée du continent américain par le détroit de Béring, de l'Océanie par différents mers et détroits et de l'Afrique par l'isthme de Suez. En revanche, la séparation avec le continent européen est nettement plus arbitraire dans la mesure où l'Europe et l'Asie forment une seule masse continentale clairement continue.

Les critères qui définissent l'Europe comme un continent distinct de l'Asie pourraient s'appliquer à d'autres portions de l'Eurasie : Proche et Moyen-Orient, Asie du Sud, Insulinde, etc. On rencontre ainsi le terme de sous-continent Indien pour parler des pays qui constituent la péninsule indienne : Pakistan, Inde, Népal, Bhoutan, Bangladesh, Sri Lanka et Maldives.

[modifier] Asie-Europe

Au XVIII^e siècle, le Tsar Pierre I^er, désire faire de la Russie une puissance européenne. Son géographe Tatitchev propose alors en 1703 que les monts Oural, le fleuve Oural et le Caucase constituent la frontière entre Europe et Asie en lieu et place du Don qui incluait alors la Russie dans l'Asie.

Avec l'extension récente de l'Union européenne aux portes de l'Asie tant dans les Balkans qu'en Europe de l'Est se pose une nouvelle fois le problème du tracé exact de la limite entre Europe et Asie. Certains géographes, par commodité, voudraient repousser la limite au-delà du Caucase afin d'inclure notamment l'Arménie et la Géorgie en Europe. D'autres, à l'inverse, voudraient voir cette frontière fixée à la dépression de Manytch située au nord du Caucase dans le but d'inclure les peuples turcs du Caucase dans l'Asie.

[modifier] Asie-Océanie

En 1831, l'explorateur et géographe Jules Dumont d'Urville découpe l'Océanie en quatre régions : la Polynésie, la Micronésie, la Mélanésie et l'Insulinde (alors appelée Malaisie). Cette dernière partie sera ensuite rattachée à l'Asie ce qui explique la frontière actuelle entre Asie et Océanie : l'ensemble des îles indonésiennes sont asiatiques à l'exception de la Nouvelle-Guinée et des îles toutes proches. Mais le caractère arbitraire de cette limite amène les géographes à repenser cette frontière. Certains pensent qu'il serait plus approprié d'utiliser la ligne Wallace, d'autres voudraient inclure entièrement l'Indonésie en Asie en excluant le Timor oriental.

[modifier] Asie-Afrique

La frontière entre l'Asie et l'Afrique est généralement fixée à l'isthme de Suez ce qui exclut le Sinaï de l'Afrique. L'Égypte se retrouvant à cheval sur deux continents, certains géographes proposent de déplacer la limite entre ces deux continents à la frontière israélo-égyptienne.

[modifier] Asie-Amérique

Par commodité, la frontière entre ces deux continents est fixée à la frontière Russo-Américaine. Les îles Komandorski sont donc asiatiques tandis que le reste des îles Aléoutiennes sont américaines.

[modifier] Histoire

[modifier] Peuplement

On compte à ce jour en Asie 3,5 milliards d'hommes, soit plus de la moitié de la population mondiale (environ 60 %). Plus de la moitié de la population asiatique à moins de 20 ans.

Avec 3,5 milliards d'habitants, l'Asie est le continent le plus peuplé du monde. La population est toutefois très inégalement répartie : aux déserts humains de l'ouest et du nord de l'Asie s'opposent les grands foyers de peuplement de l'Asie du sud et de l'est.

La population asiatique connaît une croissance rapide et représente une part de plus en plus importante de la population mondiale.

[modifier] Grands empires

[modifier] Époque coloniale

[modifier] Indépendances et Seconde guerre mondiale

[modifier] Géographie physique

L'Asie est le plus grand continent avec 43 810 582 km². Il possède aussi plusieurs records géographiques mondiaux : l'altitude maximale (mont Everest avec 8 849,87 m), l'altitude minimale (mer Morte avec -417 m) et la terre émergée la plus éloignée de tout océan (située à 2 648 km de la côte la plus proche, coordonnées 46°17′N 86°40′E / 46.283, 86.667).

[modifier] Grands ensembles

On distingue quatre grands domaines :

Asie des moussons (Asie de l’Est et du Sud)

Il y fait toujours chaud. L’été, les moussons venues de l’océan Indien apportent des pluies abondantes. Le climat et le relief des plaines et des plateaux sont favorables à la culture du riz, une plante qui a besoin de chaleur et qui pousse dans l’eau. Presque tout l’espace en est cultivé.

Asie des montagnes (centre de l’Asie avec l’Himalaya)

Le climat est froid en raison de l'altitude ; comme cette région est à l’abri des vents marins, les précipitations sont rares. L’été, le sol est couvert par une maigre prairie naturelle.

Asie froide (nord de l’Asie)

Le climat est continental avec des hivers très rigoureux et devient polaire près de l’Arctique. Le centre de cette partie de l’Asie est occupé par une grande forêt, la taïga, qui laisse place près de l’océan Arctique à une végétation de mousses et d’arbustes, la toundra.

Asie sèche (ouest de l’Asie)

Cette région est marquée par l’aridité. Le milieu est désertique avec de vastes étendues de sable ou de pierres. Un climat tempéré méditerranéen occupe une étroite bordure à l’ouest du continent.

