Sakurajima
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| Sakurajima | |
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 El Sakurajima y la ciudad de Kagoshima en primer plano |
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| Altitud | 1.117 msnm |
| Ubicación | Kyūshū, Japón |
| Coordenadas | |
| Tipo | Estratovolcán |
| Última erupción | En activo |
El Sakurajima (桜島?) es un volcán de Japón situado en el sur de la isla de Kyūshū. Se ubica en la prefectura de Kagoshima. Se encuentra en la parte de la bahía de Kagoshima conocida como bahía de Nishikie. Su punto más alto está a 1.117 m por encima de nivel del mar.
Hasta 1914, el Sakurajima era una isla, pero en ese año, debido a una gran erupción, la enorme cantidad de lava que soltó se solidificó y unió la isla con la península de Osumi, con lo que el Sakurajima ya no es una isla. La actividad volcánica todavía continúa: aún emite grandes coladas de ceniza volcánica.
Tabla de contenidos |
[editar] Presentación
El Sakurajima forma una península de 80 km² conectada con la isla de Kyūshū desde 1914. Se encuentra en el norte de la bahía de Kagoshima, en el borde sur de la caldera de Aira, que se formó hace 22.000 años y que constituye el norte de la bahía de Kagoshima.
Se compone de tres montañas: el Kitadake (1.117 metros) al norte, el Nakadake (1.080 metros) en el centro y el Minamidake (1 040 metros) al sur.
El tipo explosivo del volcán y la presencia de centenares de miles de personas en las proximidades crean un riesgo humano particularmente elevado.
Se han realizado muchas obras y se han tomado numerosas medidas con el fin de minimizar los riesgos a los que están expuestos los habitantes del lugar:
- sobre las pendientes del Sakurajima se han construido numerosos canales colectores, diques y cuencas de retención con el fin de canalizar y frenar el lahar;
- la población que vive a los pies del volcán se tiene que someter a medidas particulares de seguridad: planes de evacuación, presencia de refugios de hormigón armado cada 200 metros que sirven para protegerse de los materiales expulsados por el volcán, etc;
- en la bahía de Kagoshima se ha establecido una red de detección y de alerta de tsunamis y seísmos.
Aun así, el Sakurajima constituye un lugar turístico destacado, con fuentes calientes, hidroterapia, un suelo muy fértil que permite el cultivo de los rábanos chinos más gruesos del mundo (treinta kilos) y las mandarinas más pequeñas del mundo (las komikans, con tres centímetros de diámetro).
[editar] Historia eruptiva
Hace 22.000 años se formó la caldera de Aira, en el transcurso de una erupción que expulsó centenares de kilómetros cúbicos de materiales a la atmósfera. Hace 13.000 años se empieza a formar el Sakurajima en el borde sur de la caldera, en la bahía de Kagoshima. La primera observación de una de sus erupciones data del año 708 a. C.
El volcán, muy activo, experimenta principalmente erupciones estrombolianas, que se producen en un cráter situado en la cumbre (el cráter Showa). No obstante, se han detectado erupciones plinianas en 1471-1476, 1779-1782 y 1914.
[editar] Erupción de 1914
El 11 de enero de 1914 se produjo una violenta erupción, que acabó con el siglo de inactividad del volcán. Lo seísmos precursores permitieron alertar a la población y evacuar en parte la isla. Una enorme columna de cenizas volcánicas se elevaba hasta los hasta ocho kilómetros de altitud y nubes ardientes descendían por las laderas del volcán. El 13 de enero, un fuerte seísmo acabó con la vida con 35 personas, y a partir de esta fecha la actividad eruptiva cambia: las explosiones se hacen menos frecuentes y aparecen coladas de lava al este y al oeste de la cumbre, lo que causa la ampliación de isla y su unión con la isla de Kyūshū. Estos ríos de lava duraron varios meses, lo que es raro en Japón, pues allí la lava es generalmente andesítica y demasiado viscosa como para poder fluir.
Durante la fase final de la erupción, el fondo de la caldera de Aira bajó sesenta centímetros, a causa del vaciado de la cámara magmática. El hecho de que la subsidencia se hubiese producido en el centro de la caldera y no bajo el Sakurajima permitió demostrar la conexión entre el volcán y la caldera, y lo que es más importante, la presencia de una única cámara magmática. La modificación de la morfología de la bahía de Kagoshima —desaparición de un estrecho y aparición de un istmo— ha afectado a las mareas, aumentando su amplitud.
[editar] Actividad reciente
El volcán reanudó su actividad en 1955, y ha estado entrando en erupción casi constantemente desde entonces. Cada año se registran miles de pequeñas explosiones, expulsando cenizas a una altura de varios kilómetros. En 1960 se estableció el Observatorio del Volcán Sakurajima para controlar las erupciones, y hoy por hoy el volcán es uno de los más estudiados del mundo.
La monitorización de la actividad del volcán y los pronósticos de grandes erupciones tienen una especial importancia, a causa de su posición en una zona muy densamente poblada (los 600.000 habitantes de Kagoshima se encuentran a sólo unos cuantos kilómetros del volcán).
[editar] Referencias
- LAVE
- VolcanoWorld
- Global Volcanism Program
- Aramaki S. (1984), Formation of the Aira Caldera, Southern Kyūshū, ~22,000 years ago, Journal of Geophysical Research, v. 89, issue B10, p. 8485
[editar] Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Sakurajima.- Centro de investigación del Sakurajima
- La erupción de 1914 en VolcanoWorld
- Fotos del Sakurajima
