Canal de Nicaragua

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Caricatura de la época

El Canal de Nicaragua fue una propuesta de construcción de una vía fluvial que conectara el mar Caribe, el océano Atlántico con el océano Pacífico a través de Nicaragua en América Central. Dicho canal iría por río hasta el Lago Cocibolca (Lago Nicaragua), y cruzaría el istmo de Rivas para alcanzar el Pacífico.

[editar] Ruta

La construcción del canal aprovechando el curso del Río San Juan data de la época colonial ya que el río vacía el lago en el Caribe. Napoleón III escribió un artículo a inicios del s. XIX y posteriormente habían intereses por parte de los Estados Unidos por construirlo, ya que tuvieron un plan original por construir una obra similar en el Istmo de Tehuantepec el cual fracasó por su elevado costo.

Varias rutas fueron propuestas, todas ellas empleando el Lago Nicaragua (el cual es el segundo más grande de América Latina que está a 32 msnm :

de Bluefields a río Escondido y de ahí a un canal artificial al lago.

de Punta Gorda al Río Punta Gorda y de ahí a un canal artifical al lago.

de San Juan del Norte al Río San Juan y de allí al lago.

Un canal artificial cortaría el Istmo de Rivas (su punto más bajo está a 56 msnm) y alcanzaría el oceáno Pacífico en San Juan del Sur.

Los planes del gobierno estadunidense fueron abandonados a principios del s. XX con la compra de intereses franceses del Canal de Panamá a precio razonable.

[editar] Actualidad

En 2004, el gobierno nicaragüense consideró la propuesta de un canal que permitiría a barcos de mayor calado a los del canal de Panamá hacer su travesía atraves de Nicaragua. Sin embargo, el costo sería del orden de 25 mil millones de dólares estadunidenses (25 veces el presupuesto anual de dicha nación centroamericana) y se toparía con oposición de ambientalistas.