Project Looking Glass

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Looking Glass ist eine 3D-Benutzeroberfläche, die von Sun Microsystems entwickelt wird, und steht unter der GNU General Public License. Das Projekt will neue Interaktionsmöglichkeiten mit einem Computerdesktop entwickeln und versteht sich als technische Vorausentwicklung für kommende Benutzerschittstellen. Die ausgedehnte Verwendung eines dreidimensionalen Desktops ermöglicht es beispielsweise, Notizen zu Webseiten auf der Rückseite des Browserfensters zu machen. Looking Glass ist ein Open Source-Projekt und wird für Linux und Solaris entwickelt. Es verwendet und erweitert Java 3D.

Als Desktop der Zukunft wird allgemein eine 3D-Oberfläche erwartet. Microsoft entwickelte für die neueste Version „Vista“ des Betriebssystems Windows ebenfalls eine eingeschränkte 3D-Oberfläche, wie sie bereits im Rahmen des XGL- bzw. AIGLX-Projekts für Linux existiert. Vergleichbare eingeschränkte 3D-Kapazitäten stellt nicht zuletzt das Apple-Betriebssystem Mac OS X bereits seit einigen Jahren zur Verfügung, von dem die beiden erstgenannten Projekte viele Anregungen adaptierten.

Anders als bei den genannten Projekten sind bei Looking Glass die 3D-Möglichkeiten wesentlich umfassender. So kann der Benutzer die Programmfenster in einem beliebigen Winkel drehen und ablegen. Die Desktopoberfläche stellt sich vergleichbar der Oberfläche einer Rolle dar, welche der Benutzer beliebig drehen kann. Hierdurch soll die Oberfläche des Desktops erheblich erweitert werden, ohne dass Übersichtlichkeit verloren gehe.

Die 3D-Oberfläche Looking Glass steht bereits heute zum Download zur Verfügung. Da sie auf Java basiert, ist sie unabhängig vom eingesetzten Betriebssystem. Sie ist daher verfügbar für Solaris und Linux. Die Adaption für Windows 2000 & XP ist eher als Demo zu verstehen, sie bietet dem Nutzer nicht die Möglichkeit den Windows-Desktop zu ersetzen. Lediglich Entwickler können ohne Einschränkungen frei unter den drei genannten Betriebssystemen wählen.

Am 19. Dezember 2006 wurde die erste stabile Version 1.0 freigegeben.