Theodor W. Hänsch

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Theodor Wolfgang Hänsch, genannt Ted Hänsch, (* 30. Oktober 1941 in Heidelberg) ist Physiker und Direktor am Max-Planck-Institut für Quantenoptik in Garching bei München. Er gilt als ein Pionier der Laserspektroskopie und wurde im Dezember 2005 gemeinsam mit John L. Hall neben Roy J. Glauber (beide USA) mit dem Nobelpreis für Physik ausgezeichnet.

Inhaltsverzeichnis 1 Leben 2 Wirken 3 Hänsch als Politikum 4 Auszeichnungen (Auswahl) 5 Weblinks

[Bearbeiten] Leben

Hänsch promovierte 1969 an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg Zur Wechselwirkung zweier Laser-Lichtfelder mit angeregten Neon-Atomen. Im Anschluss ging er mit einem DAAD-NATO-Stipendium zu Arthur L. Schawlow an die Stanford University, Kalifornien. Hänsch hatte Schawlow, der 1981 den Nobelpreis für seinen Beitrag zur Entwicklung der Laserspektroskopie erhielt, während einer Sommerschule in Schottland kennen gelernt. Während seiner Zeit als Postdoc forschte Hänsch zusammen mit Schawlow an verschiedenen Fragestellungen der Laserphysik, und beide wurden 1973 für ihre Arbeiten als „California Scientist of the Year“ ausgezeichnet. Zwei Jahre später erhielt Hänsch schließlich einen eigenen Lehrstuhl in Stanford. Zu seinen Schülern gehört unter anderem Carl E. Wieman, der 1977 in Stanford promovierte und im Jahr 2001 mit dem Nobelpreis für Physik ausgezeichnet wurde. Einer seiner bekanntesten Studenten dürfte wohl auch Steve Jobs sein, welcher heute die Firma Apple leitet. 1986 wurde Hänsch Direktor und wissenschaftliches Mitglied am Max-Planck-Institut für Quantenoptik und Professor an der Ludwig-Maximilians-Universität in München.

Er ist seit 1991 ordentliches Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften, seit 2005 Mitglied der Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Klasse der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften.

[Bearbeiten] Wirken

Hänsch war von Anfang an auf dem Gebiet der experimentellen Laserphysik und Quantenoptik tätig und hat die Entwicklung dieses Gebietes maßgeblich beeinflusst.

Zu seinen wichtigsten Forschungsarbeiten zählt der Frequenzkamm, der auf der Grundlage von Interferenz eine Möglichkeit zum sehr exakten Messen der Frequenz von Licht bietet. Für die Entwicklung des Frequenzkamms in Verbindung mit seinen übrigen Leistungen in der Laserspektroskopie erhält Hänsch 2005 den Nobelpreis.

Weiter war er Miterfinder des Verfahrens der Laserkühlung, einer Methode, mit der Atome durch Einstrahlung von Laserlicht bis nahe an den absoluten Nullpunkt der Temperatur abgekühlt werden können. Dieses Verfahren ist unerlässlich für Experimente mit Bose-Einstein-Kondensaten. Hänsch entwickelte auch den ersten stufenlos durchstimmbaren monochromatischen Farbstofflaser. Mit diesen Entwicklungen wurden unter anderem die Grundlagen für die hochpräzise Messung der Rydberg-Konstante, der Ladungsradii von Protonen und Neutronen und anderer wichtiger atomarer Größen geschaffen.

Seine vielfältigen Beiträge zur hochauflösenden Laserspektroskopie, insbesondere zur dopplerfreien Laserspektroskopie, sind heute als Standardverfahren anerkannt und weitverbreitet.

[Bearbeiten] Hänsch als Politikum

Theodor Hänsch wurde im Alter von 64 Jahren mit dem Nobelpreis geehrt, nur ein Jahr vor der Pensionsgrenze in Deutschland – nach den derzeit geltenden gesetzlichen Regelungen wäre er deshalb in Deutschland am 30. Oktober 2006 in den Ruhestand gegangen. Durch diesen Umstand wurde der Zwangsruhestand für Wissenschaftler ein Politikum, das er auch selbst häufig thematisierte: um weiterhin aktiv Forschung betreiben zu können, hätte Hänsch ins Ausland gehen müssen – wie viele andere Wissenschaftler zuvor. Dies führte dazu, dass sich die Politik zum Handeln genötigt sah: Für Hänsch wurde am 21. Juli 2006 eine Sonderregelung bekannt, nach der der Freistaat Bayern, die Carl-Friedrich-von-Siemens-Stiftung und die Ludwig-Maximilians-Universität die nötige finanzielle und personelle Ausstattung auch nach seinem Eintritt in den Ruhestand sicherstellen, auch die weitere Arbeit am Max-Planck-Institut für Quantenoptik soll ihm möglich sein. Am selben Tag sprach sich Bundesbildungsministerin Schavan für eine generelle Änderung der Ruhestandsregelung für Spitzenforscher aus.

[Bearbeiten] Auszeichnungen (Auswahl)

• 1973 California Scientist of the Year (Kaliforniens Wissenschaftler des Jahres; zusammen mit Arthur L. Schawlow)
• 1979 Otto-Klung-Weberbank-Preis
• 1988 Gottfried-Wilhelm-Leibniz-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft
• 1989 King Faisal International Prize for Laser Science
• 2000 Stern-Gerlach-Medaille der Deutschen Physikalischen Gesellschaft
• 1998 und 2000 Philip Morris Forschungspreis
• 2002 Alfried-Krupp-Wissenschaftspreis
• 2003 Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland
• 2003 Bayerischer Maximiliansorden für Wissenschaft und Kunst
• 2005 Otto-Hahn-Preis
• 2005 Frederic Ives Medal der Optical Society of America
• 2005 Nobelpreis für Physik, zusammen mit John L. Hall und neben Roy J. Glauber
• 2005 Bambi in der Kategorie „Wissenschaft“
• 2006 Ehrendoktorwürde der Freien Universität Berlin
• 2006 Großes Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland
• 2006 Mitglied der päpstlichen Akademie der Wissenschaften
• 2006 Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina
• 2006 Mitglied der Académie des sciences, Paris
• 2006 Ehrendoktor der Universität St Andrews
• 2006 Carl-Friedrich-von-Siemens-Preis/ Carl-Friedrich-von-Siemens-Professur an der LMU
• 2006 Ehrenbürger von Garching
• 2006 Ehrenbürger von Florenz

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über Theodor W. Hänsch im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Internetpräsenz von Theodor Hänsch
• Internetpräsenz des Max-Planck-Instituts für Quantenoptik
• Internetpräsenz der Fakultät für Physik an der Ludwig-Maximilians-Universität
• Informationen der Nobelstiftung zur Preisverleihung 2005 an Theodor W. Hänsch (englisch)

Personendaten
NAME	Hänsch, Theodor Wolfgang
KURZBESCHREIBUNG	Physiker und Direktor am Max-Planck-Institut für Quantenoptik
GEBURTSDATUM	30. Oktober 1941
GEBURTSORT	Heidelberg