Sidney Godolphin, 1. Earl of Godolphin
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Sidney Godolphin, 1. Earl of Godolphin (* 1645; † 15. September 1712) war einer der führenden britischen Politiker des späten siebzehnten und frühen achtzehnten Jahrhunderts. Er stammte aus einer alten Familie von Cornwall, deren Familiensitz, das Godolphin House in der Nähe von Helston lag. Die Familie Godolphin, deren Reichtum vom Zinnbergbau herrührte, konnte ihre Stammlinie bis in die Zeit der normannischen Eroberung Englands 1066 durch William I. zurückführen.
[Bearbeiten] Leben
In der Zeit der Restauration wurde er am königlichen Hof durch König Charles II. von England eingeführt und war im Unterhaus als Mitglied für Helston, Cornwall eingetragen. Obwohl er sehr selten vor dem Unterhaus sprach, und wenn, dann nur in sehr knapper Form, erlangte er bald den Ruf als ein führendes Mitglied, vor allem in finanzieller Hinsicht. Im März 1679 wurde er zum Mitglied des Privy Council und der High Treasury ernannt und im September zusammen mit Viscount Laurence Hyde, dem späteren 1. Earl of Rochester, und Robert Spencer, 2. Earl of Sunderland in das Chief Managemant for Affairs berufen.
Obwohl er für 1680 die Exclusion Bill gestimmt hatte, wurde er nach der Entlassung von Sunderland in seinem Amt bestätigt. Im September 1684 wurde er zum Baron Godolphin von Rialton ernannt und folgte Rochester im Amt als First Lord of the Treasury
Nach der Thronbesteigung von James II. wurde Sidney zum Chamberlain (Kammerherrn) der Königin Mary und genoss zusammen mit Rochester und Sunderland das besondere Vertrauen des Königs. Daher wurde er auch vom König in den Council of five (Rat der Fünf) berufen, der ihn in der Zeit seiner Abwesenheit in London vertreten sollte, als er 1688 nach der Landung von Prinz Wilhelm, dem Oranier, eine Armee gegen diesen führte. Später trat Sidney im Auftrag des Königs zusammen mit Halifax und Nottingham mit dem Prinzen in Verhandlung.
Nach der Glorious Revolution, dem Sturz von James II. und der Inthronisation von Wilhelm als William III. von England wurde Sidney zum einfachen Mitglied der High Treasury herabgesetzt, behielt aber seinen politischen Einfluss, so dass er nach seinem Rückzug aus der High Treasury im März 1690 im darauf folgenden November als First Lord of the Treasury zurückberufen wurde. Dieses Amt bekleidete er schließlich bis Mai 1697.
Durch die versuchte Ermordung von William III. im Jahr sah sich Sidney gezwungen, seinen Rücktritt einzureichen. Als aber 1700 die Tories an die Macht gelangten, wurde er für ein weiteres Jahr First Lord of the Treasury. Nachdem 1702 Queen Anne, eine Tochter von James II., den Thron bestiegen hatte, wurde Sidney auf Empfehlung von John Churchill, 1. Duke of Marlborough, erneut in dieses Amt berufen, obwohl er nicht unbedingt als Favorit der Königin galt. 1704 wurde Sidney in den Ritterstand erhoben und schließlich im Dezember 1706 zum Viscount Rialton und Earl of Godolphin geadelt.
Obwohl Tory trug er doch wesentlich dazu bei, dass allmählich die Whigs in Bund mit Marlborough zur Vorherrschaft gelangten. Auch wenn Marlborough und Godolphin bald darauf die Gunst der Königin verloren, wurden ihre Dienste von der Nation doch so geschätzt, dass sie ihren Einfluss weiterhin aufrecht erhalten konnten. 1708 gelang es der Königin, Marlborough zu entmachten, und am 7. August 1710 wurde dann Sidney des Amtes enthoben.
Godolphin verdankte seinen Aufstieg und seinen großen Einfluss nicht zuletzt dem ihm eigenen finanziellen Geschick. Die Unterstützung und Förderung durch Marlborough erhielt er hauptsächlich, weil dieser erkannt hatte, dass für die Fortführung der Kriege Englands Sidneys finanzielle Fähigkeiten eine unerlässliche Notwendigkeit waren.
Zeitgenossen beschrieben Godolphin als kühl, zurückhaltend, vorsichtig und sehr bedacht auf sein eigenes Fortkommen. Dennoch hat er nur selten persönlichen finanziellen Gewinn aus seiner Machtposition geschöpft, und trotz seiner bekannten Vorlieben für Pferdrennen, Karten und Hahnenkampf war sein Lebensstil bescheiden. Er hinterließ bei seinem Tod 1712 ein Vermögen von £ 12.000.
Godolphin hatte am 16. Mai 1675 Margaret Blagge geheiratet, die bereits 1678 bei der Geburt seines einzigen Sohnes Francis starb. Godolphin hat nie wieder geheiratet. Francis Godolphin wurde später der 2. Earl of Godolphin und der 1. Baron of Helston.
[Bearbeiten] Quellen und Weblinks
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Godolphin, Sidney |
| ALTERNATIVNAMEN | Godolphin, Sidney Godolphin, 1. Earl of |
| KURZBESCHREIBUNG | britischer Politiker |
| GEBURTSDATUM | 1645 |
| STERBEDATUM | 15. September 1712 |
