Batalla de Ramales

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Batalla de Ramales
Parte de Primera Guerra Carlista
Fecha Del 17 de septiembre al 12 de mayo de 1839 Lugar Ramales de la Victoria, España Resultado Victoria de los liberales
Beligerantes
Carlistas	Isabelinos Liberales
Comandantes
Rafael Maroto	Baldomero Espartero
Bajas
988 soldados	835 soldados

Primera Guerra Carlista (1833 a 1840)
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La batalla de Ramales fue una batalla de la Primera Guerra Carlista sucedida entre los días 17 de abril y 12 de mayo de 1839 en la localidad cántabra de Ramales, el río Asón y sus alrededores y que enfrentó a las fuerzas liberales mandadas por Espartero, con las carlistas, a cuyo frente se encontraba el general Rafael Maroto.

[editar] Desarrollo

Las fuerzas liberales que inicialmente duplicaban a las de los carlistas llegaron a cuadruplicarlas al mantener Maroto en reserva, sin llegar a emplearlos, a 8 de sus 17 batallones; esto y el hecho de haber ordenado capitular a los defensores del fuerte de Guardamino, que defendía el comandante carlista Carreras, antes de haber sido atacados y cuando se encontraban física y moralmente dispuestos a defenderse hasta el último extremo, hizo que el general carlista fuera acusado de complicidad con Espartero. Su conducta posterior hace que hoy se pueda asegurar que así fue.

Los carlistas se asentaban en Ramales y Guardamino y colocaron un cañón, "El abuelo", dominando la carretera desde una cueva, lo que impedía el paso de la tropa. Espartero encomendó al general Leopoldo O'Donnell el ataque de las fuerzas guarecidas en las alturas del Mazo y al general Ramón Castañeda el ataque contra los carlistas que dominaban la Peña del Moro. Ramales fue batido por la artillería de los isabelinos y estos sólo pudieron tomar el pueblo cuando se anuló al grupo carlista instalado en la cueva.

Hay varias versiones de como se logró. Para unos fue el guerrillero liberal Juan Ruiz Gutierrez, alias "Cobanes", quien, arrojando paja, luego incendiada, les obligo a salir de la cueva. Otra opinión es que fue cañoneada durante siete horas. Finalmente se apunta, y posiblemente se ensayaron los tres procedimientos, que se utilizaron cohetes de guerra o incendiarios, llamados la "Congrève", en honor al coronel artillero que los inventó, los cuales llevaban en la cabeza un cartucho o proyectil que obligó a los 27 carlistas a salir de la cueva.

Ramales se conquistó pero quedó destruido por los atacantes y por los propios carlistas en su retirada a Guardamino que posteriormente capitularía en extrañas circunstancias como ya se ha dicho. Rendidos los carlistas, el general Espartero arengó a sus fuerzas con estas palabras que figuran en la orden del día 13 de mayo:

El enemigo no quiso aceptar vuestro reto para una batalla general. Encasillados en sus formidables posiciones, allí quería que se estrellase vuestro arrojo. Allí os conduje. Allí vencimos. Allí completamos su ignominia.

[editar] Consecuencias

De la dureza de los combates llevados a cabo por ambas partes con valor y tenacidad, da idea el hecho de que las bajas llegaron casi a 2.000, repartidas equitativamente entre los dos bandos. El pueblo quedó en ruinas y hubo que reconstruir después los puentes y las casas incendiadas, pero aquella gesta le valió llamarse, desde entonces, Ramales de La Victoria. El general Espartero recibió de la gobernadora el título de Duque de La Victoria por esta victoriosa batalla. La pérdida de Ramales tuvo para los carlistas graves consecuencias de verse obligados a evacuar el Valle de Carranza, perder la fundición de cañones de Guriezo y tener que abandonar las posibilidades de operar en tierras de Cantabria y, a través de ellas, poder invadir Asturias y llevar la guerra a Galicia.

[editar] La batalla en la Literatura

El escritor grancanario Benito Pérez Galdos, refiriéndose a la provincia de Santander, escribió:

en este pueblo comercial y laborioso, en esta zona habitada por la raza cantábrica jamás ha tenido raíces el carlismo. La vecindad del País Vasco, donde aquella aborrecida idea tiene su principal asiento, no ha sido parte a alterar en ningún tiempo la condición apacible y liberal de los cántabros.

Cuenta Amós de Escalante, en Costas y Montañas, como los estampidos de artillería se oían, cuando soplaba el viento, en las cercanías de Santander:

En aquellas asperezas se daba una batalla de días, complicada y difícil, batalla y asedio a la vez; combates de artillería y combates de arma blanca; batalla reñida, reñidísima, como que la sostenían por una y otra parte soldados curtidos y amaestrados en largas campañas sostenidas durante seis dolorosos años, al rigor de todas las penalidades del suelo, de todas las inclemencias del cielo".

Por otra parte, aquella lejana batalla, dejó su herencia en el saber popular empleándose el dicho «Fue más gorda que la de Ramales» para referirse a una situación exagerada o excesiva.