Messier 44

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Messier 44, M44 oder Praesepe (lat. für Krippe) wird in der Astronomie ein Offener Sternhaufen genannt, der am abendlichen Winter- und Frühlingshimmel schon freiäugig als Nebelfleckchen zu sehen ist. Die himmlische Futterkrippe - eine Art Schimmer zwischen zwei Sternen im Sternbild Krebs - diente einst auch zur kurzfristigen Wetterprognose, weil sie bei Cirrus-Bewölkung unsichtbar wird.

Dieser Sternhaufen (auch M44 nach dem Messier-Katalog) ist der dritthellste seiner Art und fällt an seiner Position auf, weil es im Krebs keine helleren Sterne als 4. Größenklasse gibt. Er liegt etwas westlich der gedachten Verbindungslinie der zwei Sterne γ Cnc und δ Cnc, die auch Asellus Borealis und Asellus Australis genannt werden (nördlicher und südlicher Esel) und dient den zwei Lasttieren der griechischen Mythologie als Futterkrippe. Präsepe enthält über 300 Sterne in den Größenklassen zwischen 6^m und 12^m.

Die Nachbar-Sternbilder des Krebses sind die auffälligen Konstellationen der Zwillinge und des Löwen. In der Nähe der Präsepe zog 2005/06 der Planet Saturn vorbei.

[Bearbeiten] Weblinks

• M44 bei SEDS
• Amateur-Fotos vom Sternhaufen Praesepe, Bild Nr. 4 und 5