Kodaikanal

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Kodaikanal (kurz auch: Kodai) in Tamil Nadu, Indien, ist eine ca. 30.000 Einwohner große Stadt in den Palani Hills, einem Ausläufer der Westghats (2195 m NN).

Durch seine abgelegene Lage und die damit verbunden relativ spät erfolgte Einwanderung der Tamilen machen Adivasi einen überdurchschnittlichen Teil der Bevölkerung aus. 1845 gründeten die Amerikaner Kodaikanal als Missionsstation. Damit verbunden ist auch die Gründung der ursprünglichen Missionarsschule Kodaikanal International School, in der heute Inder und Ausländer (hauptsächlich aus Asien) eine elitäre Ausbildung erhalten.

Das in malerischer Landschaft um einen künstlichen sternenförmigen See angelegte Kodaikanal ist ein beliebter Urlaubsort, nicht zuletzt wegen seines höhenbedingten milden, subtropischen Klimas. Es befindet sich im Herzen des Nationalparks Palani Hills mit vielen spektakulären Aussichten, Wasserfällen und einer regen Tierwelt, darunter Elefanten und Bisons.

Kodai ist nur auf dem Straßenweg zu erreichen; der Bahnhof Kodai Road liegt zwei Stunden Busfahrt entfernt im Tal. Entsprechend teuer sind aus dem übrigen Indien importierte Lebensmittel und andere Waren. Auch der Postweg verlängert sich durch die abgeschiedene Lage. Die Infrastruktur der Stadt ist aber gut ausgebaut, es gibt Einzelhandel, Gastronomie, Banken und zwei Krankenhäuser.

In Kodai befinden sich mehrere Hindu-Tempel, Moscheen und Kirchen. Neben Tamil wird viel Englisch gesprochen, was wohl am Anteil der nichttamilischen Bevölkerung durch die Kodaikanal International School liegt.

Die nächsten Flughäfen sind Madurai (135 km), Trichy (200 km) und Coimbatore (170 km).