Strangford Lough

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Strangford Lough, Blick von Portaferry zur Meerenge

Der Strangford Lough, (gäl. Loch Cuan) südöstlich von Belfast im County Down in Nordirland gelegen, ist ein von der Irischen See durch die Ards-Halbinsel bis auf die schmale Meerenge zwischen den Orten Portaferry und Strangford abgetrennter 18647 ha großer Naturhafen. Er ist 26 km lang und etwa 6 km breit. Ein Drittel des Sees mit seinen 365 ufernahen Inseln ist allerdings so flach, dass es bei Niedrigwasser trocken fällt. Die größte Stadt im Uferbereich des Sees ist Newtonards. In ihrem Nahbereich liegt das Naturschutzgebiet „North Strangford Lough“.

Die höchste Erhegung am See ist der Scrabo Hill, nahe Newtonards. Von oben sieht man im Westen Belfast, im Süden die Mountains of Mourne und südöstlich über den Lough und die Ards-Halbinsel und die Isle of Man. Ein spätbronzezeitliches-eisenzeitliches Rath lag auf dem Gipfel des Hügels, der seit der Jungsteinzeit besiedelt war.

Von besonderem wissenschaftlichem Interesse sind die archäologischen Fundplätze rund um den See, darunter rund 50 mesolithische. Überwiegend aus einheimischen Austern bestehen 28 Kökkenmöddinger (engl. midden). Größere Konzentrationen liegen an der Ardmillan Bay sowie bei Castle Espie, auf Chapel Island, Mahee Island und Rough Island. Rough Island liegt zwischen Comber und Newtownards und ist ein Drumlin eine eiszeitlich gebildete Landschaft, die während der Ebbe zu Fuß erreichbar ist. Aus mesolithischer Zeit sind mehrere Gräben, etliche Flintartefakte und zwei Feuerstellen entdeckt worden; eine innerhalb eines Kökkenmöddingers. Eine Ausgrabung von 1997 erbrachte eine dunkle Sandschicht mit Scherben mittelalterlicher Töpferware.

Im Gezeitenareal der Insel Chapel Island wurden bis zu 300 m lange Steinstrukturen erfasst, die als Fischfallen des nahen Zisterzienserklosters interpretiert werden.

[Bearbeiten] Literatur

McCartan S.: Strangford Lough: an archaeological survey of the maritime cultural landscape, pp 40-55. Belfast. 2002. In: McErlean T., McConkey R. and Forsythe W.: Prehistory 2002.