[modifier] Géographie politique

Pays et territoires	Capitale	Superficie (km²)	Population (est. juil. 2006)	Densité (hab./km²)
Afghanistan	Kaboul	00647500 !647 500	0031056997 !31 056 997	00480 !48
Arabie saoudite	Riyad	02152000 !2 152 000	0027019731 !27 019 731	00120 !12
Arménie	Erevan	00029800 !29 800	0002976372 !2 976 372	01000 !100
Azerbaïdjan	Bakou	00086600 !86 600	0007961619 !7 961 619	00920 !92
Bahreïn	Manama	00000665 !665	0000686585 !686 585	10320 !1 032
Bangladesh	Dhâkâ	00144000 !144 000	0147365352 !147 365 352	10230 !1 023
Bhoutan	Thimphou	00047000 !47 000	0002279723 !2 279 723	00480 !48
Brunei	Bandar Seri Begawan	00005770 !5 770	0000379444 !379 444	00660 !66
Cambodge	Phnom Penh	00181035 !181 035	0013881427 !13 881 427	00760 !76
Chine (République populaire de)	Pékin	09596960 !9 596 960	1313973713 !1 313 973 713	01370 !137
Chypre (République de)	Nicosie	00009250 !9 250	0000784301 !784 301	00850 !85
Corée du Nord	Pyongyang	00120540 !120 540	0023113019 !23 113 019	01910 !191
Corée du Sud	Séoul	00099274 !99 274	0048846823 !48 846 823	04920 !492
Émirats arabes unis	Abou Dabi	00082880 !82 880	0003870936 !3 870 936	00460 !46
Géorgie	Tbilissi	00069700 !69 700	0004661473 !4 661 473	00670 !67
Inde	New Delhi	03287590 !3 287 590	1095351995 !1 095 351 995	03330 !333
Indonésie	Jakarta	01919440 !1 919 440	0245452739 !245 452 739	01270 !127
Iran	Téhéran	01648000 !1 648 000	0068688433 !68 688 433	00410 !41
Irak	Bagdad	00437072 !437 072	0026783383 !26 783 383	00610 !61
Israël	Jérusalem/Tel-Aviv	00020770 !20 770	0006352117 !6 352 117	03050 !305
Japon	Tōkyō	00377835 !377 835	0127463611 !127 463 611	03370 !337
Jordanie	Amman	00092300 !92 300	0005906760 !5 906 760	00640 !64
Kazakhstan	Astana	02717300 !2 717 300	0015233244 !15 233 244	00050 !5
Kirghizistan	Bichkek	00198500 !198 500	0005213898 !5 213 898	01350 !135
Koweït	Koweit	00017820 !17 820	0002418393 !2 418 393
Laos	Vientiane	00236800 !236 800	0006368481 !6 368 481	00270 !27
Liban	Beyrouth	00010452 !10 452	0003874050 !3 874 050	03700 !370
Malaisie	Kuala Lumpur	00329750 !329 750	0024385858 !24 385 858	00740 !74
Maldives	Malé	00000298 !298	0000359008 !359 008	12040 !1 204
Mongolie	Oulan-Bator	01565000 !1 565 000	0002832224 !2 832 224	00018 !1,8
Myanmar/Birmanie	Naypyidaw	00678500 !678 500	0047382633 !47 382 633	00690 !69
Népal	Katmandou	00147781 !147 781	0028287147 !28 287 147	01910 !191
Oman	Mascate	00309500 !309 500	0003102229 !3 102 229	00100 !10
Ouzbékistan	Tachkent	00447400 !447 400	0027307134 !27 307 134	00610 !61
Pakistan	Islâmâbâd	00803940 !803 940	0165803560 !165 803 560	02060 !206
Philippines	Manille	003.0E+5 !300 000	0089468677 !89 468 677	02980 !298
Qatar	Doha	00011437 !11 437	0000885359 !885 359	00770 !77
Russie	Moscou	17075200 !17 075 200	0142893540 !142 893 540	00080 !8
Singapour	Singapour	00000699 !699	0004492150 !4 492 150	64260 !6 426
Sri Lanka	Sri Jayawardenapura	00065610 !65 610	0020222240 !20 222 240	03080 !308
Syrie	Damas	00185180 !185 180	0018881361 !18 881 361	01010 !101
Tadjikistan	Douchanbé	00143100 !143 100	0007320815 !7 320 815	00510 !51
Taiwan (République de Chine)	Taipei	00035980 !35 980	0022548009 !22 548 009	06400 !640
Thaïlande	Bangkok	00514000 !514 000	0064631595 !64 631 595	01250 !125
Timor oriental	Dili	00015007 !15 007	0001062777 !1 062 777	00700 !70
Turquie	Ankara	00780580 !780 580	0070413958 !70 413 958	00900 !90
Turkménistan	Achgabat	00488100 !488 100	0005042920 !5 042 920	00100 !10
Viêt Nam	Hanoï	00329560 !329 560	0084402966 !84 402 966	02560 !256
Yémen	Sanaa	00527970 !527 970	0021456188 !21 456 188	00400 !40

[modifier] Lieux et monuments célèbres

• Grande Muraille,  Chine
• Cité interdite,  Chine
• Mont Fuji,  Japon
• l'Himalaya et le mont Everest, Pakistan Népal et  Chine
• Sainte-Sophie,  Turquie
• Taj Mahal,  Inde
• Mur des Lamentations,  Israël
• Angkor Vat,  Cambodge
• Byblos,  Liban

[modifier] Civilisations et cultures

[modifier] Langues

[modifier] Religions

L'Asie compte plusieurs religions dispersées sur tout le continent : Hindouisme, Shintoisme, Confucianisme, Animisme, Islam, Christianisme, Orthodoxe, Bouddhisme, Judaisme...

[modifier] Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Asia ».

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

• (en) CIA - The World Factbook
• (fr) Géopolitique des pays d'Asie - diploweb.com

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