La Zarza (Badajoz)
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| País |  España |
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| • Com. Autónoma |  Extremadura |
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| • Provincia |  Badajoz |
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| • Comarca | Comarca de Mérida | ||||||
| Ubicación | |||||||
| • Altitud | 329 msnm | ||||||
| • Distancia | 84 km a Badajoz 26 km a Mérida |
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| Superficie | 63 km² | ||||||
| Fundación | s. XIII ? | ||||||
| Población | 3.546 hab. (INE 2007) | ||||||
| • Densidad | 56,29 hab./km² | ||||||
| Gentilicio | zarceños/as | ||||||
| Código postal | 06830 |
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| Alcalde (2007) | Francisco José Farrona Navas (PSOE) | ||||||
| Patrón | San Martín | ||||||
| Patrona | Virgen de las Nieves | ||||||
| Sitio web | www.lazarza.es | ||||||
La Zarza es un municipio español situado en la provincia de Badajoz, aproximadamente en el centro geográfico de la Comunidad Autónoma de Extremadura, en España.
Tabla de contenidos |
[editar] Etimología
Posiblemente el nombre de la localidad de fe de los muchos arbustos de ramas espinosas y dulces frutos de la familia de las rosáceas, las zarzas (Rubus ulmifolius), localizadas en las riberas de ríos y arroyos próximos al municipio.
En sus comienzos La Zarza fue llamada Zarza de Alange, dada su condición de aldea dependiente de este municipio limítrofe, en cuya encomienda se integraba. A lo largo del siglo XIX y principios del XX, el nombre fue oscilando alternativamente entre Zarza de Alange y Zarza junto a Alange tomando definitivamente la primera denominación desde 1910.[1] No sería hasta el 20 de marzo de 1991 cuando La Zarza adquiere su actual nombre, por decreto publicado en el Diario Oficial de Extremadura,[2] culminando de tal modo la vieja aspiración de autonomía de la población. En el presente, con 3.578 habitantes, resulta la población más importante del Partido Judicial emeritense después de Calamonte.
[editar] Situación geográfica
Se asienta junto a la Sierra del Calvario y muy próximo a la desembocadura del río Matachel en el río Guadiana, cerca de la presa de Alange. Si bien el municipio se encuentra a menos de 15 km en dirección sureste de Mérida, esta distancia se amplía por carretera a 26 km. Limita al norte con Villagonzalo, al este con Guareña y Oliva de Mérida, al sur con Alange y al oeste con los municipios de Mérida y Don Álvaro.
La situación del pueblo en la falda de la sierra, le hace tener calles de fuerte pendiente separándolo popularmente en dos zonas: la zona alta, más antigua, en donde residen los cabileños, y la zona más baja y moderna, morada de los chumberos.
[editar] Historia
La presencia humana en los alrededores se hace presencial ya durante la Prehistoria, haciéndose ésta testimonial en forma de pinturas rupestres en los abrigos (pequeños huecos en la roca) de la Sierra de las Viñas y la Sierra de las Calderitas, situadas al sur de la localidad.
Sin embargo, no sería hasta el año 1.235 cuando aparecen las primeras referencias al asentamiento actual de La Zarza en el Fuero de Mérida. Por aquel entonces la aldea se denominaba Zarza junto a Alange, al depender de ésta, localizándose en el enclave fundado por el Maestre D. Pelayo Pérez Correa, perteneciente a la Orden de Santiago.
No sería hasta el año 1.585 cuando, mediante el pago de 16.752 ducados a Felipe II, la localidad de La Zarza pasó a tener el título de Villa, separándose de este modo del municipio limítrofe de Alange.
[editar] Personajes ilustres
- Pedro Cortés de Monroy: conquistador de Chile.
- Alonso Hernández Regás: Hermano de Pedro Cortés de Monroy; colonizador de Perú y fundador de un pósito en el municipio con el fin de ayudar a los agricultores de la región.
[editar] Demografía
En los últimos años La Zarza viene demostrando un crecimiento vegetativo negativo o nulo, provocado por una elevada tasa de mortalidad (8,1-12,6 por cada mil hab.) y una reducida tasa de natalidad (8,1-13,0 por cada mil hab.).
La población es mayoritariamente masculina (1.812 hombres frente a 1.766 mujeres), si bien, como también sucede en la población española, se refleja un mayor porcentaje de mujeres en edades superiores a los 64 años. Además es patente un envejecimiento de la población (más del 20% son mayores de 64 años) algo superior a la media española, producido no sólo por la baja natalidad, sinto también por el retorno de los emigrantes de los años 50-60 así como por el vació provocado por la emigración ocurrida en los años 70-80 y el hueco generacional entre la gente de 20 y 30 años.
| Evolución demográfica de La Zarza (Badajoz) entre 1994 y 2006 | ||||||
| 1994 | 1996 | 1998 | 2000 | 2002 | 2004 | 2006 |
| 3.749 | 3.688 | 3.622 | 3.586 | 3.619 | 3.585 | 3.578 |
[editar] Economía
Una de sus principales actividades económicas es la confección artesanal de la pel.
