Kansai

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Kansai

Kansai (Jap. 関西, wörtlich: westlich der Grenze), bezeichnet eine alte Kulturlandschaft in Japan. Sie liegt im Westteil von Honshū, der Hauptinsel Japans. Der Name kommt daher, dass die Region westlich (西, sai) von Hakones Grenzstation (関所) liegt.

Der alternative und fest umrissene Verwaltungsbegriff Kinki (近畿, wörtlich: nahe der Hauptstadt) rührt daher, dass bis zur Meiji-Restauration praktisch alle japanischen Kaiserstädte, zuletzt Kyōto, in dieser Region lagen, wenn sich auch das eigentliche Verwaltungs- und Machtzentrum oft an anderen Orten befand.

[Bearbeiten] Geschichtliches

Im Gokishichidō-Verwaltungssystem lautete der Name für die alte engere Hauptstadtregion Kinai (畿内, wörtlich: Hauptstadtinneres). Im japanischen Mittelalter bestand sie aus den Provinzen Yamato, Yamashiro, Kawachi, Settsu und Izumi und war das Zentrum des Ritsuryō-Systems des 7. Jahrhunderts.

[Bearbeiten] Lage

Ursprünglich bezeichnete man mit Kansai die Region westlich einer bestimmten Grenzlinie (in der Edo-Zeit diente die Grenzstation Hakone in Kanagawa als Fixpunkt). Den Gegenpart bildet Kanto, das Gebiet östlich der Grenze (Tokyo usw.). Kansai umfasst je nach Auffassung und Gesprächssituation das Ballungsgebiet um die drei Städte Ōsaka, Kōbe und Kyōto, meistens aber die Gesamtheit der sogenannten Stadtpräfekturen (府, -fu) Kyōto und Ōsaka sowie die Präfekturen (県, -ken) Nara, Wakayama, Hyōgo und Shiga, mithin auch einschließlich von Mie, Tokushima und Fukui.

Das völlig verstädterte Gebiet um die drei wichtigsten Städte Kyōto, Ōsaka und Kōbe zählt etwa 22 Millionen Einwohner und ist damit nicht nur der zweitgrößte Metroplex Japans, sondern (laut Fischer-Weltalmanach) auch die elftgrößte Metropolregion der Welt.

[Bearbeiten] Regionale Besonderheiten

Im Gegensatz zur Kantō-Region hat Kansai mehrere Zentren: Kyōto als kultureller Mittelpunkt, Ōsaka als Handelszentrum und kulinarische Hauptstadt, Kōbe als moderne und internationale Großstadt und viele weitere Städte von historischer Bedeutung wie Nara.

Die Kansai-Gebiet, vor allem Ōsaka, ist in Japan für seinen Humor bekannt und beliebt. Der lokale, stark ausgeprägte japanische Dialekt ist landesweit eine berüchtigte Mundart und sorgt im Norden des Landes für ähnliches Schmunzeln wie es etwa Bayerisch in Norddeutschland verursachen mag, wenngleich besonders die Ōsaka-Variante des Kansai-ben eher Züge der Berliner Schnauze aufweist.

Das Städtepaar Ōsaka (大阪) und Kōbe (神戸) wird zusammen als Hanshin (阪神) bezeichnet, gebildet aus dem zweiten Schriftzeichen von Ōsaka und dem ersten von Kōbe. Dieser Begriff bezeichnet z.B. die Autobahn zwischen beiden Städten und findet sich u.a. im Namen der entsprechenden Eisenbahngesellschaft und des Baseballteams Hanshin Tigers wieder. Ähnlich bezieht sich Keihan (京阪) auf die Städte Kyōto (京都) und Ōsaka, Hanna (阪奈) auf Ōsaka und Nara (奈良) und Keihanshin (京阪神) auf das Trio der größten Städte der Region.