Leo Watson

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Leo Watson (* 27. Februar 1898 in Kansas City; † 2. Mai 1950 in Los Angeles, Kalifornien) war ein amerikanischer Jazzsänger.

[Bearbeiten] Leben und Wirken

Watson begann seine Karriere als exzentrischer Scat-Sänger mit Auftritten in der Whitman Sisters Show in New York, wohin er 1929 zog. Die Background-Gruppe machte sich bald darauf mit Watson selbständig als „Spirits of Rhythm“ mit Virgil Scroggins (Schlagzeug, Gesang), Wilbur und Douglas Daniels (Tipples, Gesang) und Buddy Burton an der Gitarre, später ersetzt durch Teddy Bunn. „Tipples“^[1] war ihr Ausdruck für die verschiedensten improvisierten Instrumente, die sie verwendeten - so spielte Scroggins mit Staubwedeln auf in Papier gewickelten Koffern und Watson auf einer Art Ukulele. Watson imitierte mit seinem schnellen Vocalise selbst Posaunisten und war als Meister der Improvisation seiner Zeit weit voraus. Er beeinflusste damit spätere Jazzsänger wie Mel Torme und Slim Gaillard. Ihre Musik ist in Aufnahmen der Spirits von 1933/34 dokumentiert und in Gastauftritten mit den Washboard Rhythm Kings. Ab 1937 spielte Watson im New Yorker Onyx Club mit John Kirby und spielte auch kurz 1938 bei Artie Shaw und Gene Krupa (so auf Tournee in Nagasaki), wovon ebenfalls Aufnahmen existieren. 1939 trat er mit Jimmy Mundys Big Band auf. Auch nach ihrer Auflösung kam es immer wieder zu Neuauflagen der Spirits, wie 1946 in Los Angeles mit Slim & Slam (Slim Gaillard und Slam Stewart). Watson wohnte ab 1943 in Los Angeles (wo er auch kurz im Film Stormy Weather von 1943 auftrat) und trat zuletzt gelegentlich als Solist in Cabarets auf und mit Slim Gaillard, war aber meist auf Gelegenheitsjobs außerhalb des Musikgeschäfts angewiesen. Er starb an einer Lungenentzündung.

Neben seinen Aufnahmen mit Gene Krupa, Artie Shaw, Leonard Feather und den Spirits gibt es auch 2 Solo-Aufnahmen (1939, 1946) bei Decca und Signature.

[Bearbeiten] Weblinks

• Biografie von Scott Yanow

[Bearbeiten] Anmerkungen

1. ↑ wörtlich „Schluckspecht“

Personendaten
NAME	Leo Watson
KURZBESCHREIBUNG	amerikanischer Jazz-Sänger
GEBURTSDATUM	27. Februar 1898
GEBURTSORT	Kansas City
STERBEDATUM	2. Mai 1950
STERBEORT	Los Angeles, Kalifornien