Almeida de Sayago

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Almeida de Sayago


Bandera	Escudo

País

España

• Com. Autónoma

Castilla y León

• Provincia

Zamora

• Comarca

Sayago

Ubicación

41º 16' N 006º 04' O

• Altitud

760 msnm

• Distancia

37 km a Zamora

Superficie

63,64 km²

Población

591 hab. (INE 2007)

• Densidad

9,29 hab./km²

Gentilicio

Almeidense

El municipio de Almeida se encuentra enclavado en la zona más meridional de la comarca de Sayago, en el "km 70" de la carretera que une Salamanca con Bermillo; al sudoeste de Zamora, su capital de provincia, a 37 km de distancia y a la que se llega por la carretera que parte del propio pueblo. Su altura es de 799 msnm .

A cubierto del viento solano, del que le protege por el sur el cerro de El Branquial y por el noreste guarecido del "gallego", gracias a la abrigada de la cuesta del Gallo, el pueblo se asienta junto al cauce del riachuelo denominado "Rivera de Belén", afluente del Tormes, que divide su aglomeración urbana en dos mitades. El Puente Mayor, las Alcantarillas, el Puente de los Muertos y los Pontones han sido las vías de comunicación y tránsito entre ambos barrios, cruzando el cauce de esta rivera, flanqueada por huertos familiares, algunos prados y alamedas.

El término municipal tiene una extensión de 63,64 km² (76,6 incluyendo Escuadro), repartida en casi idéntica proporción entre tierras de cultivo, baldío y pastos (prados y valles).

Sobre el bloque granítico que da asiento a Sayago, la mayor parte de su tierra es poco densa, arenosa y con muy alta concentración de sílice; difícil de cultivar y afectada por un clima continental de temperaturas extremas. Un tipo de terreno propicio casi exclusivamente para el cultivo de centeno, por ser un cereal resistente y muy poco exigente.

En la zona oeste el terreno es rocoso, con abundantes berruecos de granito que toman formas caprichosas: unos como grandes sombreros, otros como perfiles de gigantes zoomórficos. Y aún rocas a las que se les han atribuidos nombres que hacen mención a sus formas o características (la "Peña de la Mujer", "La Campana"). Esta zona es agreste y, al no ofrecer espacio suficiente para la labranza, quedó desde antiguo reservada para el pastoreo.

Finalmente, al norte, se extiende el lugar conocido por "La Cueva" de unas 150 ha de superficie, y al suroeste, otro denominado "El Conejal" con cerca de 657 ha, ambos poblados con bosques de encina y vegetación áspera, matorrales y carrascas.

[editar] Monumentos

La iglesia es en su conjunto de arquitectura barroca. En su interior encontramos un interesantísimo y precioso retablo plateresco de transición al barroco que fue construido en 1631. En el centro se encuentra una talla de San Juan Bautista, titular de la parroquia, procedente de la escuela de Gregorio Fernández pero de un siglo posterior. El retablo tiene tres cuerpos horizontales separados por cornisas. El Superior es el más sencillo en cuanto a ornamentación y en el está la imagen de Dios Padre.

En la cornisa entre el segundo y tercer cuerpo justamente en su centro, se encuentra la talla de una cabeza de niña, en la que el artista refleja la leyenda popular sobre el origen de la iglesia y su relación con la joven mártir que fue atada a la cola de dos caballos y arrastrada hasta morir por no renunciar a la fe cristiana de la que era enemigo su padre, un noble de la morería.

El ayuntamiento, cuyo elemento arquitectónico más importante y llamativo son las dos columnas de granito y de una sola pieza que hay a la entrada.

El Puente Nuevo de mediados del S. XIX y que está a 2 km. del pueblo en dirección a Zamora.

El Puente Grande, romano en sus orígenes y al que se hicieron varias reparaciones en el medioevo y otras más actuales no demasiado acertadas estas últimas.

El Puente del Rebollar, romano también, de alcantarilla y sobre el que aún podemos apreciar restos de la antigua calzada.

El Caño, es una fuente obra maestra de cantería, construida en 1901 y única en Sayago. Un surtidor de agua sale de su pedestal formado por un prisma cuadrangular sobre el que descansan cinco troncos de pirámide que disminuyen de tamaño a medida que ascienden y adornados en sus caras por pequeños casquetes semiesféricos.

El Balneario, situado en una zona de manantiales de agua sulfurosa y que ha sido y es muy utilizada para curar diversas dolencias, reumatismos y otras enfermedades.

A la distancia de un km. en dirección Oeste encontramos el dolmen o lo que son sus restos. La cámara y el túmulo están completamente destruidos. Se conserva parte de la galería de acceso.

El arqueólogo e historiador salamantino Padre Morán, fue el primero en estudiarlo en el año 1935. En la excavación no encontró vestigios humanos pero si halló sin embargo lo que podría ser el ajuar perteneciente al difunto: un cuchillo de sílex, un puñal de cobre, un cuenco de barro y algunos enseres mas.En las inmediaciones del dolmen, han aparecido numerosas cazoletas practicadas en las las rocas y siempre dispuestas en formaciones triangulares. No se conoce con certeza la razón de ser de estas cazoletas pero se les atribuye un sentido religioso.