Dimetrodon
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Dimetrodon Rango fósil: Pérmico inferior |
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Dimetrodon (gr. "dientes de doble medida") es un género de depredadores sinápsidos (reptiles similares a mamíferos) fósiles, que prosperaron durante el período Pérmico de la era Paleozoica, viviendo en una época entre 280 y 260 millones de años atrás. Es asombrosamente bien reconocido por el público en general por hacer apariciones en varias películas, entre ellas Viaje al Centro de la Tierra, de James Mason.
Tabla de contenidos |
[editar] Descripción anatómica
Podía crecer hasta 3 metros de longitud. Es tan renombrado porque a diferencia de los dinosaurios, tenía un gran cráneo con dos tipos de dientes diferentes: unos desmenuzadores y caninos desgarradores muy afilados. Caminaban meneándose en cuatro patas y poseían una cola muy larga.
La característica más distintiva del dimetrodonte es la espectacular aleta en su parte posterior. Otro pelicosaurio, Edaphosaurus, también poseía este rasgo. La aleta fue probablemente utilizada para regular la temperatura del cuerpo; el área de la superficie le permitía calentarse o refrescarse eficientemente.
Se ha calculado que un dimetrodonte de 200 kilos aumentaría su temperatura interna de 26 ºC a 32 ºC en 205 minutos sin esta aleta, pero con ella sólo necesitaba 80 minutos.[1] Puede que también se haya utilizado en rituales de apareamiento y para resguardarse de otros depredadores. La aleta estaba soportada por las espinas dorsales neurales, cada una brotaba de una vértebra individual.
[editar] Historia
El dimetrodón fue descubierto por primera vez en Texas, Estados Unidos, por Edward Drinker Cope. Una reconstrucción a partir de fósiles de Edaphosaurus y Dimetrodon[2] fue expuesto en 1907 en el Museo Americano de Historia Natural (Nueva York), presentado por el director de paleontología de vertebrados Henry Fairfield Osborn e ilustrado en las páginas de Scientific American como "Naosaurus", por el gran ilustrador científico Charles R. Knight.
[editar] Sistemática
Se encuentra más emparentado a los mamíferos que a los verdaderos reptiles (Sauropsida) como los dinosaurios y lagartos. El dimetrodonte no fue un dinosaurio, a pesar de ser popularmente agrupado con ellos de manera errónea; en realidad, se clasifica como pelicosaurio. Así pues, se puede decir que se trata de un lejano antecesor de los mamíferos actuales.
[editar] Paleobiología
El dimetrodón era un depredador dominante, el más grande de sus tiempos.
[editar] Galería
 D. gigashomogenes |
 D. grandis |
 D. loomisi |
 D. milleri |
 D. natalis |
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[editar] Referencias
[editar] Bibliografía
- Berman, D.S., Reisz, R.R., Martens, T., & Henrici, A.C. 2001. A new species of Dimetrodon (Synapsida: Sphenacodontidae) from the Lower Permian of Germany records first occurrence of genus outside of North America. Can. J. Earth Sci. 38(5): 803–812
[editar] Véase también
- Edaphosaurus
- Haptodus
- Sphenacodon
- Superpredadores
- Pérmico
