Baranofinsaari

Wikipedia

Baranofinsaari (engl. Baranof Island, joskus kutsuttu myös nimillä Baranov Island tai Sitka Island) on saari Alexanderin saaristossa Kaakkois-Alaskassa. Saaren alkuperäisasukkaat tlingitit kutsuvat saarta nimellä Sheet’-ká X'áat'l (usein lyhennetään Shee). Noin Delawaren kokoisen saaren pinta-ala on 1 584,36 km². Baranof Islandin asukasluku oli vuoden 2000 väestönlaskennassa 8 532.

Baranof Island on Alexanderin saariston vuoristoisin saari. Se on Alaskan kahdeksanneksi suurin saari, ja Yhdysvaltojen yhdeksänneksi suurin. Maailman saarista Baranof Island on on 135. suurin.

Saaren suurin kaupunki on yli 8 000 asukkaan Sitka, joka kattaa suurimman osa saaresta. Muita asutuskeskuksia ovat Port Alexander, Baranof Warm Springs, Port Armstrong ja Port Walker. Saarella on myös aavekaupunki Goddard.

Ensimmäinen länsimainen asutuskeskus perustettiin saarelle 1799 Alexandr Baranovin, Venäläis-amerikkalaisen kauppakomppanian johtajan ja ensimmäisen kuvernöörin toimesta. Alexanderin saaristo ja Baranof Island ovat saaneet nimensä hänen mukaan. Baranof Island oli venäläisten hallinnollinen ja turkiskaupan keskus Alaskassa 1804–1867.

1900-luvun vaihteessa Baranof Islandilla oli pienimuotoista kaivosteollisuutta, joka keskittyi etenkin Sitkan ympärille saaren pohjoisosiin. Ruoanjalostus, valaanpyynti ja kettutarhat olivat yleisimmät elinkeinot. Ne kuitenkin loppuivat toiseen maailmansotaan menneessä. Vielä tänäänkin saarella on nähtävissä todisteita näistä elinkeinoista. Nykyään tärkeimmät elinkeinot ovat kalastus, kalastustuotteiden jalostus ja turismi. Saari on tunnettu karhuistaan ja sitkan hirvestä.