Hanford Reach National Monument
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| Hanford Reach National Monument | |
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| Lage: | Washington, USA |
| Besonderheit: | Flusslandschaft in Halbwüste |
| Nächste Stadt: | Richland, Washington |
| Fläche: | 789,1 km² |
| Gründung: | 9. Juni 2000 |
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Hanford Reach National Monument ist ein Naturschutzgebiet vom Typ eines National Monuments im Süden des US-Bundesstaates Washington. Es wurde im Jahr 2000 durch Präsident Bill Clinton errichtet und besteht derzeit aus der ehemaligen Sicherheitszone um Hanford Site, eine stillgelegte Nuklearanlage des Energieministeriums, in der ab 1943 Plutonium für Kernwaffen produziert wurde. Im Rahmen des laufenden Rückbaus der Anlagen und der Entsorgung des Atommülls werden weitere dekontaminierte Flächen nach ihrer Freigabe dem Schutzgebiet hinzugefügt werden.
Das Schutzgebiet liegt an und in einer rund 80 km langen Flußschleife des Columbia Rivers oberhalb von Richland, die den längsten freifließenden Abschnitt des Flusses darstellt. Das Gebiet untersteht als eines von nur zwei National Monuments dem United States Fish and Wildlife Service und wird von diesem gemeinsam mit dem Saddle Mountain National Wildlife Refuge, einem angrenzenden Wildschutzgebiet, verwaltet.
[Bearbeiten] Beschreibung
Hanford Reach liegt im Columbia Basin, einer Ebene zwischen der Kaskadenkette und den Rocky Mountains. Am Ende des Miozäns und dem Anfang des Pliozäns, vor etwa 5,33 Millionen Jahren, schufen gewaltige Basaltströme vulkanischen Ursprungs die Ebene, die heute von semi-aridem Klima und einer Steppenvegetation geprägt wird.
Die Kernwaffenproduktion in Hanford Site unterlag strengsten Sicherheitsbestimmungen. Eine Zone von mindestens sechs Meilen (ca. 10 km) in jeder Richtung von den Anlagen war als Sperrgebiet ausgewiesen und menschenleer. Seit Beginn der Kernwaffenproduktion im Jahr 1943 hatte es dort keine menschlichen Eingriffe mehr gegeben.
Die Vegetation wird durch eine Pflanzengesellschaft aus Quecken und dem Wüsten-Beifuß geprägt. Dazu gehören auch diverse Rispengräser. Am Fluss stehen Weidengebüsche. Das Schutzgebiet bewahrt auch die nahezu ungestörte Tierwelt des Großökosystems. Rund 240 Vogelarten, 1500 nachgewiesene Insektenarten, 43 Säugetiere, darunter alleine neun Feldermausarten und ebenfalls 43 Fischarten sind im Gebiet nachgewiesen. Rund 80% des Königslachses im oberen Columbia-Flussystem laichen im Schutzgebiet.
[Bearbeiten] Das National Monument
Aufgrund der besonderen Geschichte des Gebietes und dem Wildnischarakter des ehemaligen Sperrgebietes sind Teile des National Monuments als Vorranggebiet für ökologische Forschung gemäß Schutzgebietskategorie 1 der Weltnaturschutzorganisation IUCN ausgewiesen, sie sind für Besucher nicht zugänglich.
- Columbia River Corridor: Fluss und Uferbereiche sind frei zugänglich, Camping ist nicht gestattet.
- Fitzner-Eberhardt Arid Lands Ecology Reserve: Vorranggebiet für ökologische Forschung, für die Öffentlichkeit gesperrt.
- Saddle Mountain Unit: Vorranggebiet für ökologische Forschung, für die Öffentlichkeit gesperrt.
- McGee Ranch and Riverlands - öffentlich zugänglich zwischen zwei Stunden vor Sonnenaufgang und zwei Stunden nach Sonnenuntergang
- Vernita Bridge: öffentlich zugänglich
- Wahluke Slope: öffentlich zugänglich
Das Gebiet hat noch kein Besucherzentrum. Informationen und Landkarten können im Büro des Fish and Wildlife Service in Richland bezogen werden.
[Bearbeiten] Weblinks
- US Fish and Wildlife Service: Hanford Reach National Monument (Offizielle Seite) (engl.)
- US Department of Energy: Hanford Site (Offizielle Seite) (engl.)
Koordinaten: 46° 41′ N, 119° 26′ W
