Lions’ Gate Bridge

aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie

Südende der Lions’ Gate Bridge

Die Lions’ Gate Bridge (offiziell First Narrows Bridge) ist eine Hängebrücke in der kanadischen Provinz British Columbia. Sie überbrückt eine Engstelle des Fjords Burrard Inlet und verbindet Vancouver mit North Vancouver und West Vancouver. Die Gesamtlänge der Brücke inklusive des nördlich anschließenden Viadukts beträgt 1823 Meter, die eigentliche Länge 1517,3 Meter, die Mittelspannweite 472 Meter. Die Pylone sind 111 Meter hoch und die Fahrbahn befindet sich auf einer Höhe von 61 Metern. Je nach Verkehrsaufkommen kann die Benutzung des mittleren der drei Fahrspuren mit Ampeln flexibel gestaltet werden. Pro Tag nutzen 60.000 bis 70.000 Fahrzeuge die Brücke, LKW über 13 Tonnen sind nicht zugelassen.

Die Lions’ Gate Bridge gilt als Wahrzeichen der Stadt Vancouver und der Gemeinden am Nordufer des Burrard Inlet. Filmregisseur Robert Altman hat das von ihm gegründete Unternehmen Lions Gate Film nach der Brücke benannt.

[Bearbeiten] Geschichte

Um 1890 kam erstmals die Idee auf, die erste Engstelle des Burrard Inlet zu überbrücken. Allerdings gab es auch Widerstand gegen den Bau einer Brücke. Man befürchtete, die Landschaft des Stanley Park könnte zerstört und der rege Schiffsverkehr stark eingeschränkt werden. Das erste Projekt wurde 1927 in einer Volksabstimmung abgelehnt. Die zweite Abstimmung am 13. Dezember 1933 hingegen war im Verhältnis 2:1 erfolgreich. Die irische Brauereifamilie Guinness hatte in West Vancouver ein 16 km² großes Gebiet erworben und wollte dieses erschließen, weshalb sie die Baukosten übernahm. Nach langen Verhandlungen mit der Bundesregierung, wurde die Baubewilligung mit der Auflage erteilt, soviel Material wie möglich aus Vancouver zu verwenden und einheimische Arbeitskräfte einzusetzen, um die Arbeitslosigkeit während der Weltwirtschaftskrise zu mildern.

Ansicht von oben

Lions’ Gate Bridge und North Vancouver vom Stanley Park aus gesehen

Entworfen wurde die Brücke durch das Unternehmen Monsarrat and Pratley aus Montreal. Die Bauarbeiten begannen am 31. März 1937. Nach zweieinhalbjähriger Bauzeit wurde die Brücke am 14. November 1938 für den Verkehr freigegeben. Die Baukosten betrugen 5.873.837,17 CAD, für die Benützung der Brücke musste pro Auto eine Maut von 25 Cents entrichtet werden. Am 20. Januar 1955 verkaufte die Familie Guinness die Brücke für 5.959.060 CAD an die Provinz British Columbia und 1963 wurde die Maut aufgehoben. 1975 ersetzte man den nördlichen, langsam zerfallenden Viadukt durch eine leichtere, breitere und stärkere Stahlkonstruktion.

Zu Beginn der 1990er Jahren stand die Provinzverwaltung vor der Wahl, die alternde Brücke entweder umfassend zu erneuern oder abzureißen. Zu den Vorschlägen gehörten der Bau einer parallel verlaufenden Brücke, das Bohren eines Tunnels vom Stadtzentrum zum Nordufer oder das Hinzufügen einer zweiten Fahrebene. Da die Stadt Vancouver keinen zusätzlichen Verkehr wünschte und die Provinzregierung nicht gewillt war, viel Geld auszugeben, wurde beschlossen, die bestehende Brücke zu erneuern und keine zusätzlichen Fahrspuren zu bauen. Die Umbauarbeiten fanden 2000 und 2001 statt. Die Fahrspuren wurden von 2,84 Meter auf je 3,6 Meter verbreitert, die Fußwege an den Seiten von 1,2 Meter auf 2,7 Meter.