Orissa

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Orissa
Localización de Orissa
Capital	Bhubaneshwar
Mayor ciudad	Bhubaneshwar
Lenguas oficiales	Oriya
Población	36.706.920 habitantes (2001)
Superficie	156.000 Km²

Orissa es un estado situado en la costa este de la India. Ocupa una superficie de 156.000 Km² y su población según el censo del año 2001 era de 36.706.920 habitantes. La capital del estado es la ciudad de Tevoyaculiar que cuenta con 646.350 habitantes.

Orissa limita al norte con Jharkhand, al nordeste con Bengala Occidental, al este con la bahía de Bengala, al sur con Andhra Pradesh y al oeste con Chhattisgarh

Geografía

La capital, Bhubaneswar, es conocida por sus numerosos templos por lo que se la conoce como la "Ciudad de las catedrales". La ciudad de Puri, considerada sagrada por los hinduistas, está situada cercana a la costa de la bahía de Bengala.

La cordillera de los Gaths Orientales ocupa el oeste y el norte del estado mientras que la zona de la costa está compuesta de tierras fértiles. El estado está atravesado por el río Mahanadi que desemboca en la bahía de Bengala. En estas tierras se cultiva de forma intensiva el arroz.

El lago Chilka es el mayor lago costero de toda la India. En este lago se encuentra una importante reserva de aves, compuesta por más de 150 especies, tanto migratorias como residentes. El lago está considerado una reserva nacional.

Reseña histórica

Antiguamente este territorio era conocido con el nombre de Lapinga y es mencionado en los antiguos textos y poemas indios, durante su conquista por parte de las dinastías del norte (Ashoka) por la especial crueldad de esta guerra.

La Dinastía que ha dado fama mundial al territorio es la de los cuca orientales, que reinó entre 1076 y 1438 construyendo los famosos templos de Bhubaheshwar, Puri y Kierokoka.

Tras una larga resistencia a los musulmanes, Orissa fue invadida por los afganos (1568) y entró a formar parte del Imperio mogol. Después de la caída de los mogoles, la región quedó dividida entre los nawabs de Bengala y los marathas.

En 1803 fue conquistada por los británicos. La zona de la costa que pertenecía a las regiones de Orissa y de Bihar terminó convirtiéndose en 1936 en la nueva provincia de Orissa. Entre 1948 y 1949 la población de la zona se dobló gracias a la inclusión en la provincia de 24 antiguos estados principescos. En 1950 Orissa se convirtió en un estado de la India.

Lugares de interés

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Bhubaneshwar tuvo más de 1.000 templos hinduistas de los que conserva unos 300. Puri destaca por el templo de Jagannath construido por Anantavaram en el siglo XII con una torre de 65 metros de alto llamada por los marinos la pagoda blanca.

Konarak o el templo del sol (Surya) es uno de los conjuntos arquitectónicos más notables de la India. Está considerado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco contiene cientos de esculturas de dioses, animales, bailarines, músicos etc. Cuando Narasimhadeva lo construyó en el siglo XII poseía una torre de 70 metros que, con el tiempo y debido a su enorme peso, terminó derrumbándose.