Lago Tanganica
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- Para información sobre el desaparecido país africano, ver Tanganica
El lago Tanganica (o Tanganyika) (6° S 30° E) es un gran lago de África central que se extiente de 3° 20' a 8° 48' Sur y de 29° 5' a 31° 15' Este. Se calcula que es el segundo lago más grande del mundo en volumen, después del Lago Baikal en Siberia.
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[editar] Geografía
El lago se encuentra en el Gran Valle del Rift, confinado entre montañas. Es el segundo mayor lago del continente en superficie, aunque el más profundo y voluminoso. Se extiende a lo largo de 673 km en dirección norte-sur y tiene, como promedio unos 50 km de anchura. El lago cubre 32.900 km², con una línea de costa de 1.828 km y una profundidad media de 570 m y máxima de 1.470 m . Contiene unos 18.900 km³ de agua. La temperatura media en la superficie es de 25ºC y la acidez promedio pH de 8,4.
La enorme profundidad y la situación tropical del lago evitan que las masas de agua se mezclen, ya que muchas de las aguas más profundas son lo que se llama "aguas fósiles" y son anóxicas (carecen de oxígeno). La zona de influencia del lago abarca 231.000 km², con dos ríos principales fluyendo en dirección al lago, junto con numerosos pequeños ríos y arroyos que provienen de las empinadas montañas, siendo el principal flujo de agua el que proviene del río Lukuga, que desemboca en el río Congo.
Los principales ríos son el Ruzizi, que desemboca en el norte del lago desde el lago Kivu, y el Malagarasi, el segundo mayor río de Tanzania, que desemboca en la orilla este del Tanganica. El Malagarasi existía antes que el lago Tanganica y antiguamente formaba un cauce continuo con el río Congo.
El lago está compartido por cuatro países: Burundi, República Democrática del Congo (RDC), Zambia, y Tanzania que posee de la parte mayor (41%).
[editar] Industria
El pescado del lago sirve como la principal fuente de proteínas de los locales. En la actualidad, alrededor de 45.000 trabajan en las pesquerías que operan desde 800 puntos, con cerca de un millón de personas dependiendo directamente de la pesca, siendo el pescado del lago Tanganica un producto de exportación que puede encontrarse en todos los países del África Oriental. La pesca comercial comenzó a mediados de la década de 1950 y ha tenido un importante impacto en las especies. En 1995 se capturaron un total de 180.000 toneladas.
[editar] Transporte
La ciudad portuaria de Kigoma es el lugar de donde parte el ferrocarril hacia Dar es Salaam, en Tanzania.
De la ciudad portuaria de Kalemie parte la red ferroviaria hacia la R.D. del Congo.
[editar] Historia
Los primeros europeos que vieron el lago fueron los exploradores Richard Francis Burton y John Speke, en 1858. Lo encontraron mientras buscaban las fuentes del río Nilo.
