Melotte 111

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Daten von Melotte 111
Deutscher Name	Coma Berenices Sternhaufen, Haar der Berenike
Englischer Name	Coma Berenices Star Cluster
Katalogbezeichnungen	Mel 111, Cr 256
Rektaszension	12h 25m
Deklination	+26°
Äquinoktium	2000.0
Helligkeit	1,8m
Entfernung	288 Lichtjahre
Scheinbarer Durchmesser	4,5 Grad
Absoluter Durchmesser	20 Lichtjahre
Alter	4 108 Jahre
Hellster Stern	γ Com 4,3m
Veränderliche Sterne	?
Anzahl Sterne	37
Sternbild	Haar der Berenike
Karte des Coma-Berenices-Sternhaufen

Melotte 111 ist ein offener Sternhaufen im Sternbild Haar der Berenike, der mit bloßem Auge beobachtet werden kann. Der Sternhaufen bildet mit seinen 37 Einzelsternen den Hauptteil des Sternbildes Haar der Berenike. Zudem war der Eindruck dieses Sternhaufens mit dem bloßen Auge wohl namensgebend für das Sternbild.

Aufnahme von Melotte 111. Der orangefarbene Stern links ist γ Com. Eine Version des Bildes mit Koordinatenlinien findet man hier.

Die Ausdehnung des Sternhaufen beträgt etwa 4,5°, bzw. - bei einer Entfernung von 288 Lichtjahren - etwa 20 Lichtjahre. Der hellste Stern des Haufens ist γ Com mit einer Helligkeit von 4,3 mag, die Gesamthelligkeit des Haufens beträgt etwa 1,8 mag. Der Haufen enthält keine Sterne, die schwächer als 10,5 mag sind. Eine mögliche Erklärung dafür ist, dass die kleinsten Mitglieder dieses Haufens bereits entwichen sind.

Durch seine Größe und Helligkeit ist dieser Sternhaufen seit der Antike bekannt und wurde zum ersten Mal von Ptolemäus katalogisiert. Wie viele andere Sternhaufen, die eine sehr geringe Entfernung zur Erde haben und daher einen großen scheinbaren Durchmesser besitzen (z.B. die Ursa-Major-Gruppe oder die Hyaden), wurde er jedoch nicht in die modernen Standard-Kataloge Messier, NGC und IC aufgenommen. Erst P.J. Melotte nahm den Haufen 1915 in seinen Katalog offener Sternhaufen auf. Unter der Bezeichnung Cr 256 ist der Haufen ebenfalls im Katalog von Per Collinder zu finden.

Interessant ist weiterhin, dass dieser Sternhaufen ein sogenannter Bewegungshaufen ist, d.h. die Sterne besitzen alle eine ähnliche Eigenbewegung. Da der Mittelwert der Eigenbewegungen allerdings fast exakt tangential ist, ermöglicht diese Bewegung (im Gegensatz zum bekannten Beispiel der Hyaden) keine einfache Bestimmung der Entfernung.