Epyx
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Epyx war ein Software-Label, welches in den 1980er-Jahren Computerspiele für Home-Computer entwickelte. Besonders bekannt wurde Epyx durch das Spiel Summer Games.
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[Bearbeiten] Die Anfänge
Gegründet wurde Epyx als Automated Simulations im Jahre 1978. Die beiden Gründer waren John Freeman und John Connelley, welche das Unternehmen aber beide Anfang der 1980er Jahre wieder verließen.
Die Firma wurde unter dem neuen Management in Epyx umbenannt und konzentrierte sich fortan auf die Entwicklung von Actionspielen. Eines der ersten Werke war Jumpman von Randy Glover, welches 1983 auf den Markt kam. Das Spiel wurde ein kommerzieller Erfolg und über 40.000 mal verkauft. Noch im selben Jahr folgte Jumpman Jr.
Epyx schloss sich 1983 mit der Soft- und Hardwarefirma Starpath zusammen und übernahm die Programmierer.
[Bearbeiten] Die „goldenen Jahre“
Es folgten die Spiele Pitstop und Pitstop II. Das besondere an diesen Rennspielen ist, dass sich die Reifen während des Rennens abnützen und der Spieler gezwungen wird einen Pitstop einzulegen. Der zweite Teil gilt seiner Grafik wegen als optisch gelungen, hat allerdings Mängel bei der Steuerung.
1984 fanden die Olympischen Spiele in Los Angeles statt. Epyx beschloss die Entwicklung von Summer Games. Grundlage war das Spiel Sweat! von Scott Nelson, einem ehemaligen Starpath Programmierer. Das Spiel wurde komplett in Assembler geschrieben und erstmals war ein Grafiker an der Entwicklung beteiligt. Es wurde in nur sechs Monaten fertig gestellt und verkaufte sich über hunderttausend mal.
Nach Summer Games und Summer Games II erschienen noch einige Spiele in der „Games-Reihe“. Unter anderem Winter Games, World Games und California Games.
Ebenfalls 1984 wurde Impossible Mission fertiggestellt. Das Spiel wurde ein Hit und gehörte zu den erfolgreichsten Plattformspielen der 80er-Jahre. Impossible Mission machte seinem Namen alle Ehre, für die Spieler stellte der hohe Schwierigkeitsgrad eine besondere Herausforderung dar. Positiv fielen die Animation der Spielfigur und die klare Sprachausgabe auf.
1988 folgte Impossible Mission II, welches zwar einfacher zu spielen, aber mit weniger aufwendiger Grafik ausgestattet ist.
[Bearbeiten] Das Ende
1989 wurde ein Handheld von Epyx unter dem Projektnamen „Handy“ entwickelt. Da es Epyx finanziell immer schlechter ging, wurde das Projekt an Atari verkauft. Die Firma entwickelte daraus den späteren Atari Lynx. Die Anzahl der Beschäftigten bei Epyx sank in den folgenden Jahren von 200 auf 20 Mitarbeiter.
Es folgten noch einige unbedeutende Titel für den PC, bis Epyx schließlich den Betrieb einstellte. Die Rechte an Epyx gingen an die Bridgestone Multimedia Group, die Rechte an den Spielen wurden größtenteils an Atari verkauft, wechselten in den 1990er Jahren jedoch häufig den Besitzer. Heute liegen die Rechte bei System 3.
[Bearbeiten] Titelübersicht
- 4x4 Offroad Racing (1988)
- Battle Bugs (1994)
- Blue Lightning (1989)
- California Games (1987)
- Crush, Crumble and Chomp (1981)
- Dragonriders of Pern (1983)
- G.I. Joe (1985)
- Impossible Mission (1983)
- Impossible Mission II (1988)
- Jumpman (1983)
- Jumpman Jr. (1983)
- Pitstop (1983)
- Pitstop II (1984)
- Rogue (1985)
- Sub Battle Simulator (1988)
- Starfire (1983)
- Summer Games (1984)
- Summer Games II (1985)
- The Sword of Fargoal (1982)
- The Worlds Greatest Baseball Game (1984)
- Winter Games (1987)
- World Games (1986)
[Bearbeiten] Literatur
- Christian Keichel: Epyx Computer Software. Von Anfang an, bis zum bitteren Ende. In: Retro #8 (2008). ISSN 18622348. S. 34–36.
