The Way International
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The Way International ist eine nichttrinitarische christliche Organisation, die neben eigenen Lehren Elemente verschiedener Traditionen beinhaltet.
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[Bearbeiten] Verbreitung
Nach eigener Aussage ist "The Way" in 61 Ländern verbreitet, die Anzahl der Mitglieder wird auf etwa 10.000-20.000 geschätzt.
[Bearbeiten] Lehre
"The Way" lehnt die christliche Trinitätslehre ab und lehrt stattdessen einen ähnlichen dynamischen Monarchiasmus wie die Zeugen Jehovas oder die Arianer.
Jesus Christus wird als Sohn Gottes bezeichnet, er sei ein perfekter Mann ohne Sünde gewesen, aber seine Gottheit wird abgelehnt.
Die Gottheit und Persönlichkeit des Heiligen Geists werden abgelehnt. In der Bibel wird zwischen "heiligem Geist" (eine unpersönliche Kraft die Gläubige von Gott empfangen und "Heiligem Geist" (ein anderes Wort für Gott) unterschieden, was sich im Griechischen nicht nachvollziehen lässt.
Zungenrede gilt als Bestätigung der Erlösung. Nach Wierville kann jeder Christ nach seiner Methode die Zungenrede erlernen.
Wierville lehrt ein "Gesetz des Glaubens": was immer der einzelne glaubt (Positives und Negatives), wird in Erfüllung gehen.
"The Way" sieht die nach Pfingsten geschriebenen Bücher der Bibel, insbesondere die Paulusbriefe, als an Christen adressiert und damit verbindlich für Christen an. Die anderen Bücher der Bibel, neben dem Alten Testament auch die Evangelien, werden als Gottes Wort angesehen, sind aber nicht an Christen adressiert und werden als nützlich betrachtet, aber nicht in gleicher Weise wie die NT Schriften, welche an die Gemeinde (an Christen) gerichtet sind. Die Exegese entspricht im Wesentlichen der Fundamentalistischen Exegese. Wierville lehrt, dass es bei manchen Bibelstellen im Laufe der Kirchengeschichte Fehler in der Überlieferung des Textes, Fehler bei der Übersetzung, aber auch in einigen Fällen wohl bewusste Fälschungen durch die Übersetzer oder Herausgeber bzw. der auftraggebenden Organisationen gegeben hat.
[Bearbeiten] Gottesdienst und Praxis
Die Wassertaufe wird abgelehnt.
Die Gruppe ist sehr missionarisch orientiert und bietet Kurse und Seminare als Live-Unterricht oder auf CD an.
[Bearbeiten] Organisation
Nach dem Tod von Victor Paul Vierwille übernahm L. Craig Martindale die Führung. Die Gruppe gibt kaum Informationen über ihre Organisation und Strukturen bekannt.
Das Hauptquartier wird als "Wurzeln" bezeichnet, die Ländergruppen als Stämme, regionale Organisationen als Äste, lokale Gruppen als Zweige und einzelne Mitglieder als Blätter.
Die Gruppe ermutigt Mitglieder, ähnlich wie andere Gruppen und Freikirchen auch, den Zehnten vom Einkommen für das Werk der Organisation zu geben. Sowohl das Geben des Zehnten wie auch andere darüber hinausgehende Spenden an die Gruppe oder Bedürftige sind freiwillig und sollen überlegt und mit Freuden gegeben werden, je nachdem wie ein jeder es vermag.
[Bearbeiten] Geschichte
Der Gründer, Victor Paul Wierville (1916-1985) war Pfarrer in der sehr konservativen "Evangelical and Reformed Church". Nach seiner Aussage hörte er 1942 wie Gott zu ihm sprach und ihm sagte, dass er ihn führen werde und dass Wierville die Bibel genauer interpretieren werde als irgendjemand seit der Zeit der Apostel.
1948 kaufte sich Wierville einen Doktortitel von einer Titelschmiede in Colorado. 1953 begann er Kurse "Power for Abundant Living" abzuhalten. Einige Jahre später trat er aus seiner Kirche aus, wo er wegen seiner unorthodoxen Lehren stark kritisiert worden war. In den folgenden Jahren wurde seine Lehre bezüglich Trinität und der Natur von Christus immer unähnlicher zu der der etablierten Kirchen.
Aus dem Jesus-Movement der 1960er Jahre bekam die Gruppe einigen Zustrom. In den Siebzigerjahren begann sie mit jährlichen Rockfestivals, den "Rock of Ages Festivals", wo sie ebenfalls Mitglieder gewann.
1982 zog sich Wierville offiziell von der Leitung zurück und setzte stattdessen L. Craig Martindale ein.
[Bearbeiten] Ökumene
Aufgrund ihrer Lehre über die Trinität und die Bibel kann die Gruppe nicht mit dem Glaubensbekenntnis des ökumenischen Rats der Kirchen übereinstimmen.
[Bearbeiten] Kontroversen
Ehemalige Mitglieder und Sektenkenner werfen der Organisation extrem autoritäre Strukturen und teilweise sogar Gehirnwäsche vor.
Wierville soll mindestens acht Bücher von drei Autoren plagiiert haben.
