Cantique de Jean Racine
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Le Cantique de Jean Racine (Opus 11) est une pièce vocale composée en 1864 par Gabriel Fauré, alors âgé de 17 ans. Écrite à l'origine pour chœur (soprano, alto, ténor et basse), quintette à cordes et harpe, puis dans une version avec piano ou orgue, cette pièce se situe dans la tonalité de ré bémol majeur. Cette œuvre présente un caractère solennel.
Après une introduction jouée au piano (ou à l'orgue), le chœur entre pupitre par pupitre.
À la quarantième mesure, après un pont instrumental, une partie centrale modulante intervient en la bémol majeur (puis si bémol mineur), où l'œuvre atteint son plus haut niveau expressif.
Par un retour lent et solennel, la pièce évolue ensuite vers son caractère initial.
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Le texte de Jean Racine (1639-1699) est en fait une traduction de l'hymne Consors paterni luminis datant du Moyen Àge.
- Verbe égal au Très-Haut, notre unique espérance,
- Jour éternel de la terre et des cieux,
- De la paisible nuit nous rompons le silence :
- Divin sauveur, jette sur nous les yeux.
- Répands sur nous le feu de ta grâce puissante ;
- Que tout l'enfer fuie au son de ta voix ;
- Dissipe ce sommeil d'une âme languissante
- Qui la conduit à l'oubli de tes lois!
- Ô Christ ! sois favorable à ce peuple fidèle,
- Pour te bénir maintenant assemblé ;
- Reçois les chants qu'il offre à ta gloire immortelle,
- Et de tes dons qu'il retourne comblé.
